在美國留學(xué)申請材料中，留學(xué)文書是美國留學(xué)申請很重要的材料，美國大學(xué)招生官會根據(jù)申請者的申請材料來了解申請人。推薦信是美國留學(xué)文書材料中很重要的一項材料。推薦信由熟悉被推薦人寫的從某一方面來說明被推薦人的品質(zhì)能夠適合所申請專業(yè)的信函。從第三者的角度來評價被推薦人。由此可以看出，推薦信的所用的語氣應(yīng)該是贊揚(yáng)的，即使是說被推薦人的缺點(diǎn)那也是瑕疵美。作為一種慣例，推薦信通常占一頁紙，這種短小精悍的特點(diǎn)決定了推薦信內(nèi)容的集中性，即只能重點(diǎn)突出一方面，其他的只能一筆帶過。
    文科的推薦信的寫作必須符合這些規(guī)則。然而，在實際操作過程中，申請人往往在推薦人、推薦信的結(jié)構(gòu)和內(nèi)容等方面舉棋不定，下面我們就重點(diǎn)從這幾個方面分析如寫出對方教授喜歡的推薦信
    一、推薦信誰來寫最合適？
    推薦信是由別人寫的，找誰來寫就成為要解決的首要問題。我們先來看這樣一個案例：有一位大學(xué)生，頭一年他申請了幾十所院校，均未被錄取。次年，他以同樣的申請材料，僅是推薦信換了一位國內(nèi)著名教授的簽名，同樣申請了幾所院校，幾乎被每一所院校所錄取，并有多所學(xué)校提供高額獎學(xué)金。由此可見推薦信在出國留學(xué)申請中的分量，推薦人更是起到舉足輕重的作用
    1、根據(jù)專業(yè)確定申請人。錄取評審委員會最看重那些與被推薦者有著或曾有過密切的工作關(guān)系的人或其他熟悉你的科研能力、學(xué)術(shù)水平、組織能力和領(lǐng)導(dǎo)才能的人士對于研究類課程(像社會學(xué)，歷史學(xué)等)的申請，尤其是PhD的申請，三封推薦信中應(yīng)該至少有兩封學(xué)術(shù)推薦，即要有兩個教授或老師推薦你，推薦內(nèi)容主要在你的學(xué)術(shù)能力和研究能力。但要注意，現(xiàn)在即使是研究性的課程，錄取委員會也比較注重學(xué)生組成的多樣性，所以在推薦時，不能僅限于課堂和科研，要顧及自己的課外活動和社會活動。對于諸如法學(xué)院、大眾傳媒的申請，則要注重工作推薦信，你老板的推薦信，實習(xí)單位領(lǐng)導(dǎo)的推薦則更為重要。
    2、遵循熟悉、專業(yè)的原則。很多人認(rèn)為文科是綜合性比較強(qiáng)的的專業(yè)，只要找個名人給寫就萬事大吉了這種想法是錯誤的。文科也是專業(yè)性很強(qiáng)的，例如新聞界的名人去推薦一個學(xué)生申請法學(xué)院，不能不想該名人對法律了解多少，他了解法律界最需要什么樣的人么。在這些問題面前，他的權(quán)威性就不如一個普通的法學(xué)教授。因此，在找推薦人寫推薦信時，首先要考慮推薦人的身份要合理，最好是相關(guān)專業(yè)的。很多人認(rèn)為推薦人的地位越高越好，知名度越高越好，其實這是一個誤區(qū)，推薦人的選定最好與被推薦人活動范圍相照應(yīng)。比如，對在讀學(xué)生而言，可選系主任，專業(yè)任課老師，和課外活動、社會活動見證人作為推薦人;對于工作一兩年的人來說，則可選你的直接上司，大學(xué)畢業(yè)論文指導(dǎo)老師或任課老師，系主任作為你的推薦人。完全沒有必要費(fèi)盡周折找一個對你本人和你的專業(yè)不熟悉的專家院士或大公司總裁之類的人作為你的推薦人。
    此外， 推薦人最好熟悉你的學(xué)習(xí)和工作，熟悉你的動機(jī)和學(xué)習(xí)計劃，要有比較密切的交流。在此基礎(chǔ)上，如果推薦人是外國老師，而該老師和你申請的學(xué)校又很熟悉，這種推薦往往會起到意想不到的效果;如果推薦人和你申請的學(xué)校教授又比較熟悉，處理好了，推薦信則會有化腐朽為神奇的力量;如果推薦人雖然不熟悉對方的教授，但是該專業(yè)內(nèi)很有名的專家(諸如擁有院士之類的頭銜的，或者是法學(xué)專家，人類社會學(xué)專家等)，經(jīng)常參加國際交流，其推薦作用也不可忽視。
    二、推薦信結(jié)構(gòu)的完整性
    1、介紹關(guān)系
