初到美國(guó)，許多人會(huì)感慨在這里生活很便利。實(shí)際上，除了眾所周知的完善福利之外，美國(guó)還有諸多不為人所知的免費(fèi)用品。談起這些意外的“禮物”，在美國(guó)生活了多年的資深老移民Rachel興奮不已，“小到馬桶上的一次性紙環(huán)，大到不少高速公路等公共項(xiàng)目，即使收費(fèi)，也只是象征性的一點(diǎn)點(diǎn)。”
生活用品
公共廁所設(shè)施齊全 公共場(chǎng)所都有直飲水
Rachel永遠(yuǎn)記著自己初到美國(guó)時(shí)遭遇的囧事。剛來(lái)美國(guó)的第二天，Rachel上沃爾瑪超市購(gòu)物，她便四處尋找隨身攜帶的那種小包裝紙巾(國(guó)內(nèi)好像是1元錢(qián)一包)。陪同的中國(guó)朋友見(jiàn)了，笑著說(shuō)：“我們剛來(lái)時(shí)也找過(guò)，可是這里買(mǎi)不到這種東西。”
“為什么？”Rachel感到很奇怪。“因?yàn)槊绹?guó)所有的衛(wèi)生間都備有免費(fèi)的衛(wèi)生紙和擦手的紙巾，根本用不著隨身攜帶。”
據(jù)Rachel介紹，原來(lái)這里的公共廁所不僅沒(méi)有收費(fèi)，而且里面該有的用品都備齊了，包括墊在馬桶圈上的一次性環(huán)形紙片。“你大可放心地坐在上面‘解決問(wèn)題’，而不用像在國(guó)內(nèi)上公廁時(shí)那樣‘蹲馬步’了。”
在美國(guó)呆久了，上廁所不用自備手紙，實(shí)在方便。同樣讓Rachel覺(jué)得方便的是，公共場(chǎng)所都有免費(fèi)的飲水機(jī)。“因?yàn)槊绹?guó)的自來(lái)水達(dá)到了直接飲用的標(biāo)準(zhǔn)，打開(kāi)水龍頭就可以對(duì)著喝，這樣出外時(shí)就用不著老拿一瓶礦泉水在手上了。”Rachel解釋說(shuō)。
教育資源
學(xué)校提供課本、午餐暑期 學(xué)校設(shè)立全勤獎(jiǎng)
真正讓Rachel覺(jué)得撿了個(gè)大“便宜”的是，女兒上學(xué)不花一分錢(qián)，除了不用交學(xué)費(fèi)之外，學(xué)校還免費(fèi)提供課本，而且中午在校用餐也不用付錢(qián)。“需要家長(zhǎng)購(gòu)買(mǎi)的只是書(shū)包、鉛筆和作業(yè)本。如果有的貧困家庭連這些都買(mǎi)不起，班上也有紙、筆和固定在墻壁上的手搖削筆刀供學(xué)生免費(fèi)使用。”Rachel介紹說(shuō)。
Rachel的女兒回家時(shí)，曾說(shuō)過(guò)這么一件事：有一天，她班上上科學(xué)課，許多同學(xué)都忘了帶筆，于是大家一哄而上，把筆筒里的鉛筆全拿光了。為了保證下次大家還有筆可用，老師居然想出這么一招——所有拿筆的同學(xué)脫下一只鞋子放在教室前面“抵押”，等還筆之后再把鞋子取回。
更有意思的是，這里的暑期學(xué)校，不僅免費(fèi)，而且還用錢(qián)鼓勵(lì)孩子上學(xué)——出滿勤的學(xué)生將獲得100美元的購(gòu)物卡。據(jù)Rachel介紹，她的女兒目前正在上暑期學(xué)校。“她準(zhǔn)備用自己上學(xué)‘賺’的錢(qián)去買(mǎi)她渴望的iPod。”
此外，你可以經(jīng)常在美國(guó)學(xué)校的教學(xué)樓里看到一些大盒子，里面放著很多書(shū)，都是一些同學(xué)不要的，放在那里，讓其他同學(xué)各取所需。“盒子上寫(xiě)著大大的FREE(免費(fèi))。你可以隨便拿你想要的。但你會(huì)發(fā)現(xiàn)，大家真的是有需要才會(huì)拿，不會(huì)貪便宜，覺(jué)得只要是免費(fèi)的，就把里面的書(shū)全部拿走。”Rachel介紹說(shuō)。
公共項(xiàng)目
高速公路幾乎不收費(fèi) 政府信息可免費(fèi)訂閱
