在英國(guó)，所有的人在五歲至十六歲期間均要接受義務(wù)教育。這是學(xué)生上學(xué)的最短期限。目前，越來(lái)越多的兒童在叁、四歲時(shí)上幼兒園，而年滿十六歲的青少年繼續(xù)求學(xué)的人數(shù)也在逐年上升。教育機(jī)構(gòu)的數(shù)目隨之驟增，以滿足人們求學(xué)的需求。
    在英國(guó)本土的所有四個(gè)地區(qū)，即英格蘭、蘇格蘭、威爾士以及北愛爾蘭，外國(guó)留學(xué)生均受歡迎，這四個(gè)地區(qū)教育結(jié)構(gòu)與院校種類基本相同，但是蘇格蘭的教育制度在某些方面則與其他地區(qū)有較大不同。公立學(xué)校與私立學(xué)校在英國(guó)學(xué)校體系實(shí)行雙軌制：
    · 公立學(xué)校提供免費(fèi)教育
    · 私立學(xué)校一般由家長(zhǎng)負(fù)擔(dān)學(xué)費(fèi)
    在英國(guó)大約每十叁個(gè)學(xué)齡兒童中就有一個(gè)進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)（確切比例為7%）。年齡在十六周歲以下的外國(guó)學(xué)生一般進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)。英國(guó)共有2,400所私立學(xué)校，其中多數(shù)為聲名卓著的老牌學(xué)校。
    英國(guó)制定了全國(guó)教學(xué)大綱--該大綱對(duì)兒童在每一個(gè)學(xué)習(xí)階段所應(yīng)達(dá)到的最低要求作出了規(guī)定。公立學(xué)校必須服從教學(xué)大綱的要求，而私立學(xué)校并不受此限制。但是多數(shù)私立學(xué)校在實(shí)際教學(xué)當(dāng)中仍然教授全國(guó)教學(xué)大綱所要求的內(nèi)容。
    十六歲之前的教育
    公立學(xué)校一般不接納十六周歲以下的外國(guó)學(xué)生，因此本節(jié)主要介紹私立學(xué)校。
    。叁至四歲
    許多兒童在叁、四歲時(shí)便進(jìn)入幼兒園，或者在幼兒學(xué)校的幼兒班接受教育。
    。五歲
    兒童通常在五歲時(shí)進(jìn)入幼兒學(xué)校
    。公立制度
    兒童在七歲時(shí)從幼兒學(xué)校升入初級(jí)學(xué)校。按照公立學(xué)校制度，幼兒園與低年級(jí)部往往合并為一所學(xué)校（稱為小學(xué)），供五歲至十一歲兒童就讀。　　
    。 私立學(xué)校
    進(jìn)入私立學(xué)校學(xué)習(xí)的學(xué)生一般在七歲時(shí)入讀預(yù)備學(xué)校。
    如果是外國(guó)學(xué)生，則有可能需要在預(yù)備學(xué)校"寄宿"，即在學(xué)校吃住起居、生活學(xué)習(xí)。與學(xué)生們以往的經(jīng)歷相比，寄宿是一次更為有趣的經(jīng)歷。實(shí)際上，一些預(yù)備學(xué)校正在考慮更名為"留宿"學(xué)校，以體現(xiàn)學(xué)生們?nèi)の栋蝗坏募乃奚睢?BR>    在預(yù)備學(xué)校學(xué)習(xí)的費(fèi)用一般包括學(xué)費(fèi)、住宿費(fèi)、膳食費(fèi)、文具費(fèi)、課本費(fèi)、體育音樂(lè)等活動(dòng)所需的基本設(shè)備費(fèi)用，以及學(xué)生向家中打電話的費(fèi)用。還可能要交付一筆數(shù)額較小的人身意外事故保險(xiǎn)金。校服以及運(yùn)動(dòng)服亦由家長(zhǎng)出資購(gòu)買。
    歡迎外國(guó)學(xué)生
    英國(guó)歡迎七歲以上的外國(guó)學(xué)生在學(xué)校寄宿，一些外國(guó)學(xué)生的家長(zhǎng)愿意讓自己的孩子在預(yù)備學(xué)校接受嚴(yán)格的教育，并且通過(guò)住校盡早地參加體育運(yùn)動(dòng)以及社交活動(dòng)
    私立制度
    預(yù)備學(xué)校的兒童在十叁歲時(shí)即可轉(zhuǎn)入私立中學(xué)學(xué)習(xí)。多數(shù)外國(guó)學(xué)生在這個(gè)年齡開始赴英留學(xué)。
    私立學(xué)校
    有些私立中學(xué)亦稱為"公立學(xué)校"。這一名稱具有誤導(dǎo)性。因?yàn)檫@些學(xué)校并非公立，而屬錄取自費(fèi)學(xué)生的私立學(xué)校。這些學(xué)校在幾個(gè)世紀(jì)以前創(chuàng)立之時(shí)起名為公立學(xué)校，并且一直延用至今。 認(rèn)證以及注冊(cè)
