哈佛大學的招生簡章中有這樣一段話：哈佛招生沒有公式可言，高中學業(yè)非常重要，但招生委員會還會考慮許多其他標準，例如社區(qū)服務(wù)、領(lǐng)導才能、課外活動和工作經(jīng)驗，招生委員會不設(shè)任何限定。我們信賴中學教師、學校輔導員、校長和校友所提供的關(guān)于考生的杰出品德、戰(zhàn)勝逆境的能力以及其他個性人格的證明，這些都會影響招生委員會的決定。
筆者理解，哈佛大學的標準就像是“道可道，非常道”的哲學概念，如果都把所有標準清楚地羅列出來，就容易被一些急功近利的人刻意追求，反而埋沒了真正的優(yōu)秀人才。
高中平時成績很重要
哈佛大學招生部主任威廉·菲茲西蒙斯曾經(jīng)花了一年多時間對美國大學展開調(diào)研，他的結(jié)論是，美國大學過分依賴大學入學考試分數(shù)是在扭曲中學教育，鼓勵讓學生進行考試競賽，并助長學生和家長把數(shù)十億美元花在準備考試的補習行業(yè)中。
菲茲西蒙斯表示，“與大學入學考試的分數(shù)相比，高中平時成績及其他單科統(tǒng)考成績更能預(yù)測學生在大學能否成功”，因為精心準備的大學入學考試所取得的好成績含有虛高成分。
哈佛大學沒有規(guī)定錄取分數(shù)線，并且經(jīng)常拒絕大學入學考試的滿分“狀元”，但這并不意味著學習成績不重要。美國學校對高中學生4年所修課程的成績有一個年級綜合排名。根據(jù)哈佛大學公布的數(shù)據(jù)，該校錄取的學生中有95%在高中年級排名中處于前10%，75%的學生大學入學考試成績接近滿分。
美國的大學入學考試一年可以考多次，取最好成績，但哈佛大學表示，考兩次以上的成績將會打折扣。為考高分“折騰”，這可不是哈佛大學想要的學生。
任課教師推薦最有力
哈佛大學招生委員會相信，教過申請者的教師，尤其是近兩年的任課教師，會提供最有價值的推薦意見。
在美國，推薦信一般不和學生本人見面。筆者的女兒因為被學校推薦參加一項獎學金的評選，需要補充材料，才破例看到檔案中兩位高中老師所寫的推薦信。
給女兒寫推薦信的是高中的歷史老師和化學老師。歷史老師海斯汀很有名氣，在2003年被評選為全美社會學科最優(yōu)秀的兩名教師之一。她教過我女兒一年，給出的評價是：“全A的成績并不足以說明她的天賦，她是非常有才華的學生、深度思考者，有真正的智能、卓越的分析與寫作能力、強有力的辯論口才……”最后的結(jié)論是：“我從教30多年，如果要排名的話，她是我所教過學生中最優(yōu)秀學生的前5名。”我女兒高中平均成績在年級排第5名，但是那一年哈佛大學只在該校錄取了她一個人，我想歷史老師的評價功不可沒。而另一位化學老師的推薦信雖然也都是寫好話，但顯得有些蒼白無力。
在美國，學校最看重推薦信的可信度，其次才是推薦者的身份。我女兒在大學畢業(yè)后希望繼續(xù)深造，哈佛大學一名實驗室負責人給她寫了一封推薦信，但還是被拒絕了。對方給出的理由是，“他寫推薦信時，你才到實驗室工作不到兩個月，他對你的了解有限，寫得再好通常也不太管用”。
要能適應(yīng)大學壓力
對每個學生的申請材料，哈佛大學至少會有兩名招生委員會的教師仔細閱讀，然后在招生會議中討論表決是否錄取，錄取工作要經(jīng)歷幾個月的時間。