“美國(guó)的高速公路幾乎不收費(fèi)。”Rachel特別指出。據(jù)Rachel介紹，美國(guó)高速公路四通八達(dá)，總里程數(shù)世界第一。她曾開(kāi)車穿越美國(guó)中部的密蘇里州和南部的阿肯色州，行程1600公里，從沒(méi)有交過(guò)“買(mǎi)路錢(qián)”。但她隨旅游團(tuán)到芝加哥旅行途中見(jiàn)過(guò)一個(gè)收費(fèi)站，不過(guò)一輛中巴的過(guò)路費(fèi)也就3美元。在紐約，過(guò)海底隧道是要交錢(qián)的，一趟是6美元。
除了高速公路之外，這里的圖書(shū)館也是免費(fèi)向公眾開(kāi)放的。“任何人(包括小孩)都可以免費(fèi)辦借書(shū)證，而且一次借書(shū)的數(shù)量不限。”Rachel介紹說(shuō)，“我從圖書(shū)館發(fā)布的信息獲悉，這里經(jīng)常舉辦短期的電腦技能培訓(xùn)、稅務(wù)知識(shí)培訓(xùn)、新書(shū)介紹會(huì)、家庭故事會(huì)、學(xué)齡前兒童學(xué)話班以及各種講座等，當(dāng)然這些也都是免費(fèi)的。”
與中國(guó)一樣，美國(guó)的許多公園也都是免費(fèi)的。園內(nèi)不僅有小孩玩的滑滑梯之類的設(shè)備，而且還有供人野餐燒烤的用具。“因?yàn)槎鄶?shù)美國(guó)人喜歡帶狗出來(lái)溜達(dá)，為了防止遍地狗屎污染環(huán)境，公園里還備有免費(fèi)的小塑料袋供狗應(yīng)急時(shí)用，這一點(diǎn)考慮得很周到。”Rachel評(píng)論說(shuō)。
值得一提的是，不僅這些看得見(jiàn)的硬件是免費(fèi)的，而且政府的公共信息也是免費(fèi)的。“我上網(wǎng)訂閱了所在地政府發(fā)布的信息，這樣我的電子郵箱里每天都能收到一大堆免費(fèi)的便民信息，比如近期政府有哪些活動(dòng)安排，哪個(gè)路段目前正在修理(提醒繞道)，自來(lái)水檢測(cè)報(bào)告公布，惡劣天氣預(yù)告等。”Rachel介紹說(shuō)。
“我覺(jué)得美國(guó)職能部門(mén)對(duì)公共項(xiàng)目的收費(fèi)也比較合理。”Rachel介紹說(shuō)，她曾在這里考駕照，總共才花了13.5美元。“美國(guó)學(xué)開(kāi)車是實(shí)行自我培訓(xùn)，只要你能通過(guò)筆試、視力測(cè)驗(yàn)和路考就行。想當(dāng)年，我在國(guó)內(nèi)學(xué)開(kāi)車，先得參加駕校學(xué)習(xí)，光學(xué)費(fèi)就交了4000多元人民幣，加上平時(shí)給教練請(qǐng)客送禮的費(fèi)用，那就更多了。”
特殊人群
公立學(xué)校開(kāi)設(shè)英文臨時(shí)學(xué)習(xí)班 低收入者可申請(qǐng)補(bǔ)助
據(jù)Rachel介紹說(shuō)，美國(guó)還有一些針對(duì)部分特殊人群的免費(fèi)項(xiàng)目。“比如，剛到美國(guó)的新移民，往往英文說(shuō)不好，公立學(xué)校就為這些人舉辦免費(fèi)的英文學(xué)習(xí)班。如果是非移民也可以參加這樣的英文班，只是需要交點(diǎn)錢(qián)，全年的學(xué)費(fèi)也才97美元，想來(lái)比在國(guó)內(nèi)報(bào)名上英文學(xué)校便宜得多。”
在美國(guó)生活，最昂貴的是醫(yī)療費(fèi)。“不過(guò)，低收入者可以向政府申請(qǐng)免費(fèi)的醫(yī)療保險(xiǎn)。”Rachel介紹說(shuō)，“我認(rèn)識(shí)這里的一位中國(guó)留學(xué)生，太太過(guò)來(lái)陪讀，小兩口靠每月1000美元的獎(jiǎng)學(xué)金過(guò)日子還湊合。可去年他太太懷孕了，又沒(méi)有買(mǎi)醫(yī)療保險(xiǎn)，而正常生育的費(fèi)用需要一萬(wàn)美元左右。小兩口申請(qǐng)了臨時(shí)補(bǔ)助，總算免了這筆巨額開(kāi)支。他太太懷孕期間及孩子出生后，政府還發(fā)給免費(fèi)的營(yíng)養(yǎng)券(可購(gòu)買(mǎi)牛奶、雞蛋、果汁等)。”
