短短六周在金融研究所Institute of Economic Affairs（IEA）的實(shí)習(xí)結(jié)束了，這是一段令我留戀的時(shí)光， 讓我切身感受到了一次英國(guó)人討論本國(guó)政策的氛圍。
    英國(guó)的研究所叫做“think-tank”，書面意思類似一個(gè)擁有豐富點(diǎn)子的水池， 簡(jiǎn)單地說它就是很多新鮮想法與分析的來源處。但是“tank”還有一層意思就是坦克。有一次老師給我們上課時(shí)問有沒有人可以解釋“think-tank”的工作性質(zhì)，這時(shí)來自美國(guó)哈佛的Chris舉手了，我們正期待他做出一番非常全面的解釋，他卻說：“你坐在一架坦克里，你在思考，最后你收到工資”，引起全場(chǎng)哄堂大笑。
    Think-tank 并不是中立的，比如說IEA倡導(dǎo)的是自由經(jīng)濟(jì)。它的創(chuàng)辦人安東尼•費(fèi)希爾（Anthony Fisher）原本是想進(jìn)入議會(huì)用政策改變英國(guó)二十世紀(jì)的共和主義理念，但最終決定建立一家研究所用知識(shí)的力量來改變?nèi)藗兊乃枷?。與IEA理念相同的研究所還有Adam Smith Institute，他們平時(shí)如有活動(dòng)的話我們都可以去參加。
    其實(shí)，Westminster附近有好幾個(gè)政策研究所，因?yàn)檫@樣會(huì)方便議員以及議會(huì)工作人員常去參與研究所的活動(dòng)，如講座、討論、開會(huì)、或是冷餐會(huì)。當(dāng)然，這也方便媒體人員來采訪研究所的專家們。平時(shí)在研究所前臺(tái)常能看到記者的出入，每天上班時(shí)走過電視媒體用來做采訪背景的草地College Green就會(huì)第一時(shí)間感受到當(dāng)天的新聞量。比如說，默多克新聞事件時(shí)College Green旁邊的幾條路都停滿了車，人來人往，好是熱鬧。
    每個(gè)實(shí)習(xí)生都有自己的研究項(xiàng)目，我們必須通過六周的時(shí)間出一份報(bào)告和做一個(gè)Presentation，通過這個(gè)過程切身體會(huì)研究所專家的工作。比如說我選擇的項(xiàng)目是從經(jīng)濟(jì)角度對(duì)英國(guó)最新的教育體制改革進(jìn)行評(píng)價(jià)。別的實(shí)習(xí)生選擇研究的項(xiàng)目包括貧困數(shù)據(jù)的實(shí)用性、羅馬帝國(guó)與今日美國(guó)經(jīng)濟(jì)的相同點(diǎn)、毒品的管制、犯罪的經(jīng)濟(jì)原理等等。
    我們實(shí)習(xí)生的辦公室只有一條馬蹄形的長(zhǎng)桌，所以我們就像一群小豬一樣擠在桌子四周工作，這樣的環(huán)境也使我們平時(shí)的工作更為輕松愉快，午飯時(shí)間還可以一塊兒聽音樂或是看視頻。要是遇見有幾個(gè)人在時(shí)事或經(jīng)濟(jì)話題上有爭(zhēng)論，那可就越討論越激烈，誰(shuí)都說得頭頭是道。
    負(fù)責(zé)管理我們的Dr Steve Davies 是一個(gè)特別幽默的學(xué)者，他回憶自己在我們這個(gè)年齡的時(shí)候曾經(jīng)也在同樣的場(chǎng)合做過presentation，并被老師錄下來，然后一邊回放給他看，一邊挑他的毛病。所以他也同樣嚴(yán)格地要求今天并沒有被錄像的我們。比如說有的同學(xué)做presentation的時(shí)候用手擋住臉了他也會(huì)指出來。
    Dr Davies對(duì)學(xué)生的語(yǔ)言要求也很高，用他的話來說就是你在說話時(shí)不能有 “repetition, hesitation or deviation”， 而他對(duì)PowerPoint的要求是除了標(biāo)題與最后一頁(yè)的 “政策建議”不許有別的文字，特別是對(duì)經(jīng)濟(jì)話題而言，他希望整個(gè)幻燈片用數(shù)據(jù)和圖表來串連。
    Dr Davies也為我們組織了每周的辯論賽，用最不民主的方式把每四個(gè)人分配到一個(gè)話題的正反方。我們先是自己辯，接下來就是一連串的現(xiàn)場(chǎng)提問與回答，每場(chǎng)比賽會(huì)持續(xù)一個(gè)鐘頭。
    平時(shí)的工作雖是辛苦，但偶爾也會(huì)有研究所給我們的“獎(jiǎng)勵(lì)”。每次要是有Public Event，研究所就會(huì)請(qǐng)專業(yè)的廚師做一個(gè)下午的菜，在先讓客人吃飽的情況下，也讓我們這群實(shí)習(xí)生享受一下英國(guó)的“滿漢全席”。因?yàn)檠芯克鶜v史悠久，最大的會(huì)場(chǎng)也沒有我們的一席之地，就只能被安排在旁邊準(zhǔn)備宴席的房間里用一個(gè)錄像機(jī)看看開會(huì)的內(nèi)容，我們總會(huì)開玩笑地說: “他們又把我們單獨(dú)和食物留在一起了。”
    有時(shí)別的學(xué)者也會(huì)來做一些關(guān)于他們研究項(xiàng)目的演講，會(huì)后老師都會(huì)給我們安排一個(gè)Networking Session，并配上披薩餅和啤酒（Beer & Pizza在英國(guó)是有名的搭配）。
    IEA還有一個(gè)Shadow Monetary Policy Committee, 包括了金融界各種專家。他們的工作和英國(guó)銀行的貨幣政策委員會(huì)做的工作是同樣性質(zhì)的，不過他們的投票決定內(nèi)容只有參考作用。又一次我們幾個(gè)實(shí)習(xí)生決定去聽他們開會(huì)，去了才知道：完了，什么都聽不懂！好不容易在凳子上乖乖地坐了兩個(gè)鐘頭，帶我們?nèi)サ哪俏谎芯克蠋熣酒饋碚f他得先走了，不過委員會(huì)的人可以繼續(xù)用這個(gè)房間 “for as long as you like”。委員會(huì)的人風(fēng)趣地說了句：“哈哈，你先走吧，we will make your interns suffer for the next 24 hours”。當(dāng)時(shí)我暈乎乎地聽到他這句話差點(diǎn)從凳子上跌下來了。
    白駒過隙，在研究所的日子轉(zhuǎn)眼就結(jié)束了。臨走時(shí)，我依依不舍地向?qū)熀屯瑢W(xué)們告別，特別是來自美國(guó)的那幾個(gè)學(xué)生，熱情地向我們發(fā)出邀請(qǐng)，希望在美國(guó)再見。能有這個(gè)機(jī)會(huì)了解英國(guó)的think-tank是幸運(yùn)的，這次實(shí)習(xí)給我?guī)淼氖侵R(shí)、友誼、與美好的回憶。