600年前的今天，鄭和帶著明成祖朱棣的圣諭，率領(lǐng)由200艘大船和28000人組成的龐大特混艦隊(duì)，滿載著絲綢、瓷器和茶葉，從江蘇太倉(cāng)劉家港揚(yáng)帆出海，開(kāi)始了七下西洋的壯舉。
從明永樂(lè)三年(1405年)到宣德八年(1433年)的28年時(shí)間里，他們穿梭西太平洋，橫渡印度洋，開(kāi)通亞非航線，拉開(kāi)了人類歷史上輝煌燦爛的“大航海時(shí)代”的序幕。
然而，由于鄭和下西洋史料的嚴(yán)重缺失，時(shí)至今日，圍繞600年前的空前壯舉，依然有很多謎團(tuán)。
謎團(tuán)一：是為尋找建文帝?
鄭和歷盡艱險(xiǎn)，屢下西洋到底是為什么呢?對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，歷來(lái)莫衷一是。廣為流傳的一個(gè)說(shuō)法是：鄭和下西洋為了尋找建文帝的蹤跡。建文帝，名朱允Χ，又稱惠帝，明太祖朱元璋的長(zhǎng)孫。建文帝登位伊始，曾決心削藩，1399年6月，燕王朱棣以“清君側(cè)”為名，大興“靖難”之師，公開(kāi)反叛建文帝。1402年，朱棣率軍攻下南京城。南京陷落時(shí)，“宮中起火，帝(建文)不知所終”。有的說(shuō)“建文帝為僧遁去”?！睹魇贰む嵑蛡鳌穭t直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之?！狈段臑懙摹吨袊?guó)通史簡(jiǎn)編》、吳晗的《明初對(duì)外政策與鄭和下西洋》等也認(rèn)為，鄭和下西洋除了經(jīng)濟(jì)方面因素以外，還帶著皇上的秘密使命，這秘密使命就是尋找建文帝的下落。
中國(guó)明史學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)劉重日先生認(rèn)為，鄭和下西洋的主要目的并不是尋找建文帝。他告訴記者，這種說(shuō)法最初是明代中后期封建文人囿于狹隘的思想得出的結(jié)論。明成祖朱棣是一個(gè)雄才大略的皇帝。“既然朱棣在只有幾千部卒的情況下都不怕建文帝，怎么會(huì)在大權(quán)在握時(shí)怕一個(gè)十幾歲的小孩子呢?”劉重日說(shuō)，“再說(shuō)也沒(méi)必要為一個(gè)失蹤的人費(fèi)這么大的勁啊!”當(dāng)時(shí)明朝國(guó)力已經(jīng)領(lǐng)先于世界，作為封建帝王中的“改革家”，朱棣一心想超越前朝帝王的成就，將文治武功永載史冊(cè)，這才有了鄭和下西洋。
北京鄭和下西洋研究會(huì)副理事長(zhǎng)毛佩琦教授則認(rèn)為，通使西洋是明成祖對(duì)外關(guān)系的一項(xiàng)大政策，可以認(rèn)為朱棣命鄭和在出海時(shí)順道尋訪建文帝的下落，但如果說(shuō)尋找建文帝就是鄭和下西洋的使命，“是小看了明成祖的胸襟?！?BR> 謎團(tuán)二：下西洋是為“示富”?
《明史·鄭和傳》這樣解釋鄭和下西洋的原因：“……且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)，永樂(lè)三年六月命和……通使西洋。”由此，一些學(xué)者認(rèn)為，下西洋就是明成祖要向世界展示中國(guó)的富強(qiáng)。但是，也有很多專家認(rèn)為，用這樣一句話來(lái)概括鄭和下西洋的目的還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
當(dāng)時(shí)的明朝經(jīng)過(guò)太祖朱元璋幾十年休養(yǎng)生息，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)水平達(dá)到封建歷史上的高峰，國(guó)力在世界上居于領(lǐng)先地位。而宋、元以來(lái)造船、航海等技術(shù)的發(fā)展，使當(dāng)時(shí)實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)洋航海探險(xiǎn)、加強(qiáng)對(duì)外交往的條件已經(jīng)具備。
毛佩琦認(rèn)為，正是“永樂(lè)盛世”的物質(zhì)基礎(chǔ)，以及明成祖一心要成為“盛世名王”的理想，使得他渴望加強(qiáng)國(guó)際交往，才促成了鄭和下西洋的壯舉。
儒家思想認(rèn)為：天子為天下共主。在天下共主下，無(wú)論遠(yuǎn)近，無(wú)論種族，華夷無(wú)間，一視同仁。因此，毛佩琦認(rèn)為，推行天朝禮制體系是鄭和下西洋的核心使命。七下西洋是明成祖按儒家理想建立天下格局的重要措施。
謎團(tuán)三：為何選鄭和做正使?
