時間過得很快，從收到LSE的offer至今已經(jīng)過去一年多的時間了。我的留學第一步從考雅思開始。因為緊張的工作讓專心復習英語成為一種奢望，下班回家之后只想抓緊時間平躺休息，盡管也制定過一天做一套模擬題的計劃，卻從沒有實現(xiàn)過。我的復習是刮骨式的，一旦有了時間我會連續(xù)一晚上做完劍5、6、7里面的所有聽力題;周末兩天連續(xù)做10套模擬卷閱讀;因為時間實在緊迫，寫作沒有動筆，只是看了一系列模板，就匆匆上戰(zhàn)場了，血淋淋的事實證明這個做法大大不可取。第一次雅思考了7分，口語、聽力、閱讀都是7.5，寫作5.5拉了大大的后腿。雖然想再考一次提高申請成功率，但工作的人時間總是不由己，只好豁出去賭一賭了。
    接下來開始LSE申請的實際操作過程，最關鍵的材料當然是個人陳述和推薦信。寫個人陳述的過程中幾次幾乎掉下眼淚來，因為一直過的都是“戰(zhàn)斗式”的人生，從來沒有這樣的一個機會給自己之前的人生經(jīng)歷做一個總結和提煉。欣慰的是前二十幾年還真做了一些值得自己驕傲的事。后來跟現(xiàn)在的同學聊天時發(fā)現(xiàn)，他們"打動"招生官的故事雖各式各樣，比如有人曾用兩個月時間從法國步行到西班牙，有人放棄了一份讓人艷羨的新聞官工作到烏干達支教，其核心還是體現(xiàn)了自己的決心、毅力、領導能力、國際視野等等珍貴品質(zhì)。
    推薦信的作者不是社會地位越高越好，而要跟自己的成長緊密相關。我分別邀請了本科論文的指導老師，研究生階段的一位良師益友和工作單位的一位領導幫忙，他們的推薦分別體現(xiàn)了我在不同階段的學習能力和成長經(jīng)歷。然后我又分別到本科和研究生學校開了成績證明，中英文，一式5份。有人說有些學?？梢詭湍銊h除成績單上較差的兩門成績來提高GPA，但我相信起碼國內(nèi)的211大學是很難做到這一點的。
    下面的動作就要開始LSE網(wǎng)申，寄材料，叮囑推薦人在學校指定的網(wǎng)站上傳推薦信等等等等。11月初寄出申請，1月24日順利收到無條件錄取通知。
    接下來要處理的事情比LSE申請復雜100倍：我的CAS遲遲不到、跑了好幾家銀行辦海外匯款(個人感覺最實惠的做法是學費住宿費那些大宗費用通過電匯到學校賬戶上或開旅行支票自己帶過來，隨身帶夠第一個月的生活費，來了之后立即開一個當?shù)劂y行賬號再委托國內(nèi)的家人或朋友匯款過來。盡管也有人推薦在國內(nèi)的跨國銀行比如HSBC直接開英國賬戶等等，但光開戶就要交一大筆手續(xù)費，還要保證有足夠的存款在這個戶頭上面，麻煩至極!!)、復雜的簽證準備(8月份申請學生簽證的人要做好在簽證大廳排一天隊的打算)、聯(lián)系海運公司、終止工作、搬家、跟家人一遍又一遍的解釋、argue......到8月初拿到簽證時才覺得一切塵埃落定。
    9月22日一個人再次出發(fā)，當飛機停在倫敦希斯羅機場看到藍白相間的British Airway的標識時，我都沒有確定自己是否真的來留學了。直到第二天迎著旭日踏入LSE的大門，心才真正的豁亮起來。
    我住在LSE學校的學生公寓，每天乘地鐵上學，車程10分鐘。LSE除了濃厚的學術氛圍，最大的吸引力是它的國際化環(huán)境，學校里70%以上的學生和老師都是"外國人"，在這里能聽到各式各樣的英語，沒有人會因為“口音”而受到嘲笑。但詞匯量真的是王道，尤其到了seminar討論發(fā)言的時候，你會感到考雅思時背的單詞都不浪費。宿舍里都是來自不同國家的學生，也許是宿舍管理員有意而為，來自同一地區(qū)的學生很少被分配到一個flat里，所以每天低頭抬頭遇見的也都是外國同學。
    對一些同學來說，提高英語水平可能是留學目的之一。不過還是強烈建議大家在國內(nèi)學好英語再來，否則開學以后因為語言障礙跟不上學習進度是很痛苦挫敗的一件事。眾所周知，英國是教育強國，1年的碩士課程安排的很緊，尤其在一些知名度高的學校，如果課上不參與討論，不舉手提問，不去老師的office hour，真的很難有所收獲。
    LSE與中國的學校要求不同，這里的很多essay，presentation是集體作業(yè)，由一個小組的同學共同討論完成。我們中國留學生此時切莫扎堆，做作業(yè)的過程比聽老師講課還要關鍵，是一次更加深入的學習過程。這里所有的essay都要求原創(chuàng)，對"抄襲"這件事絕對零容忍，若你引用了其他人甚至自己其他文章的觀點而沒有注明出處，絕對會被認為抄襲，不僅不會及格，嚴重的還會被開除。
    記得BBC曾刊登過一篇關于外國人形容英國的三個關鍵詞，大多數(shù)中國人都選擇了"紳士風度"、"潮濕"和"古老"。其實，我認為形容英國的詞應該是"喝酒""社交"和"酒吧"。酒吧文化深入各個階層，下班就回家的人絕對是loser。平日里，同事朋友之間下班后通常來個quick drink后再回家;每逢周末，就更是酒逢知己千杯少了。所以，來英國不喝酒就跟英語沒學好一樣，吃不開。