名牌大學(xué)跟一般的大學(xué)不一樣。名牌大學(xué)是找錄取的理由，而一般大學(xué)是找拒絕的理由。這中間的差別比天大。一般說來，名牌大學(xué)的錄取過程是這樣的：
    1 當(dāng)然先看高中成績(年級排名，課程的選擇等等)和標(biāo)準(zhǔn)考試成績(SAT, SAT II,AP等等)，一般85%-90%的申請者都會過線，也就是幾乎上萬人都合格。也就是說入關(guān)不難。
    2 明星效應(yīng)：最先被錄取的是明星名人，如果籃球打得好，跳高跳得高，世界前列的，國家隊(duì)里的，州內(nèi)前幾名的。比如老虎伍茲當(dāng)年被斯坦福大學(xué)錄取，據(jù)說他中學(xué)成績并不出眾。杰出的領(lǐng)導(dǎo)才能也會在這里被考慮。一位中國學(xué)生因?yàn)槌晒Φ亟M織了學(xué)校的廢品回收活動加上他是學(xué)校的畢業(yè)生的第一名而被麻省理工(MIT)錄取，而他的SAT并不到1500分。
    3 學(xué)業(yè)突出：奧林匹克數(shù)學(xué)競賽冠軍，西屋科學(xué)獎得主，SpellingBee最后的優(yōu)勝者等等包括各式各類的不太有名科學(xué)比賽的前幾名，比如有些學(xué)校舉辦ScienceFair，要求學(xué)生提交創(chuàng)造性的實(shí)驗(yàn)，學(xué)生若能脫穎而出，均可以被加分提級優(yōu)先錄取。
    4 如今的世界，人才輩出。經(jīng)過了這兩輪的錄取，60-70%的學(xué)生已經(jīng)幸福地接到了名校的錄取通知。剩下的便是普通的好學(xué)生：他們?nèi)腙P(guān)沒問題，但其他方面也沒有太特殊的。這時候，能否被錄取，就看老師們的推薦信和自己的大學(xué)作文了！也就是說，30-40%的名牌學(xué)生是由老師們的推薦信和大學(xué)作文(essay)決定命運(yùn)的！