明初，朱元璋吸取歷史上宦官專權(quán)的深刻教訓(xùn)，頒布了宦官不能識(shí)字讀書(shū)，又制了鐵牌，禁止宦官參與朝政。那為什么鄭和又會(huì)被選做正使呢? 據(jù)記載，鄭和本姓馬，名和，小名三寶，回族，生于1371年春，原是我國(guó)西域人，后隨先祖定居于云南昆陽(yáng)州(今晉寧縣昆陽(yáng)鎮(zhèn))。
當(dāng)時(shí)的中國(guó)正值元末明初，朱元璋雖已稱帝，但天下并沒(méi)有完全統(tǒng)一，云南還是元朝的地盤。1381年，朱元璋派大將傅友德、藍(lán)玉和沐英率軍西征云南。馬和父親死于兵禍，12歲的馬和成為俘虜，并被當(dāng)作禮物，閹割后送進(jìn)燕王府，成為朱棣的貼身宦官，同時(shí)也改信奉佛教。此后，馬和以勤奮好學(xué)、忠誠(chéng)勇敢得到朱棣信任，并于“靖難之役”隨朱棣出入戰(zhàn)陣，“屢立奇功”。
“中國(guó)古代史書(shū)對(duì)一個(gè)宦官能用‘屢立奇功’這個(gè)詞是很不容易的。”劉重日說(shuō)。據(jù)正史記載，燕王稱帝的第二年(1404年)正月初一，朱棣給伺立在側(cè)的馬和特書(shū)一個(gè)“鄭”字賜姓。從此，馬和改叫鄭和。
至于鄭和為什么被選為正使，劉重日認(rèn)為：一是當(dāng)時(shí)“西洋”各國(guó)大多信奉伊斯蘭教和佛教，鄭和深知兩者的主旨、風(fēng)俗和禮儀，方便與這些國(guó)家打交道;二是鄭和懂阿拉伯語(yǔ)，后又在燕王府學(xué)習(xí)四書(shū)五經(jīng)，是個(gè)“雙語(yǔ)人才”，便于從事外交工作;三是鄭和機(jī)敏過(guò)人，又在戰(zhàn)亂中錘煉成長(zhǎng)。此外，明末清初的民間史書(shū)《明書(shū)》記載，鄭和七下西洋之前曾出使日本，這一切都使他成為了出使西洋的最佳人選。
謎團(tuán)四：所下“西洋”是哪里?
鄭和七下西洋，歷時(shí)28個(gè)春秋，航行數(shù)萬(wàn)海里。他所探索的“西洋”和現(xiàn)代地理認(rèn)識(shí)上的“西洋”是不是一個(gè)概念呢?
據(jù)劉重日介紹，現(xiàn)代意義上的“西洋”是統(tǒng)指大西洋領(lǐng)域的歐洲和美洲國(guó)家，而鄭和所處的明朝時(shí)期，對(duì)于世界的認(rèn)識(shí)局限于東方世界，所以當(dāng)時(shí)的“西洋”就是中國(guó)以外的往西的廣大領(lǐng)域，包括東南亞、中亞等地區(qū)，大致為南洋各島嶼國(guó)與印度洋各沿岸地區(qū)和國(guó)家，這些地區(qū)多信奉伊斯蘭教和佛教。
從史料記載來(lái)看，鄭和第一次航海所到達(dá)的都是中國(guó)以南的國(guó)家，如越南、泰國(guó)、印度尼西亞等地，實(shí)際應(yīng)該稱為“下南洋”。其后，隨著探險(xiǎn)的深入和航海領(lǐng)域的不斷擴(kuò)大，到達(dá)的國(guó)家和地區(qū)也越來(lái)越多，先后到達(dá)了印度洋領(lǐng)域的孟加拉、印度、斯里蘭卡、馬爾代夫等，更遠(yuǎn)到達(dá)了西亞波斯灣沿岸國(guó)家及地區(qū)，如阿曼、也門、沙特等地，其后探索了東非的索馬里、肯尼亞等。鄭和船隊(duì)開(kāi)辟了許多新的航路航線，增強(qiáng)了亞非國(guó)家之間的聯(lián)系，這都是鄭和下西洋留給世界的寶貴財(cái)富。
謎團(tuán)五：鄭和團(tuán)隊(duì)動(dòng)過(guò)武?
