“四千個(gè)南方希臘人在這里抗擊過三百萬波斯軍。”
這是希臘著名詩人賽蒙尼提斯為了紀(jì)念公元前480年希臘溫泉關(guān)戰(zhàn)役而題寫的碑銘。
溫泉關(guān)之戰(zhàn)是馬拉松戰(zhàn)役之后第10年,波斯和希臘的又一次交鋒。
波斯王大流士死了以后,他的兒子薛西斯登上王位。薛西斯發(fā)誓要踏平雅典,征服希臘,洗雪馬拉松戰(zhàn)敗的恥辱。
薛西斯為遠(yuǎn)征進(jìn)行了4年準(zhǔn)備。他動(dòng)員了整個(gè)波斯帝國的兵力,據(jù)說有500萬人。照詩人賽蒙尼提斯的說法,有300萬人。公元前480年的春天,薛西斯親自率領(lǐng)陸、海大軍向希臘進(jìn)發(fā),氣勢(shì)洶洶,不可一世。
波斯大軍走到赫勒斯邦海峽(現(xiàn)在叫達(dá)達(dá)尼爾海峽),薛西斯命令隨軍的奴隸和工匠馬上修起一座渡橋。橋剛修好,忽然狂風(fēng)大作,把橋吹斷。波斯王大怒,不但殺掉了造橋的人,還命令把鐵索扔進(jìn)海里,說是要把海鎖住。他還拿起鞭子痛擊海水,懲戒海水阻止他前進(jìn)的罪過。這當(dāng)然是十分幼稚可笑的舉動(dòng)。但是,一些自命不凡的狂妄的帝王往往就是這樣可笑的人物。
渡橋最后還是造好了。工匠們把360艘船排列起來,用粗大的繩索和海岸相連,船面上還鋪了木板。船橋劃分成兩條路,一條走人,一條走騾馬。船橋的兩邊裝上了欄桿,以免人馬墜入海中。波斯王乘坐八匹白馬拉的戰(zhàn)車,由頭戴花環(huán)的1萬名“長生軍”保護(hù)著,浩浩蕩蕩通過渡橋。波斯全部軍隊(duì)用了七天七夜才過完。
波斯軍隊(duì)的士兵大都是強(qiáng)征來的,包括許多不同的民族。有人這樣描寫當(dāng)時(shí)的波斯軍:有身穿五光十色長褂和鱗狀護(hù)身甲,攜帶短劍、長矛的波斯人和米堤亞人;有頭戴鋼盔、手拿亞麻盾牌、棍子的亞述人;有用弓箭和斧頭作為主要武器的帕提亞人和花刺子模人;有穿長袍的印度人;有穿緊腰斗篷,右肩掛著長弓的阿拉伯人;有穿豹皮或獅子皮、用紅白顏色漆身的埃塞俄比亞人,他們使用棕桐樹制的弓、燧石做的箭頭和鑲羚羊角尖的矛;還有色雷斯人,頭包狐貍皮,身穿鮮艷的長斗篷,手拿標(biāo)槍和小盾;此外,還有高加索各族的人們,他們的帽盔上裝飾著牛耳,手執(zhí)皮盾和短矛。波斯軍隊(duì)的人員這樣龐雜,武器裝備又是這樣五花八門,使得這支大軍很像一次各族軍隊(duì)和軍備的大展覽。
這時(shí)候,希臘各城邦為了擊退波斯的進(jìn)攻,已經(jīng)加強(qiáng)了他們之間的團(tuán)結(jié)。30多個(gè)城邦組成了反波斯同盟,希臘聯(lián)軍由斯巴達(dá)人統(tǒng)帥。
公元前480年6月,波斯軍進(jìn)到希臘北部的德摩比利隘口。這里傍山靠海,關(guān)前有兩個(gè)硫磺溫泉,所以又對(duì)“溫泉關(guān)”。關(guān)口很狹窄,只能通過一輛戰(zhàn)車,是從希臘北部通往中部的必經(jīng)之道。正像詩人賽蒙尼提斯在碑銘中寫的那樣,希臘人在這里配置的兵力只有幾千人。當(dāng)波斯軍臨近的時(shí)候,斯巴達(dá)國王到奧尼達(dá)帶了300人前來參戰(zhàn)。他為什么不多帶些人來呢?因?yàn)楫?dāng)時(shí)正在舉行奧林匹克競(jìng)技大會(huì),按照希臘習(xí)俗,這期間是不興打仗的。
波斯王仗著兵多將廣,氣焰很囂張。他派人捎信威脅希臘守軍,說波斯兵多得沒法說,光是將士們射出的箭矢就能把太陽遮得暗淡無光。斯巴達(dá)人回答說:“那太好了,我們可以在陰涼地里殺個(gè)痛快!”過了兩天,波斯王派去偵探希臘人動(dòng)靜的士兵回來報(bào)告說,斯巴達(dá)人把兵器堆在一邊,有人在做柔軟操,有人則在梳理頭發(fā)。波斯王聽了,真有些莫名其妙。一個(gè)投降過來的希臘人解釋說:“那是斯巴達(dá)人的習(xí)俗。每逢出戰(zhàn)以前,他們都要梳理頭發(fā),準(zhǔn)備戰(zhàn)死?!辈ㄋ雇鯊谋强桌锖吡艘宦暎麤]有想到這幾百斯巴達(dá)人竟敢和他的百萬大軍對(duì)抗。他下了命令,要活捉守關(guān)的斯巴達(dá)人。
