全球范圍內(nèi)的大多數(shù)國家中，高校中的女生多于男生。在過去40年中，女性在高等教育中的參與率增加了兩倍多。
    根據(jù)聯(lián)合國教科文組織一份名為“教育的性別平等圖譜”的報告，聯(lián)合國的目標是到2015年實現(xiàn)教育平等。而目前，在全球三分之二的國家中，接受高等教育的女性的人數(shù)已經(jīng)超過了男性人數(shù)。 1970年以來，與男性相比，女性在高校中的參與率，已經(jīng)快速增加了兩倍，報告顯示，從其中一個重大改變中可以看到，2009年全球接受高等教育的學生人數(shù)從3200萬飆升至1.65億。 但是，由于很多年輕人居住在偏愛男孩的地區(qū)，從全球范圍來看，男性學生人數(shù)仍然高于女性學生人數(shù)。 盡管女性在學士及碩士水平的參與率有超越男性的趨勢，但在博士水平及研究領(lǐng)域，男性仍然以十分之七的比例占據(jù)主導(dǎo)地位。 然而，不斷上升的女性在高等教育中的參與率依然沒有帶來權(quán)利的平等，在很大程度上，法律層面的不平等使男性依然享有決策權(quán)。報告稱，“由于上述原因，女性的全部潛力和技能往往在工作中被扼殺。” 也就是說，盡管目前全球多數(shù)地區(qū)的女性在高等教育中的表現(xiàn)都超越了男性，但由于“相關(guān)立法少之又少”，女性并沒有享受到真正的平等。 最有可能造成這一現(xiàn)象的原因是全球化、不斷提升的教育水平以及持續(xù)的經(jīng)濟不平等。報告稱，“盡管收入水平與受教育程度成正比，但通常情況下，女性想要得到與男性相同的工作，卻需要接受更高等級的教育。” 但報告同時指出，女性學生的課程結(jié)業(yè)率和成功率都高于男性學生。 報告發(fā)現(xiàn)在學習領(lǐng)域方面存在著顯著的性別差異，女性在生命科學和教育領(lǐng)域占主導(dǎo)地位，而男性則在工程、制造、建筑以及計算機等相關(guān)專業(yè)表現(xiàn)卓越。 即使在德國、日本、瑞士和美國等國家中，女性已經(jīng)得到了平等的受教育機會或組成了所有領(lǐng)域中畢業(yè)生的絕大部分，但工程、制造以及建筑專業(yè)的女性畢業(yè)生人數(shù)仍不足五分之一。 報告指出，總體來看，由男性主導(dǎo)到女性主導(dǎo)需要一個長時期的轉(zhuǎn)變，其關(guān)鍵是社會功能的變化以及針對女孩接受教育的家庭觀念的轉(zhuǎn)變。