    開始就應(yīng)該開門見山地介紹一下所推薦的這個人的能力和推薦人對他的熟悉達(dá)到什么程度，以及跟他的關(guān)系。如果被推薦的人是推薦人的學(xué)生，僅需要介紹他們關(guān)系，以及他給你的總體印象;如果被推薦的人是你的下屬或合作者，你有必要先介紹一下被推薦人擔(dān)任的職務(wù)，他個人在任中出色完成的一些項目，接著簡要地談一下你對被推薦者的看法。如果沒有這些就顯得有點(diǎn)突兀，例如：
    Mr. Wang is an enthusiastic and progressive young man with extremely high potentiality. He is not only quick at learning and good at solving difficult problems, but also with a logical mind that enables him to effectively analyze difficulties. All the work handed to him was completed satisfactorily. Actually, he is so reliable that I assign him with heavy responsibilities. With his help, I have been able to spend more time in writing the research paper. I really consider myself very fortunate to have such a capable assistant.
    這是一個推薦信的開頭，沒有任何的關(guān)于推薦人和被推薦人關(guān)系的介紹，上來就是介紹被推薦人一堆優(yōu)點(diǎn)，一方面讓人覺得太唐突，另一方面，讓人對這封推薦信的可信度有所懷疑。
    2、談?wù)勗u價
    推薦信當(dāng)然應(yīng)該以贊揚(yáng)肯定的口吻，但要適度，不要滿里面都是excellent, good, outstanding, remarkable等贊美的大詞。因為寫推薦信的目的是推薦申請人去學(xué)習(xí)深造，如果一個學(xué)生處處都excellent, outstanding ,簡直比教授還教授，還出國深造干什么？此外，還應(yīng)插入具體實例，避免堆砌華而不實的辭藻。這也是文科生易犯的毛病，往往侃侃而談，妙語連珠，卻沒有具體的事例來支撐。如果作為教授，不能論述被推薦人在幫他做的項目中的責(zé)任和表現(xiàn)，或作為老板，不能說出被推薦人的某一項具體成就，這不能不引起老外對你的推薦信的可信度的懷疑，甚至以為你弄虛作假，其后果可想而知。
    文科的學(xué)生很容易在這方面栽跟頭，因為文科學(xué)生的實踐和學(xué)習(xí)等方面不象理科學(xué)生的實驗?zāi)菢雍媒榻B，往往說的空洞。這就要求在寫推薦信時， “論”和“述相結(jié)合。如：
    Mr. XXX possesses excellent academic and professional backgrounds. He completed his undergraduate study at Tong Ji University and has been working in China Academy of Urban Planning and Design (CAUPD) for three years. Through the extremely keen competition for admission to Beijing University's graduate program, Mr. XXX was admitted as the top student with an unprecedented high score of 402. With his diligence, broad horizon of subject knowledge and rich professional experience, Mr. XXX continued to excel in his studies and demonstrated superior research skills among students in the Urban Planning Department.