生活用品
公共廁所設(shè)施齊全 公共場(chǎng)所都有直飲水
Rachel永遠(yuǎn)記著自己初到美國(guó)時(shí)遭遇的囧事。剛來(lái)美國(guó)的第二天，Rachel上沃爾瑪超市購(gòu)物，她便四處尋找隨身攜帶的那種小包裝紙巾(國(guó)內(nèi)好像是1元錢(qián)一包)。陪同的中國(guó)朋友見(jiàn)了，笑著說(shuō)：“我們剛來(lái)時(shí)也找過(guò)，可是這里買(mǎi)不到這種東西。”
“為什么？”Rachel感到很奇怪。“因?yàn)槊绹?guó)所有的衛(wèi)生間都備有免費(fèi)的衛(wèi)生紙和擦手的紙巾，根本用不著隨身攜帶。”
據(jù)Rachel介紹，原來(lái)這里的公共廁所不僅沒(méi)有收費(fèi)，而且里面該有的用品都備齊了，包括墊在馬桶圈上的一次性環(huán)形紙片。“你大可放心地坐在上面‘解決問(wèn)題’，而不用像在國(guó)內(nèi)上公廁時(shí)那樣‘蹲馬步’了。”
在美國(guó)呆久了，上廁所不用自備手紙，實(shí)在方便。同樣讓Rachel覺(jué)得方便的是，公共場(chǎng)所都有免費(fèi)的飲水機(jī)。“因?yàn)槊绹?guó)的自來(lái)水達(dá)到了直接飲用的標(biāo)準(zhǔn)，打開(kāi)水龍頭就可以對(duì)著喝，這樣出外時(shí)就用不著老拿一瓶礦泉水在手上了。”Rachel解釋說(shuō)。
教育資源
學(xué)校提供課本、午餐暑期 學(xué)校設(shè)立全勤獎(jiǎng)
真正讓Rachel覺(jué)得撿了個(gè)大“便宜”的是，女兒上學(xué)不花一分錢(qián)，除了不用交學(xué)費(fèi)之外，學(xué)校還免費(fèi)提供課本，而且中午在校用餐也不用付錢(qián)。“需要家長(zhǎng)購(gòu)買(mǎi)的只是書(shū)包、鉛筆和作業(yè)本。如果有的貧困家庭連這些都買(mǎi)不起，班上也有紙、筆和固定在墻壁上的手搖削筆刀供學(xué)生免費(fèi)使用。”Rachel介紹說(shuō)。
Rachel的女兒回家時(shí)，曾說(shuō)過(guò)這么一件事：有一天，她班上上科學(xué)課，許多同學(xué)都忘了帶筆，于是大家一哄而上，把筆筒里的鉛筆全拿光了。為了保證下次大家還有筆可用，老師居然想出這么一招——所有拿筆的同學(xué)脫下一只鞋子放在教室前面“抵押”，等還筆之后再把鞋子取回。
更有意思的是，這里的暑期學(xué)校，不僅免費(fèi)，而且還用錢(qián)鼓勵(lì)孩子上學(xué)——出滿勤的學(xué)生將獲得100美元的購(gòu)物卡。據(jù)Rachel介紹，她的女兒目前正在上暑期學(xué)校。“她準(zhǔn)備用自己上學(xué)‘賺’的錢(qián)去買(mǎi)她渴望的iPod。”
此外，你可以經(jīng)常在美國(guó)學(xué)校的教學(xué)樓里看到一些大盒子，里面放著很多書(shū)，都是一些同學(xué)不要的，放在那里，讓其他同學(xué)各取所需。“盒子上寫(xiě)著大大的FREE(免費(fèi))。你可以隨便拿你想要的。但你會(huì)發(fā)現(xiàn)，大家真的是有需要才會(huì)拿，不會(huì)貪便宜，覺(jué)得只要是免費(fèi)的，就把里面的書(shū)全部拿走。”Rachel介紹說(shuō)。
公共項(xiàng)目
高速公路幾乎不收費(fèi) 政府信息可免費(fèi)訂閱
