意大利的象征是什么？最近意大利政府的一項(xiàng)游客調(diào)查結(jié)果令人頗為意外，因?yàn)榇鸢讣炔皇潜人_斜塔，也不是水城威尼斯，而是意大利面條。
    ?一根面條可以長(zhǎng)800米
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    前段時(shí)間，中國(guó)跟意大利為了誰(shuí)是面條的祖宗頗打了幾天文字仗，意大利人堅(jiān)持說(shuō)，早在古羅馬時(shí)代，他們的祖先就會(huì)做面條，羅馬帝國(guó)留下的文書(shū)中，有一位老人把一桶意大利面作為遺產(chǎn)留給兒子的記載；中國(guó)人則搬出“4000年前面條”的出土新發(fā)現(xiàn)；被“逼急了”的意大利人甚至連神話傳說(shuō)都翻了出來(lái)：希臘神話中的火神有一個(gè)機(jī)器，可以制造長(zhǎng)長(zhǎng)的、像意大利面的細(xì)線狀面食。
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    這段爭(zhēng)論的結(jié)果暫且不說(shuō)，要說(shuō)意大利人做面條的能耐的確了得。當(dāng)年，羅馬帝國(guó)為了解決人口多、糧食不易保存的難題，想出了把面粉揉成團(tuán)、搟成薄餅再切條曬干的妙計(jì)，從而發(fā)明了名垂千古的著名美食——PASTA（意大利面）。
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    最初的意大利面都是這樣揉了切、切了曬，吃的時(shí)候和肉類(lèi)、蔬菜一起放在焗爐里做，因此當(dāng)年意大利半島上許多城市的街道、廣場(chǎng)，隨處可見(jiàn)抻面條、晾面條的人。據(jù)說(shuō)最長(zhǎng)的面條竟有800米。不過(guò)由于意大利面最初是應(yīng)付糧荒的產(chǎn)物，所以青睞者多是窮人，但其美味很快就讓所有階層無(wú)法抵擋。
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    意大利面吃起來(lái)連汁帶水，頗不方便。早期的人們都是用手指去抓，吃完后還意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔凈。中世紀(jì)時(shí)，一些上層人士覺(jué)得這樣吃相不雅，絞盡腦汁發(fā)明了餐叉，可以把面條卷在四個(gè)叉齒上送進(jìn)嘴里。餐叉的發(fā)明被認(rèn)為是西方飲食進(jìn)入文明時(shí)代的標(biāo)志。從這個(gè)意義上講，意大利面功不可沒(méi)。
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    面條寫(xiě)進(jìn)遺囑
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    新大陸的發(fā)現(xiàn)開(kāi)拓了人們的想象力，也給意大利面帶來(lái)更多變化：兩種從美洲舶來(lái)的植物——辣椒和西紅柿被引入醬料。到19世紀(jì)末，意大利面著名的三大醬料體系：番茄底、鮮奶油底和橄欖油底完全形成，配以各種海鮮、蔬菜、水果、香料，形成復(fù)雜多變的醬料口味。
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    面條本身也變化紛呈，有細(xì)長(zhǎng)、扁平、螺旋、蝴蝶等多種形狀，并通過(guò)添加南瓜、菠菜、葡萄等制成五顏六色的種類(lèi)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，意大利面的品種竟有563種之多。可是誰(shuí)會(huì)想到意大利面條最早是用腳揉面的？因?yàn)槊鎴F(tuán)太大，用手實(shí)在揉不動(dòng)。直到18世紀(jì)，講衛(wèi)生的那不勒斯國(guó)王費(fèi)迪南多二世才請(qǐng)來(lái)巧匠，發(fā)明了揉面機(jī)。1740年，第一座面條工廠建成，廣場(chǎng)曬面的大場(chǎng)面從此成為歷史。
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    意大利人對(duì)面條的喜愛(ài)似乎與生俱來(lái)，許多人把做面的獨(dú)門(mén)秘方束之高閣，不肯輕易示人，甚至把意大利面鄭重寫(xiě)進(jìn)遺囑。中世紀(jì)許多歌劇、小說(shuō)里都提到面條。近代意大利民族英雄加里波第也曾用面條犒賞三軍，甚至拿破侖在波河大進(jìn)軍中也拿“吃面”激勵(lì)士氣。
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    成為世界的寵兒
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    時(shí)間會(huì)改變很多東西，古人喜愛(ài)的很多食品今天早已風(fēng)光不再，但意大利面卻越來(lái)越有生命力：如今全球意大利面條年產(chǎn)量已達(dá)1000萬(wàn)噸。在意大利，每人每年要吃掉至少28公斤面條。
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    在羅馬市中心總統(tǒng)府附近，甚至還建有一座別具一格的面條博物館，慕名前來(lái)者絡(luò)繹不絕。這個(gè)博物館共有11個(gè)展廳，展出了不同時(shí)期的面條產(chǎn)品以及加工器具，從最早的搟面杖、和面盆，到后來(lái)的切面機(jī)、面條生產(chǎn)線等等。眾多實(shí)物生動(dòng)地?cái)⑹隽艘獯罄鏃l數(shù)百年的發(fā)展歷史。
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    如今意大利面條已成為世界的寵兒。今年的世界面條大會(huì)，參加國(guó)多達(dá)27個(gè)。美國(guó)紐約著名的“7月4日大胃王”比賽中，意大利面條大賽已成為保留節(jié)目，今年的比賽中9名參賽者在短短8分鐘里吞掉16.2公斤面條，平均每人吃掉1.8公斤；今天在世界100多個(gè)國(guó)家里，都可以找到意大利面的蹤影，甚至在地球之外也能聞到它的香氣——國(guó)際空間站的食譜里，意大利面條赫然在列。
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