    私立學(xué)校聯(lián)合會(huì)是私立學(xué)校統(tǒng)一組織機(jī)構(gòu)，其成員包括：
    · 女子學(xué)校聯(lián)合會(huì)
    · 校長(zhǎng)會(huì)議
    · 預(yù)備學(xué)校聯(lián)合會(huì)
    · 私立學(xué)校協(xié)會(huì)
    · 私立學(xué)校校長(zhǎng)協(xié)會(huì)
    若要獲得私立學(xué)校聯(lián)合會(huì)的認(rèn)證，學(xué)校必須證明本校已經(jīng)達(dá)到了聯(lián)合會(huì)對(duì)于學(xué)術(shù)、輔導(dǎo)、財(cái)政，以及行政管理等方面所制訂的嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)。但是也是有一些出類拔萃的私立學(xué)校由于多種原因尚未加入聯(lián)合會(huì)。
    凡是十六歲以下的學(xué)生人數(shù)超過(guò)五名的私立學(xué)校，必須向教育與就業(yè)部登記在案，并且英國(guó)督學(xué)將到校視察，寄宿學(xué)校則由社會(huì)事務(wù)部進(jìn)行監(jiān)督管理。
    錄取
    年滿十叁周歲的學(xué)生通常需要通過(guò)統(tǒng)一入學(xué)考試方可進(jìn)入私立中學(xué)就讀。一些學(xué)校錄取年滿十一周歲的學(xué)生，從而可以與英國(guó)公立教育制度銜接。考試的內(nèi)容對(duì)于各個(gè)學(xué)校是統(tǒng)一的，試卷則由學(xué)生各自所報(bào)考的學(xué)校批閱。
    一些學(xué)校根本不進(jìn)行考試，而且大多數(shù)學(xué)校目前認(rèn)為，統(tǒng)一入學(xué)考試并不適用于來(lái)自實(shí)行不同教育制度國(guó)家的外國(guó)學(xué)生。學(xué)校愿意就入學(xué)程序如何適應(yīng)于外國(guó)學(xué)生的具體發(fā)問(wèn)提供咨詢。
    外國(guó)學(xué)生入學(xué)時(shí)往往已經(jīng)年滿十叁歲--例如，修讀普通中等教育證書考試高級(jí)水平課程，從而為入讀英國(guó)繼續(xù)教育學(xué)院或者高等院校作準(zhǔn)備--而大多數(shù)學(xué)校則錄取任何年齡的新生插班。
    寄宿學(xué)校
    許多私立學(xué)校建有住宿設(shè)施，以供學(xué)生在學(xué)習(xí)期間在學(xué)校留宿?，F(xiàn)在越來(lái)越多的學(xué)生平時(shí)住在學(xué)校，每逢周末便回家。但是許多外國(guó)學(xué)生則要在整個(gè)學(xué)期之內(nèi)在學(xué)校，當(dāng)然周末也不例外。
    七歲至十八歲的學(xué)生之中，大約有十萬(wàn)人為寄宿生，其中包括在英國(guó)私立學(xué)校就讀的一萬(wàn)七千外國(guó)學(xué)生中的大多數(shù)人。最近，由私立學(xué)校信息服務(wù)處進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示，寄宿生中有四分之叁以上的人喜歡住校。住校使學(xué)生有機(jī)會(huì)深入了解自己的老師，并且能夠更多地參加俱樂(lè)部、劇團(tuán)的活動(dòng)以及體育運(yùn)動(dòng)。
    寄宿學(xué)校在照顧與輔導(dǎo)學(xué)生方面煞費(fèi)苦心。學(xué)校要安排合格的護(hù)士值班，并且對(duì)于到達(dá)機(jī)場(chǎng)以及火車站接待外國(guó)學(xué)生富有經(jīng)驗(yàn)。學(xué)校還堅(jiān)持外國(guó)學(xué)生在英國(guó)要有一位監(jiān)護(hù)人，在其中以及在出現(xiàn)緊急情況時(shí)對(duì)其進(jìn)行照顧。如果外國(guó)學(xué)生在英國(guó)沒(méi)有親戚或者朋友，私立學(xué)校信息服務(wù)處可以代為尋找一位合適的監(jiān)護(hù)人。
    考試
    所有學(xué)生在中學(xué)至少要念到十六歲方可參加考試獲取普通中等教育證書，在蘇格蘭則是蘇格蘭教育證書、標(biāo)準(zhǔn)等級(jí)證書
    · 上述考試需要大約兩年的準(zhǔn)備時(shí)間
    · 大多數(shù)學(xué)生學(xué)習(xí)五至十門科目