據(jù)史料記載，鄭和船隊(duì)在七次遠(yuǎn)航中共有三次動(dòng)用過(guò)武力，但都是出于自衛(wèi)。
第一次是首航途中經(jīng)過(guò)舊港(今印尼蘇門答臘島巨港)時(shí)剿滅海寇陳祖義，這是七下“西洋”中惟一的海戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)舊港盤踞著一群海盜，頭子叫陳祖義，以劫掠過(guò)往商船，殺人越貨為生，無(wú)惡不作，嚴(yán)重阻礙了海上交通。當(dāng)鄭和船隊(duì)經(jīng)過(guò)時(shí)，陳祖義竟打算偷劫寶船。鄭和當(dāng)機(jī)立斷，指揮艦隊(duì)，聚而殲之，大敗敵五千余人，燒海盜船十艘，俘獲七艘，擒獲陳祖義，押解至南京處決，徹底消滅了這股海盜。當(dāng)?shù)匕傩蘸瓦^(guò)路商客無(wú)不稱贊傳頌，鄭和聲威隨之大震西洋。
第二次是活捉來(lái)犯的蘇干剌。一次，鄭和船隊(duì)來(lái)到蘇門答臘，正巧趕上蘇門答臘國(guó)內(nèi)亂。親王蘇干剌率萬(wàn)人夜襲鄭和船隊(duì)。鄭和一面沉著應(yīng)敵，一面派人通報(bào)新國(guó)王，援兵很快趕到，兩相夾擊，蘇干剌未及還手就被生擒。
第三次是在錫蘭山國(guó)(今斯里蘭卡)，國(guó)王亞烈苦奈兒一直對(duì)鄭和船隊(duì)的寶物垂涎三尺。當(dāng)鄭和船隊(duì)由阿拉伯海返航途經(jīng)錫蘭島時(shí)，國(guó)王用5萬(wàn)人圍困船隊(duì)，鄭和臨危不亂，率3000人馬突襲首都，俘虜國(guó)王。
這幾次沖突遭遇都是在被逼無(wú)奈的情況下發(fā)生的，可見(jiàn)鄭和船隊(duì)在整個(gè)航行中是本著和平友好，平等往來(lái)的目的進(jìn)行國(guó)際交往的。
謎團(tuán)六：七下西洋是否目的相同?
有些學(xué)者認(rèn)為，鄭和下西洋的使命隨時(shí)間的推移而有所不同。鄭和第一次出使是為了安撫臨近小國(guó)，減輕異族異國(guó)對(duì)中國(guó)的侵?jǐn)_，以后幾次主要是為了通商，以及向未知的世界前進(jìn)，開(kāi)闊新的航道等。
據(jù)劉重日先生研究，第一次下西洋是明成祖為了與更多國(guó)家和地區(qū)交流、結(jié)好，宣揚(yáng)“天朝上國(guó)”的優(yōu)越性;其后的幾次是為了加強(qiáng)聯(lián)系，并進(jìn)行通商;因?yàn)榍皝?lái)中國(guó)朝拜進(jìn)貢的各國(guó)使節(jié)和商人劇增，明成祖命令鄭和將他們護(hù)送回國(guó)，并進(jìn)行進(jìn)一步交流，因而促成第五和第六次遠(yuǎn)航。而最后一次遠(yuǎn)航，是宣德皇帝為了延續(xù)永樂(lè)皇帝的豐功偉績(jī)，而命鄭和遠(yuǎn)航。
可以說(shuō)，每次出航的主要目的都是與各國(guó)和平交流，同時(shí)進(jìn)行一定的商業(yè)貿(mào)易，但每次的具體目的又略有區(qū)別。
謎團(tuán)七：七下西洋為何戛然而止?
1433年，鄭和在第七次下西洋歸途中病死，賜葬南京城南牛首山下。
鄭和去世后不久，宣德皇帝便“駕崩”。憲宗時(shí)，于成化九年(1473年)，意欲重下西洋，向兵部調(diào)閱鄭和下西洋的檔案資料，“三日不得”，兵部尚書(shū)項(xiàng)忠慌忙追問(wèn)，庫(kù)吏回答“丟失了”。兵部侍郎劉大夏在旁插言道：“丟了便是丟了，下西洋耗資巨大，對(duì)國(guó)家有何益處?”項(xiàng)忠無(wú)言，只好以散失奏復(fù)皇帝。
其實(shí)這件事正是劉大夏偷著干的，聽(tīng)說(shuō)憲宗調(diào)閱下西洋案卷，劉大夏便搶先將有關(guān)鄭和出使西洋的所有資料由庫(kù)房提出，一把火燒個(gè)精光!還把這種愚蠢的行動(dòng)，說(shuō)成是為國(guó)家做了件好事。大批的珍貴資料從此灰飛煙滅，造成了無(wú)法彌補(bǔ)的千古遺憾。
其后，明朝多年征戰(zhàn)導(dǎo)致國(guó)庫(kù)虧空，以及倭寇的侵?jǐn)_，下西洋活動(dòng)遭到保守勢(shì)力強(qiáng)烈反對(duì)，明朝統(tǒng)治者被迫放棄了遠(yuǎn)洋航海，后來(lái)甚至“寸板不得入海”。至清朝，更是完全閉關(guān)鎖國(guó)，中國(guó)從此退出了“大航海時(shí)代”。
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