中國“80后”過去有個代名詞叫做“小皇帝”，因他們大多是家中的獨生寶寶，因此成為格外受寵或被看成是嬌生慣養(yǎng)的一代。如今“80后”又有了另外一個代名詞，叫做“蟻族”。
    美國人常說有個“美國夢”，而對于眾多的美國“80后”而言，“美國夢”現(xiàn)在變得更加現(xiàn)實。根據(jù)調(diào)查，美國“80后”心目中最想做的“美國夢”是希望在生活中能有自己的“窩”。美國人很現(xiàn)實，“80后”也不例外，所以很多美國“80后”并不是大學(xué)一畢業(yè)就馬上把自己的奮斗目標(biāo)盯在擁有住房上，而是走了一條從“蟻族”到“蝸居”的曲線有窩之路，也就是先租房后買屋。
    瑞克大學(xué)一畢業(yè)就在她工作的城市買下了一處集合住宅，成為一名有房族，這是她父母的夢想，也是美國人的夢想，很多移民到美國就是為了下一代能夠擺脫貧困過上好的生活，而擁有自己的住宅自然也成了美好生活的一部分。瑞克為自己成為有房族而感到驕傲，然而不久后她發(fā)現(xiàn)父母的夢想或者說父母對她生活的期待并不一定是自己的夢想。
    瑞克算了一筆賬，如果將錢用在購買住房上，她就很難有能力自己獨立支付讀研究生的費用，而如果晚幾年購房自己不僅能夠?qū)崿F(xiàn)提高學(xué)業(yè)水平的夢想，而且以后進入高薪階層的機會更大。因此瑞克將買到手的住房賣掉，在當(dāng)?shù)嘏c他人一起合租一處房子，開始尋求更高的夢想。
    2010年，美國18歲至29歲的“80后”人數(shù)將達到近5000萬人，他們面臨的美國已不是他們父輩、祖輩即使是在零售店當(dāng)個售貨員也可以買得起住房的時代。美國經(jīng)濟不振、失業(yè)率高居10%以上、企業(yè)雇用新人減少，這一切都使得美國“80后”在生活和職業(yè)發(fā)展中面臨著巨大的挑戰(zhàn)。與此同時，美國“80后”是美國幾代人中接受高等教育比例最高的一代，然而他們離開大學(xué)校門也背負著最沉重的大學(xué)教育貸款債務(wù)負擔(dān)。
    美國“80后”與其父輩有一個很大的不同，他們更渴望在城市中生活，而對郊區(qū)的生活不感興趣。但城市的生活費用和住房成本也高，這對“80后”在城市中能夠擁有自己的住宅更是一種挑戰(zhàn)。美國的住房市場預(yù)測報告認為，“80后”目前正處于一種過渡時期，他們在建立自己的經(jīng)濟基礎(chǔ)，從短期來看“80后”人群將會以租房為主，但經(jīng)過幾年之后他們會有較為穩(wěn)定的工作和收入，那時他們就會成為購房的主力軍。
    美國“80后”與父輩們另一個不同點是，他們不會像父輩一樣對在一家公司工作一輩子那么死心塌地，而是會不斷尋找高薪和自己最喜歡的工作，在這種情況下他們也不想過早地讓住房束縛住自己的手腳。