哈佛大學一位參與招生工作的教師這樣解釋招生材料各部分的功能：通過統(tǒng)考分數(shù)，包括選修大學預(yù)科課程的成績、高中成績、大學入學考試成績，了解學生的學業(yè)表現(xiàn)；通過學生簡歷、學校評語、老師推薦信和校外活動表現(xiàn)來評估學生的學術(shù)潛力、團隊合作能力、領(lǐng)導才能等；通過學生的自傳、作文，可以了解學生興趣、理想及學生的世界觀、人生觀和價值觀；再由面試來考查和確認學生的思維、表達等綜合素質(zhì)。
這位教師表示，他們會非常認真地對每個申請哈佛大學的學生作出評估，以便挑選最適合的學生。哈佛大學想盡量錄取有潛力、不會被淘汰的學生。因為美國大學名校的學習生活要比高中時緊張得多，如果不能適應(yīng)大學的節(jié)奏或考試不及格，校方會建議其休學一年甚至退學。
美國“高考”出身哈佛大學
“學術(shù)能力評估考試（SAT）”是美國高中生進入大學的敲門磚。雖然現(xiàn)在哈佛大學強調(diào)招生不看重大學入學考試成績，但是它與哈佛大學的淵源卻鮮為人知。
20世紀30年代，時任哈佛大學校長的詹姆斯·科南特開始考慮招收公立學校的優(yōu)秀平民子弟，并希望避免社會經(jīng)濟背景對獎學金評選的影響。于是，哈佛大學副校長亨利·喬安塞找到心理學家伯林翰，并被其“智力測驗”模式所吸引?？颇咸匾埠苄蕾p這種與被試者所學課程完全無關(guān)的智力測驗。
隨后，科南特和喬安塞接手這一考試工具。該考試最初用于獎學金評選，隨即推廣到所有申請者的錄取中。1938年，哈佛大學向美國大學理事會的會員學校發(fā)出倡議，建議他們采用“學術(shù)能力評估考試”。二戰(zhàn)后，美國大學急劇擴張，這項考試因其在測試學生的批判性思維和問題解決能力等方面的顯著效果，最終獲得多數(shù)大學的認可。
1948年，以科南特為首任主席的美國教育考試服務(wù)中心（ETS）成立，作為大學理事會的合作方為其提供大學入學考試服務(wù)。從此，“學術(shù)能力評估考試”成為美國的“高考”以及國外學生申請美國名校的重要參考。
筆者理解，哈佛大學的標準就像是“道可道，非常道”的哲學概念，如果都把所有標準清楚地羅列出來，就容易被一些急功近利的人刻意追求，反而埋沒了真正的優(yōu)秀人才。
高中平時成績很重要
哈佛大學招生部主任威廉·菲茲西蒙斯曾經(jīng)花了一年多時間對美國大學展開調(diào)研，他的結(jié)論是，美國大學過分依賴大學入學考試分數(shù)是在扭曲中學教育，鼓勵讓學生進行考試競賽，并助長學生和家長把數(shù)十億美元花在準備考試的補習行業(yè)中。
菲茲西蒙斯表示，“與大學入學考試的分數(shù)相比，高中平時成績及其他單科統(tǒng)考成績更能預(yù)測學生在大學能否成功”，因為精心準備的大學入學考試所取得的好成績含有虛高成分。
哈佛大學沒有規(guī)定錄取分數(shù)線，并且經(jīng)常拒絕大學入學考試的滿分“狀元”，但這并不意味著學習成績不重要。美國學校對高中學生4年所修課程的成績有一個年級綜合排名。根據(jù)哈佛大學公布的數(shù)據(jù)，該校錄取的學生中有95%在高中年級排名中處于前10%，75%的學生大學入學考試成績接近滿分。
美國的大學入學考試一年可以考多次，取最好成績，但哈佛大學表示，考兩次以上的成績將會打折扣。為考高分“折騰”，這可不是哈佛大學想要的學生。
任課教師推薦最有力
哈佛大學招生委員會相信，教過申請者的教師，尤其是近兩年的任課教師，會提供最有價值的推薦意見。