波斯軍大模大樣地沖上關(guān)去,他們以為斯巴達(dá)人一定會(huì)望風(fēng)而逃。沒想到,迎接他們的卻是鋒利的希臘長矛。波斯兵將雖多,可是在狹長的關(guān)道上,用武之地太小,施展不開。守在關(guān)上的斯巴達(dá)人,顯示出他們訓(xùn)練有素的戰(zhàn)斗本領(lǐng),一個(gè)個(gè)如猛虎雄獅,撲向敵人。他們居高臨下,使用的長矛比波斯刀的威力大得多。波斯人一批一批地倒下。波斯王三次從他督戰(zhàn)的寶座上站起來,皺著眉頭,抖動(dòng)著胡子,氣急敗壞地吼叫不已。最后,他命令1萬名御林軍投入戰(zhàn)斗,還是攻不上去。
正當(dāng)波斯王無計(jì)可施的時(shí)候,一個(gè)名叫埃彼阿提斯的希臘叛徒來報(bào)告說,有條小路可以抄到關(guān)口的后方。波斯王大喜,就命令這個(gè)叛徒帶路,引著一隊(duì)御林軍連夜趕去。他們過峽谷,渡小溪,攀山崖,越過一片橡樹林,接近了山頂。有1000佛西斯城邦的士兵守在那里,波斯人以為是斯巴達(dá)兵,不敢上去交戰(zhàn)。當(dāng)他們聽叛徒說出那些守軍不是斯巴達(dá)兵,才放心攻上去。守軍敗走了,波斯兵也不去追趕,繼續(xù)直插目的地──溫泉關(guān)。
斯巴達(dá)王列奧尼達(dá)得知叛徒通敵的消息,便把其他城邦的軍隊(duì)調(diào)到后方去,只留下他帶來的300士兵迎戰(zhàn)。700個(gè)塞斯比亞城邦的戰(zhàn)士自愿留下同斯巴達(dá)人并肩作戰(zhàn)。
波斯人以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵力向山上隘口猛撲。腹背受敵的斯巴達(dá)人奮勇迎戰(zhàn)。他們用長矛猛刺,長矛折斷了,就揮動(dòng)利劍。忽然,斯巴達(dá)王受傷倒下了,波斯人擁了上來。斯巴達(dá)的勇士們殺退了敵人的四次進(jìn)攻,拼死保護(hù)自己的統(tǒng)帥。他們的人越來越少,逐漸被壓縮到一個(gè)小山丘上。波斯兵盡管被殺死許多,可是沖上來的人越來越多,像是無窮無盡似的。他們用密得像飛蝗的箭矢向斯巴達(dá)人猛射。最后,隘口終于被攻占了。溫泉關(guān)的英勇守軍全部犧牲。斯巴達(dá)王的尸體落到波斯人手中。波斯王下令把他的腦袋砍下來,挑在矛上示眾。
據(jù)說,戰(zhàn)事結(jié)束以后,陣地上只找到了298具斯巴達(dá)人的尸體。原來,有兩個(gè)斯巴達(dá)人沒有參加戰(zhàn)斗。一個(gè)害了眼病,無法上關(guān)作戰(zhàn);一個(gè)因?yàn)榉蠲獬?,在路上耽誤了時(shí)間,沒趕上戰(zhàn)斗。這兩個(gè)人活著回到斯巴達(dá),家鄉(xiāng)的人都說他們是膽小鬼,用憤怒和鄙視的眼光看他們,誰也不跟他們講話。其中一個(gè)人受不了這種侮辱,自殺了。另一個(gè)在后來的戰(zhàn)斗中英勇殺敵,犧牲在陣地上。但是,斯巴達(dá)人還是拒絕把他安葬在光榮戰(zhàn)死者的墓地中。
后來,在德摩比利隘口建立了一尊紀(jì)念斯巴達(dá)王列奧尼達(dá)和他的部下的獅子石像,雕像上刻著;
“過往的客人,請(qǐng)帶話給斯巴達(dá)人,
說我們忠實(shí)地履行了諾言,長眠在這里?!?BR> 溫泉關(guān)一戰(zhàn),斯巴達(dá)的勇士用他們的英勇戰(zhàn)斗延緩了波斯軍的攻勢(shì),掩護(hù)了希臘聯(lián)軍主力的撤退。
波斯軍用傷亡慘重的代價(jià)占領(lǐng)了雅典,但是,得到的只是一座空城。波斯王一怒之下,放火燒毀了城市。
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