本文《我在美國做學(xué)者：親歷美國大學(xué)教學(xué)改革（一、二、三）》由出國留學(xué)網(wǎng)（liuxue86.com）02月14日轉(zhuǎn)載于。
曾經(jīng)看到報(bào)道，有知名人士言之鑿鑿地聲稱，我國本科教育比美國的水平高，而研究生教育水平則比美國低。對此，我疑惑不解。因?yàn)?，要知道，我國本科教育學(xué)制四年，美國本科教育的學(xué)制也是四年，而研究生教育的學(xué)制兩國則存在差別。在我國，碩士研究生教育實(shí)行短學(xué)制（兩年制）改革前，我國碩士研究生教育統(tǒng)一為三年制，博士研究生教育也是三年或更長。而在美國，碩士研究生教育的學(xué)制一般是一到兩年，博士研究生教育則在碩士生教育基礎(chǔ)上再延續(xù)三年或更長時(shí)間。我就不明白，為什么在本科教育水平還高于美國的情況下，到了研究生教育階段，我國的學(xué)制更長了，水平卻更低了？
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雖然我曾經(jīng)研究美國高等教育十余年，但卻沒有到美國進(jìn)行實(shí)地考察，所以，盡管有疑惑，也找不到答案。2001—2002年，我受國家公派赴美國做高級訪問學(xué)者。出國前，我在心里盤算，這次一定要通過自己的親身經(jīng)歷，解開心中的疑團(tuán)。到美國后，我利用可能的機(jī)會(huì)，遍訪各類高校。不僅如此，為了了解本科教育的實(shí)際情況，我在波士頓學(xué)院旁聽了兩門本科生課程，與美國本科生一起共同生活了一個(gè)學(xué)期。訪學(xué)期間，我還借助美國發(fā)達(dá)的網(wǎng)絡(luò)資源和圖書資料，進(jìn)一步研究美國高等教育。通過這些考察、研究，我心中的疑團(tuán)解開了，對一些知名人士的看法有了不同的見解，也更堅(jiān)定了自己以往通過研讀第二手資料所得出的很多結(jié)論。對錯(cuò)與否，和盤托出，供讀者品味。
美國有四年制本科大學(xué)和學(xué)院兩千五百多所，注冊本科學(xué)生七百多萬。本科教育在美國高等教育系統(tǒng)中發(fā)揮著承上啟下的作用，向上支撐著近三百萬在校生規(guī)模的研究生教育，是研究生教育的重要基礎(chǔ)，向下則是高中畢業(yè)生求學(xué)和兩年制學(xué)院畢業(yè)生繼續(xù)深造的首選通道。
一、本科教育有著廣泛的包容性
據(jù)說1969年秋，著名的“垮掉的一代”詩人艾倫?金斯伯格曾這樣描述美國大學(xué)：美國的大學(xué)就像一座巨型的倉庫，用來儲(chǔ)存年輕得還算不了成人、卻年長到已不能算孩子的那一幫子人。如果說當(dāng)時(shí)美國大學(xué)這座巨型倉庫主要還是用來“儲(chǔ)藏”年輕人的話，那么，今日美國大學(xué)可以說儲(chǔ)藏了整個(gè)美國。在各種類型的大學(xué)課堂上，你所見到的不再全是一群稚氣猶存的高中畢業(yè)生，而是包括了除兒童少年外各種年齡層次的學(xué)習(xí)者。不同年齡的學(xué)習(xí)者聚集到一起，大家不再局限于只是向老師學(xué)習(xí)知識，他們各自的社會(huì)和專業(yè)工作經(jīng)驗(yàn)、不同的文化背景等都是相互學(xué)習(xí)的素材。
美國的本科院校數(shù)量多、類型復(fù)雜。一般人所了解的往往是那些知名的大學(xué)，比如哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、芝加哥大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)，等等。其實(shí)，這些大學(xué)在美國高等院校中只是一小部分，甚至可以說，盡管他們是美國綜合性大學(xué)的代表，或者更確切地說，他們的整體水平代表了美國大學(xué)的最高水平，是世界一流大學(xué)的代名詞，但若從本科教育的角度講，他們都只能算是整個(gè)美國本科教育的一個(gè)部分。除了這些研究型大學(xué)外，美國開展本科教育的院校還有四年制的本科大學(xué)和文理學(xué)院等。這些本科大學(xué)往往不如研究型大學(xué)出名，條件也不如研究型大學(xué)好，但面廣量大，在美國本科教育中有著重要地位。美國普及高等教育主要是通過這批本科大學(xué)和兩年制的社區(qū)學(xué)院實(shí)現(xiàn)的。文理學(xué)院在國外的名氣雖然不如研究型大學(xué)，但在美國卻有著極高的地位。我的一位美國大學(xué)教授朋友，她的女兒離上大學(xué)的年齡還有一段距離，我見小女孩聰明伶俐，便詢問朋友將來是否希望女兒上她所在的私立的研究型大學(xué)。她的回答是，盡管上她所在的大學(xué)可以省下不少學(xué)費(fèi)，因?yàn)閷W(xué)校對教工子弟的學(xué)費(fèi)有優(yōu)惠，但她卻不希望女兒上這所大學(xué)，而是想讓她將來去上一所文理學(xué)院，雖然上文理學(xué)院的費(fèi)用不菲。