在美國，推薦信一般不和學生本人見面。筆者的女兒因為被學校推薦參加一項獎學金的評選，需要補充材料，才破例看到檔案中兩位高中老師所寫的推薦信。
給女兒寫推薦信的是高中的歷史老師和化學老師。歷史老師海斯汀很有名氣，在2003年被評選為全美社會學科最優(yōu)秀的兩名教師之一。她教過我女兒一年，給出的評價是：“全A的成績并不足以說明她的天賦，她是非常有才華的學生、深度思考者，有真正的智能、卓越的分析與寫作能力、強有力的辯論口才……”最后的結(jié)論是：“我從教30多年，如果要排名的話，她是我所教過學生中最優(yōu)秀學生的前5名。”我女兒高中平均成績在年級排第5名，但是那一年哈佛大學只在該校錄取了她一個人，我想歷史老師的評價功不可沒。而另一位化學老師的推薦信雖然也都是寫好話，但顯得有些蒼白無力。
在美國，學校最看重推薦信的可信度，其次才是推薦者的身份。我女兒在大學畢業(yè)后希望繼續(xù)深造，哈佛大學一名實驗室負責人給她寫了一封推薦信，但還是被拒絕了。對方給出的理由是，“他寫推薦信時，你才到實驗室工作不到兩個月，他對你的了解有限，寫得再好通常也不太管用”。
要能適應(yīng)大學壓力
對每個學生的申請材料，哈佛大學至少會有兩名招生委員會的教師仔細閱讀，然后在招生會議中討論表決是否錄取，錄取工作要經(jīng)歷幾個月的時間。
哈佛大學一位參與招生工作的教師這樣解釋招生材料各部分的功能：通過統(tǒng)考分數(shù)，包括選修大學預(yù)科課程的成績、高中成績、大學入學考試成績，了解學生的學業(yè)表現(xiàn)；通過學生簡歷、學校評語、老師推薦信和校外活動表現(xiàn)來評估學生的學術(shù)潛力、團隊合作能力、領(lǐng)導才能等；通過學生的自傳、作文，可以了解學生興趣、理想及學生的世界觀、人生觀和價值觀；再由面試來考查和確認學生的思維、表達等綜合素質(zhì)。
這位教師表示，他們會非常認真地對每個申請哈佛大學的學生作出評估，以便挑選最適合的學生。哈佛大學想盡量錄取有潛力、不會被淘汰的學生。因為美國大學名校的學習生活要比高中時緊張得多，如果不能適應(yīng)大學的節(jié)奏或考試不及格，校方會建議其休學一年甚至退學。
美國“高考”出身哈佛大學
“學術(shù)能力評估考試（SAT）”是美國高中生進入大學的敲門磚。雖然現(xiàn)在哈佛大學強調(diào)招生不看重大學入學考試成績，但是它與哈佛大學的淵源卻鮮為人知。
20世紀30年代，時任哈佛大學校長的詹姆斯·科南特開始考慮招收公立學校的優(yōu)秀平民子弟，并希望避免社會經(jīng)濟背景對獎學金評選的影響。于是，哈佛大學副校長亨利·喬安塞找到心理學家伯林翰，并被其“智力測驗”模式所吸引?？颇咸匾埠苄蕾p這種與被試者所學課程完全無關(guān)的智力測驗。
隨后，科南特和喬安塞接手這一考試工具。該考試最初用于獎學金評選，隨即推廣到所有申請者的錄取中。1938年，哈佛大學向美國大學理事會的會員學校發(fā)出倡議，建議他們采用“學術(shù)能力評估考試”。二戰(zhàn)后，美國大學急劇擴張，這項考試因其在測試學生的批判性思維和問題解決能力等方面的顯著效果，最終獲得多數(shù)大學的認可。
1948年，以科南特為首任主席的美國教育考試服務(wù)中心（ETS）成立，作為大學理事會的合作方為其提供大學入學考試服務(wù)。從此，“學術(shù)能力評估考試”成為美國的“高考”以及國外學生申請美國名校的重要參考。