北歐由挪威、丹麥、瑞典、冰島、芬蘭以及法羅群島和格林藍(lán)群島組成，因位于歐洲北部斯堪的那維亞半島，所以北歐國家也被稱為“斯堪的那維亞國家”。北歐現(xiàn)有人口2500多萬，是一個(gè)社會穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的高福利地區(qū)。該地區(qū)中的挪威、瑞典和丹麥的GDP，即國民生產(chǎn)總值，分別位居世界第2、5和8位。這里不僅盛產(chǎn)海盜，同時(shí)也是美人魚傳說的發(fā)源地；這里不僅有北歐人賴以自豪的傳統(tǒng)航運(yùn)業(yè)，更有著以高科技為基礎(chǔ)而發(fā)展起來的世界上最先進(jìn)的信息通訊產(chǎn)業(yè)。人口稀少、資源豐富、生活富裕、福利優(yōu)越，這便是當(dāng)今北歐的真實(shí)寫照。
    北歐國家教育
    北歐政府十分重視國家教育事業(yè)的發(fā)展，北歐國家早在十九世紀(jì)初便實(shí)行了義務(wù)制教育。與世界上別的國家和地區(qū)不同的是北歐國家實(shí)行從幼兒教育、義務(wù)制教育直至大學(xué)教育的終身免費(fèi)教育制度，這得意于北歐國家高度發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)。在近50年以來，高等教育在北歐得到了極大的普及，根據(jù)聯(lián)合國的最新資料顯示北歐國家的高等教育普及率已經(jīng)達(dá)到了45%以上，這使得該地區(qū)成為了全世界教育最普及的地區(qū)之一。該地區(qū)不僅有著像奧斯陸大學(xué)、阿爾胡斯大學(xué)、哥本哈根大學(xué)、哥德堡大學(xué)等這樣一批有著百年歷史的世界名校，也有像南丹麥大學(xué)、林可坪理工學(xué)院、挪威科技大學(xué)等一批注重創(chuàng)新和充滿活力的新興大學(xué)。無論在文學(xué)、哲學(xué)領(lǐng)域，還是在物理學(xué)、電磁學(xué)領(lǐng)域，還是在信息技術(shù)、應(yīng)用物理學(xué)等領(lǐng)域，北歐都培養(yǎng)出了很多世界上頗具影響的學(xué)者和科學(xué)家，如在物理學(xué)領(lǐng)域有名的哥本哈根學(xué)派。根據(jù)著名的瑞典化學(xué)家和實(shí)業(yè)家阿爾弗雷德.諾貝爾的醫(yī)囑而創(chuàng)建于1900年的諾貝爾獎現(xiàn)已成為世界科學(xué)研究領(lǐng)域的最高榮譽(yù)。
    北歐國家高等教育
    北歐的高等教育是直接由北歐各國政府來負(fù)責(zé)規(guī)劃和實(shí)施的。北歐現(xiàn)有近400所高等院校，提供范圍廣泛的從證書、文憑、學(xué)士學(xué)位、碩士學(xué)位、博士學(xué)位直至博士后的高等教育課程，同時(shí)這些高等院校還提供為數(shù)眾多的中短期的職業(yè)技術(shù)培訓(xùn)課程和成人教育課程。 這400多所院校又可分為大學(xué)和學(xué)院兩個(gè)不同的層次。大學(xué)主要提供從學(xué)士學(xué)位直至博士后的高等教育課程，同時(shí)倡導(dǎo)在各學(xué)科領(lǐng)域的研發(fā)工作；學(xué)院主要提供本科階段的高等教育課程，同時(shí)十分注重提供在教育、工程技術(shù)、公共管理、音樂、公共衛(wèi)生等領(lǐng)域的高等職業(yè)課程的開發(fā)。北歐高等院校的主要經(jīng)費(fèi)是由所在國政府資助的。另外，除了政府的資助外，各大學(xué)通常還通過提供特殊的培訓(xùn)課程和在研究領(lǐng)域與企業(yè)的共同合作來獲得更多的資金。