不管你是忙碌的全職母親、現(xiàn)役運(yùn)動員，還是有大把空閑的退休人士；不管你身處繁華的城市中心，還是人煙稀少的荒漠；甚至不管你是澳大利亞人，還是外國人……只要你想學(xué)習(xí)，澳大利亞開放大學(xué)都能幫助你。放開的是空間、時間、身份的限制，不變的是活到老學(xué)到老的人生真諦。
    1993年，澳大利亞聯(lián)邦政府設(shè)立澳大利亞開放學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)，這就是澳大利亞開放大學(xué)的前身。機(jī)構(gòu)設(shè)立的初衷是幫助居住在澳大利亞廣袤領(lǐng)土上偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們獲得盡可能平等的學(xué)習(xí)機(jī)會。在當(dāng)時，電視和廣播被用來輔助教學(xué)。
    開放學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)設(shè)立之初還不能提供學(xué)位教學(xué)，直到1996年，該機(jī)構(gòu)與澳大利亞名校莫納什大學(xué)牽手，推出了第一個完整的網(wǎng)上本科學(xué)位課程。3年后，開放學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)獲得研究生教學(xué)資格，繼而推出碩士學(xué)位課程。目前，許多本科學(xué)位課程可謂“零起點”，學(xué)校對于申請課程的學(xué)生沒有學(xué)歷要求。
    2004年，開放學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)更名為開放大學(xué)。當(dāng)年，開放大學(xué)注冊學(xué)生數(shù)量突破1萬人，此后幾年更是井噴式增長。在英文中，開放大學(xué)的大學(xué)一詞使用的是復(fù)數(shù)，這清晰地表明開放大學(xué)的定位，即成為學(xué)生獲取大學(xué)教育的便捷通道。開放大學(xué)高級媒體主管杰西卡·辛格告訴新華社記者，開放大學(xué)其實不是一所大學(xué)，而是一個機(jī)構(gòu)，這里以網(wǎng)絡(luò)形式向?qū)W習(xí)者提供20多所大學(xué)和高等教育機(jī)構(gòu)的上千種課程。
    靈活的課程設(shè)置和靈活的經(jīng)營策略是開放大學(xué)保持學(xué)生數(shù)量不斷增長和經(jīng)營狀況持續(xù)盈利的秘訣之一。開放大學(xué)為澳大利亞國防部、澳大利亞國民銀行等20多家機(jī)構(gòu)和企業(yè)伙伴開放20多所優(yōu)秀大學(xué)的1400多門課程和170多種認(rèn)證。自2008年起，開放大學(xué)還加入了“精英運(yùn)動員友好大學(xué)聯(lián)盟”，幫助澳大利亞的運(yùn)動健將們規(guī)劃體育之外的人生。2010年，有214名開放大學(xué)學(xué)生隸屬于高水平運(yùn)動聯(lián)盟。
    強(qiáng)有力的技術(shù)支撐對開放大學(xué)來說至關(guān)重要。早在1995年，開放學(xué)習(xí)機(jī)構(gòu)最先在澳大利亞高等教育領(lǐng)域引入計算機(jī)輔助學(xué)習(xí)。2007年，開放大學(xué)推出網(wǎng)站，為學(xué)生提供在線論文寫作指導(dǎo)、在線導(dǎo)師講解等幫助服務(wù)。如今，開放大學(xué)的學(xué)生可以在互聯(lián)網(wǎng)上完成入學(xué)注冊、繳費、獲取課件和閱讀材料、在圖書館(數(shù)據(jù)庫)查閱資料等幾乎所有常規(guī)大學(xué)學(xué)生在實體校園中完成的事項。只是考試還無法在網(wǎng)上進(jìn)行，考生需要提前一周在網(wǎng)上選擇自己最方便到達(dá)的考試場地，考試時必須本人親自到場。
    女子自由式滑雪空中技巧運(yùn)動員麗迪婭·拉西拉在2006年都靈冬奧會的半決賽中受傷。養(yǎng)傷期間，出于自己做生意的需要，她萌生了重新學(xué)習(xí)“充電”的念頭。“我每年有10個月在外比賽和訓(xùn)練，唯一適合我的方式就是一對一的教學(xué)或是在網(wǎng)上。開放大學(xué)是我的救星。”2010年在溫哥華，拉西拉收獲了一枚奧運(yùn)金牌。