來源：北大出版社
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雖然我曾經(jīng)研究美國高等教育十余年，但卻沒有到美國進(jìn)行實(shí)地考察，所以，盡管有疑惑，也找不到答案。2001—2002年，我受國家公派赴美國做高級訪問學(xué)者。出國前，我在心里盤算，這次一定要通過自己的親身經(jīng)歷，解開心中的疑團(tuán)。到美國后，我利用可能的機(jī)會(huì)，遍訪各類高校。不僅如此，為了了解本科教育的實(shí)際情況，我在波士頓學(xué)院旁聽了兩門本科生課程，與美國本科生一起共同生活了一個(gè)學(xué)期。訪學(xué)期間，我還借助美國發(fā)達(dá)的網(wǎng)絡(luò)資源和圖書資料，進(jìn)一步研究美國高等教育。通過這些考察、研究，我心中的疑團(tuán)解開了，對一些知名人士的看法有了不同的見解，也更堅(jiān)定了自己以往通過研讀第二手資料所得出的很多結(jié)論。對錯(cuò)與否，和盤托出，供讀者品味。
美國有四年制本科大學(xué)和學(xué)院兩千五百多所，注冊本科學(xué)生七百多萬。本科教育在美國高等教育系統(tǒng)中發(fā)揮著承上啟下的作用，向上支撐著近三百萬在校生規(guī)模的研究生教育，是研究生教育的重要基礎(chǔ)，向下則是高中畢業(yè)生求學(xué)和兩年制學(xué)院畢業(yè)生繼續(xù)深造的首選通道。
一、本科教育有著廣泛的包容性
據(jù)說1969年秋，著名的“垮掉的一代”詩人艾倫?金斯伯格曾這樣描述美國大學(xué)：美國的大學(xué)就像一座巨型的倉庫，用來儲(chǔ)存年輕得還算不了成人、卻年長到已不能算孩子的那一幫子人。如果說當(dāng)時(shí)美國大學(xué)這座巨型倉庫主要還是用來“儲(chǔ)藏”年輕人的話，那么，今日美國大學(xué)可以說儲(chǔ)藏了整個(gè)美國。在各種類型的大學(xué)課堂上，你所見到的不再全是一群稚氣猶存的高中畢業(yè)生，而是包括了除兒童少年外各種年齡層次的學(xué)習(xí)者。不同年齡的學(xué)習(xí)者聚集到一起，大家不再局限于只是向老師學(xué)習(xí)知識，他們各自的社會(huì)和專業(yè)工作經(jīng)驗(yàn)、不同的文化背景等都是相互學(xué)習(xí)的素材。
美國的本科院校數(shù)量多、類型復(fù)雜。一般人所了解的往往是那些知名的大學(xué)，比如哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、芝加哥大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)，等等。其實(shí)，這些大學(xué)在美國高等院校中只是一小部分，甚至可以說，盡管他們是美國綜合性大學(xué)的代表，或者更確切地說，他們的整體水平代表了美國大學(xué)的最高水平，是世界一流大學(xué)的代名詞，但若從本科教育的角度講，他們都只能算是整個(gè)美國本科教育的一個(gè)部分。除了這些研究型大學(xué)外，美國開展本科教育的院校還有四年制的本科大學(xué)和文理學(xué)院等。這些本科大學(xué)往往不如研究型大學(xué)出名，條件也不如研究型大學(xué)好，但面廣量大，在美國本科教育中有著重要地位。美國普及高等教育主要是通過這批本科大學(xué)和兩年制的社區(qū)學(xué)院實(shí)現(xiàn)的。文理學(xué)院在國外的名氣雖然不如研究型大學(xué)，但在美國卻有著極高的地位。我的一位美國大學(xué)教授朋友，她的女兒離上大學(xué)的年齡還有一段距離，我見小女孩聰明伶俐，便詢問朋友將來是否希望女兒上她所在的私立的研究型大學(xué)。她的回答是，盡管上她所在的大學(xué)可以省下不少學(xué)費(fèi)，因?yàn)閷W(xué)校對教工子弟的學(xué)費(fèi)有優(yōu)惠，但她卻不希望女兒上這所大學(xué)，而是想讓她將來去上一所文理學(xué)院，雖然上文理學(xué)院的費(fèi)用不菲。
來源：北大出版社