    這是一封推薦信的一部分，這一段的第一句提綱挈領(lǐng)，評價說Mr.XXX有著良好的學(xué)術(shù)和專業(yè)背景，下面通過概述了他參加的一些活動的情況，從而證明了第一句的”topic sentence”.這樣看起來比較飽滿，也不會懷疑其誠信度。
    3、捎帶其他
    可以在這段中寫一些與這個被推薦者綜合素質(zhì)有關(guān)的內(nèi)容，例如，這個人是否有責(zé)任心、是否禮貌熱情、是否不盡人意、懶惰散漫、精神矍鑠等，但是這些都不能喧賓奪主，與第二段(核心段)的中心發(fā)生沖突，或使其失去核心地位。對與申請文科的人來說，這一點(diǎn)比較重要，因為文科對更注重人文素養(yǎng)，比如，申請教育的可能更注重個人的品行，法律可能更注重個人的誠信，大眾傳媒可能更注重個人交際。最后，你可以發(fā)表一下關(guān)于對這個人是否能勝任他將要尋找的工作的意見。這個意見可以是毫無保留、直截了當(dāng)?shù)?，也可以是有所保留或部分保留的?BR>    三、推薦信內(nèi)容的側(cè)重性
    1998年，有一位職業(yè)作家申請杜客大學(xué)，他的三位推薦人均系國外同行認(rèn)可的著名專家。第一個教授證明他學(xué)業(yè)優(yōu)秀;第二個教授強(qiáng)調(diào)他精通英文;而第三個教授則另辟蹊徑，講了一個故事：在一個研討會上，他屢屢?guī)椭晃荒_腿不靈便的老專家，說明他富于愛心，樂于助人。最終他獲得全額獎學(xué)金，順利進(jìn)入了杜客大學(xué)攻讀政治學(xué)博士學(xué)位。由此我們可以看出，雖然三封推薦信必須從不同的角度來反映被推薦人(即三封信的內(nèi)容不能雷同或相差無幾)，但是就某一封推薦信而言，其內(nèi)容應(yīng)該有一定的傾斜性，也就是說每封推薦信內(nèi)容應(yīng)在品德、能力、成績、語言等方面各有側(cè)重，不要十個指頭按跳蚤，不分主次。但是在實際操作中，很多人還是羅列幾個事例，讓人不明白他最終想說被推薦人的哪一方面的優(yōu)點(diǎn)。例如我曾看到這樣的推薦信：
    During his employment with this company in the last five years, he has respectively computer programs by using computer languages such as: FoxBase, FoxPro, COBOL,C,SQL,DB2,HTML and Delphi. In addition to that he is also familiar with computer systems such as Novell, Windows NT, SCO-UNIX, and as well as computer software tools such Word, S-designer and VISIO.
    According to our record, Mr. xxx has attended formal university edcation and received his Bachelor degree in xxxx xxxx(it means your major) offered by xxxx University in Beijing with a very strong background in computer Programming. His performance in the last five years has been totally to our satisfactory. Should further information be required regarding Mr.xxx position with this company, please feel free to contact the undersigned at any time
    第一部分說明了他在我們公司業(yè)績突出，計算機(jī)水平相當(dāng)高，而第二部分卻有說他的教育與工作的關(guān)系。到底要表達(dá)什么意思？讀者肯定會問。文科學(xué)生的工作往往比這個更零碎，寫出來的推薦信通常比較散亂，必須引起高度重視。
    四、推薦信寫作注意事項
    1、老師全知道。即使文科的老師不象理科的老師那樣整天做實驗研究，但是也不至于對自己的學(xué)生什么都知道。因此，如果你做什么事情，參加什么協(xié)會，選修了什么課，得了什么獎學(xué)金，老師都“寫”在推薦信里了，不免有cheating的嫌疑。因為，除了導(dǎo)師以外，可能沒有任何別的老師還能夠這么做。不過也就是教了你一門課，然后一門課幾十個學(xué)生。鬼才相信老師能夠?qū)资畟€學(xué)生都了解到擔(dān)任什么職務(wù)，參加什么活動，選了別的什么課。
    2、拼命夸獎。老師再好，也不可能把一個學(xué)生吹得比自己還要好。然后，就憑在自己教的課里面學(xué)生考了好成績，說“這個學(xué)生是我看到最好的學(xué)生”--一個學(xué)生數(shù)分考試成績好難道就一定能夠做研究么？這是在侮辱老師的智力。老師怎么能夠僅僅憑考試成績好擔(dān)保一個學(xué)生就一定出色呢？再說了，一個學(xué)生如果真象老師說的那樣牛，何必出國學(xué)習(xí)呢？直接作研究就可以了。
    3、荒唐的邏輯。“一個學(xué)生坐在第一排，她學(xué)習(xí)就很認(rèn)真?！薄耙粋€學(xué)生認(rèn)真記筆記，她學(xué)習(xí)很好?！薄耙粋€學(xué)生主動擦黑板，他是一個熱心而又勤快的人”……看的人可能感到莫名其妙。
    4、推薦信雷同。三封推薦信都說這個學(xué)生有很強(qiáng)的愛心，因此適合于學(xué)教育， 或都說學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，而且舉的例子也差不多。這就是典型的低級安排錯誤。三封推薦信是由不同的人寫的，不同的人在不同的情況下跟你接觸，怎么會得出如此雷同的結(jié)論呢？