在以色列人認(rèn)為，教育是一筆寶貴的遺產(chǎn)。根據(jù)傳統(tǒng)，教育繼續(xù)成為價值觀的基本體現(xiàn)，并被認(rèn)為是“通往未來的鑰匙”。建立在猶太人傳統(tǒng)的價值上，以色列人認(rèn)為教育系統(tǒng)就是要將不同種族、宗教、文化、政治背景下的孩子們培養(yǎng)成民主多元社會中負(fù)責(zé)任的成員。
    因此，以色列政府一貫重視教育和科技事業(yè)，積極扶植教育和科技產(chǎn)業(yè)。“在過去國防開支占國民生產(chǎn)總值的1/3時，政府對教育的撥款一直沒有低于8%。1995年國防開支降至國民生產(chǎn)總值的9%，佩雷斯總理宣布將節(jié)約下來的開支重點(diǎn)用于發(fā)展教育和科技。”
    以色列現(xiàn)行的教育體制是在巴勒斯坦猶太人社團(tuán)時期的教育基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。建國前的教育體制基本如下：初等教育為8年制(6—14歲)，中等教育為2—4年制，大約85%的猶太人可以上小學(xué)。中學(xué)包括普通中學(xué)、技術(shù)學(xué)校和農(nóng)業(yè)學(xué)校三種式。海法工學(xué)院和耶路撒冷希伯來大學(xué)等高等學(xué)府已經(jīng)建立。“但初中等教育體制具有多元化的特點(diǎn)。各種教育機(jī)構(gòu)普遍控制在一些政黨、政治運(yùn)動或者宗教組織、婦女組織和基布茲手中。盡管大部分學(xué)校名義上都?xì)w巴勒斯坦猶太民族委員會的教育局管理，但實(shí)際上是根據(jù)各個黨派和宗教派別的利益在教育上各搞一套，爭奪生源現(xiàn)象嚴(yán)重。義務(wù)教育尚未實(shí)行．上小學(xué)也需要收費(fèi)。”
    1949年，以色列頒行了《義務(wù)教育法》，標(biāo)志著新時期的教育制度開始建立起來。1868年，以色列對教育體制進(jìn)行重大改革，形成了6年小學(xué)教育，3年初中教育，3年高中教育的體制，一直沿用至今。“此次改革后至今，以色列61%的學(xué)生在6：3：3新體制下學(xué)習(xí)，39%的學(xué)生仍按8：4(小學(xué)8年，中學(xué)4年)舊體制學(xué)習(xí)。”
    高等教育在以色列的經(jīng)濟(jì)與社會發(fā)展中起著至關(guān)重要的作用。大約在以色列誕生前25年，即1924年，在海法開辦了培訓(xùn)重建國家所需的工程師和建筑師的以色列工程技術(shù)學(xué)院，耶路撒冷的希伯萊大學(xué)則作為以色列故土的青年人接受高等教育和吸引海外猶太學(xué)生與學(xué)者的中心而于1925年成立。以色列在1948年取得獨(dú)立時，這兩所大學(xué)招收的學(xué)生總數(shù)大約為1,600人。在2000年和2001年中，以色列高等學(xué)府的在校生已達(dá)216,000人左右。其中，有54%在大學(xué)學(xué)習(xí)，30%在各類大專院校學(xué)習(xí)，另外16%參加開放大學(xué)的課程。
    以色列的高等教育機(jī)構(gòu)享有充分的學(xué)術(shù)和行政管理的自由，向所有那些符合入學(xué)條件的人敞開大門。不夠入學(xué)資格的新移民和學(xué)生，可以參加專門預(yù)科班，如能圓滿完成學(xué)業(yè)，就可提出入學(xué)申請。