“美國(guó)的高速公路幾乎不收費(fèi)。”Rachel特別指出。據(jù)Rachel介紹，美國(guó)高速公路四通八達(dá)，總里程數(shù)世界第一。她曾開(kāi)車穿越美國(guó)中部的密蘇里州和南部的阿肯色州，行程1600公里，從沒(méi)有交過(guò)“買(mǎi)路錢(qián)”。但她隨旅游團(tuán)到芝加哥旅行途中見(jiàn)過(guò)一個(gè)收費(fèi)站，不過(guò)一輛中巴的過(guò)路費(fèi)也就3美元。在紐約，過(guò)海底隧道是要交錢(qián)的，一趟是6美元。
除了高速公路之外，這里的圖書(shū)館也是免費(fèi)向公眾開(kāi)放的。“任何人(包括小孩)都可以免費(fèi)辦借書(shū)證，而且一次借書(shū)的數(shù)量不限。”Rachel介紹說(shuō)，“我從圖書(shū)館發(fā)布的信息獲悉，這里經(jīng)常舉辦短期的電腦技能培訓(xùn)、稅務(wù)知識(shí)培訓(xùn)、新書(shū)介紹會(huì)、家庭故事會(huì)、學(xué)齡前兒童學(xué)話班以及各種講座等，當(dāng)然這些也都是免費(fèi)的。”
與中國(guó)一樣，美國(guó)的許多公園也都是免費(fèi)的。園內(nèi)不僅有小孩玩的滑滑梯之類的設(shè)備，而且還有供人野餐燒烤的用具。“因?yàn)槎鄶?shù)美國(guó)人喜歡帶狗出來(lái)溜達(dá)，為了防止遍地狗屎污染環(huán)境，公園里還備有免費(fèi)的小塑料袋供狗應(yīng)急時(shí)用，這一點(diǎn)考慮得很周到。”Rachel評(píng)論說(shuō)。
值得一提的是，不僅這些看得見(jiàn)的硬件是免費(fèi)的，而且政府的公共信息也是免費(fèi)的。“我上網(wǎng)訂閱了所在地政府發(fā)布的信息，這樣我的電子郵箱里每天都能收到一大堆免費(fèi)的便民信息，比如近期政府有哪些活動(dòng)安排，哪個(gè)路段目前正在修理(提醒繞道)，自來(lái)水檢測(cè)報(bào)告公布，惡劣天氣預(yù)告等。”Rachel介紹說(shuō)。
“我覺(jué)得美國(guó)職能部門(mén)對(duì)公共項(xiàng)目的收費(fèi)也比較合理。”Rachel介紹說(shuō)，她曾在這里考駕照，總共才花了13.5美元。“美國(guó)學(xué)開(kāi)車是實(shí)行自我培訓(xùn)，只要你能通過(guò)筆試、視力測(cè)驗(yàn)和路考就行。想當(dāng)年，我在國(guó)內(nèi)學(xué)開(kāi)車，先得參加駕校學(xué)習(xí)，光學(xué)費(fèi)就交了4000多元人民幣，加上平時(shí)給教練請(qǐng)客送禮的費(fèi)用，那就更多了。”
特殊人群
公立學(xué)校開(kāi)設(shè)英文臨時(shí)學(xué)習(xí)班 低收入者可申請(qǐng)補(bǔ)助
據(jù)Rachel介紹說(shuō)，美國(guó)還有一些針對(duì)部分特殊人群的免費(fèi)項(xiàng)目。“比如，剛到美國(guó)的新移民，往往英文說(shuō)不好，公立學(xué)校就為這些人舉辦免費(fèi)的英文學(xué)習(xí)班。如果是非移民也可以參加這樣的英文班，只是需要交點(diǎn)錢(qián)，全年的學(xué)費(fèi)也才97美元，想來(lái)比在國(guó)內(nèi)報(bào)名上英文學(xué)校便宜得多。”
在美國(guó)生活，最昂貴的是醫(yī)療費(fèi)。“不過(guò)，低收入者可以向政府申請(qǐng)免費(fèi)的醫(yī)療保險(xiǎn)。”Rachel介紹說(shuō)，“我認(rèn)識(shí)這里的一位中國(guó)留學(xué)生，太太過(guò)來(lái)陪讀，小兩口靠每月1000美元的獎(jiǎng)學(xué)金過(guò)日子還湊合。可去年他太太懷孕了，又沒(méi)有買(mǎi)醫(yī)療保險(xiǎn)，而正常生育的費(fèi)用需要一萬(wàn)美元左右。小兩口申請(qǐng)了臨時(shí)補(bǔ)助，總算免了這筆巨額開(kāi)支。他太太懷孕期間及孩子出生后，政府還發(fā)給免費(fèi)的營(yíng)養(yǎng)券(可購(gòu)買(mǎi)牛奶、雞蛋、果汁等)。”