多年以來,常常聽到一種說法,是王安石變法失敗了,近年來又聽到外國人說:“王安石是中國11世紀偉大的改革家”。國內(nèi)學者也有跟著這么說的。我想:這兩種說法有矛盾。如果說,王安石的變法失敗了,他又怎么能成為“偉大的改革家”呢?
如果說,王安石的變法方案,朝廷沒有通過,根本沒有付諸實施,那可以說是失敗了。或者是,在推行的過程中引起了內(nèi)憂外患,例如農(nóng)民起事或者外敵入侵,造成天下大亂,推行不下去了,那也可以說是失敗了。歷史事實并不是這樣。1069年初,宋神宗任命王安石為參知政事,全力主持變法,新法次第推行,到1085年宋神宗去世,哲宗繼位,高太后臨朝聽政,停用新法為止,十余年中變法工作并未中斷,也未造成天下大亂。在這十余年變法期間,如果做出了一些成績,也不論成績大小,都不能作出完全失敗的結(jié)論。
變法的目的,朝野上下人人皆知,那就是“富國強兵”。按照這個目的來衡量,變法并未“失敗”。
先說“富國”。變法之初,年年入不敷出。連祭天大典中賜給文武百官的銀帛都拿不出來;變法之后,年年都有結(jié)余,到高太后停用新法后,國庫里積存的銀兩達到5000萬兩以上,成為整個北宋時期財政上最寬裕的年代。實行新法的結(jié)果,墾田面積大量增加,全國高達7億畝,農(nóng)產(chǎn)品單位面積產(chǎn)量大大提高。各種礦產(chǎn)品產(chǎn)量和歷史上相比,提高了幾倍甚至幾十倍,財政收入猛增。當然,在實行新法所增加的財富中,必然有一部分是與民爭利,是殘酷地盤剝老百姓而來,這正是司馬光所反對的。但是,就短期內(nèi)的效果而言,不能不說,新法至少是部分達到了“富國”的目的。
再說“強兵”。北宋開國以來,宋太祖趙匡胤用兵謹慎,既沒有赫赫戰(zhàn)功,也沒打過敗仗。宋太宗以外行帶兵,兩次冒險伐遼,兩次全軍覆沒?!胺e弱”從此開始。以后宋軍對外作戰(zhàn),幾乎每戰(zhàn)必敗,連對小小的西夏,也沒有打過一次勝仗。新法實行以后,裁汰冗兵,于各地置將訓練禁軍,顯然有了效果。和西夏的幾次惡戰(zhàn),已經(jīng)有勝有敗。特別是1073年,用王韶出兵收復河湟一帶失地,建立熙河一路,殺敵數(shù)千,招撫少數(shù)民族30余萬,辟地2000里,這在北宋軍事史上是一次難得的勝利。“積弱”的形勢已經(jīng)改觀。
既然在“富國”、“強兵”兩個方面都已見效,我們怎么能說變法失敗!只能說,在那一段變法時期,宋廷在政策上頗有失誤。當時,宋神宗所敬佩的司馬光與王安石兩人全都贊成變法,只不過在時間上有緩進與急進的不同,在方法上有用不用與民爭利諸法的區(qū)別。神宗如果能夠耐心一點,在雙方之間盡力協(xié)調(diào),變法的步子寧肯慢一點,要求更穩(wěn)一點,矛盾就不致激化。可他少年氣盛,操之過急。凡對新法有不同意見者,一概貶官外調(diào),結(jié)果激化了矛盾,形成新舊兩黨,造成內(nèi)爭。以后神宗英年早逝,一年以后,王安石與司馬光這兩位領(lǐng)袖人物同一年去世,形勢急轉(zhuǎn)直下,新法由宋廷自己宣布廢止。
在朝廷方面,神宗去世以后,哲宗趙煦繼位,時年10歲。高太后臨朝聽政,立即任司馬光為相,盡廢新法。次年,王安石在江寧去世,司馬光還向朝廷建議“介甫(王安石)無他,但執(zhí)拗耳”,希望朝廷贈恤之典從厚。5個月以后,司馬光在宰相任上病逝。這兩位學識淵博品德高尚的領(lǐng)袖人物去世以后,社會上君子之風也就逐漸淡薄。在激烈的黨爭中君子道消,小人道長,特別是新黨人物大都是趨炎附勢之徒,攻擊政敵,爭權(quán)奪利,互相傾軋,無所不用其極。高太后聽政8年,于1093年病逝,哲宗親政,立刻又貶斥舊黨,盡用新黨。朝廷中的帝后介入黨爭,更使黨爭加劇。1100年,哲宗趙煦以25歲的青年病逝,由向太后(神宗之后)做主,立哲宗之弟神宗之子趙佶為帝,這就是出名的亡國之君宋徽宗。
這個趙佶是神宗的第11子,生母姓陳,因是庶出,本無繼位的資格。可他從小就很狡猾,為了爭取做皇帝的機會,他特別孝順嫡母向太后,每天都去請安,以博得向太后的好感,最后真的如愿以償。新黨出身的宰相章惇自己的名聲不好,但他頗有知人之明,一眼就看出趙佶言行輕佻,不是做皇帝的材料,但是向太后堅持己見,一些大臣附和,章惇爭不過他們,趙佶終于繼位。趙佶繼位后,立即對章惇進行報復打擊,1100年后,免掉他的相位,流放潭州(今長沙),次年,更貶為雷州司戶,章惇終于貶死南方。
章惇說趙佶輕佻,只不過是輕描淡寫,說中了趙佶性格中的部分弱點而已。其實趙佶的問題還很多,他的異想天開,胡作非為,不擇手段,不顧后果,也和隋煬帝楊廣相差無幾,要做起禍國殃民的事來,并不下于楊廣。攻擊王安石的人曾經(jīng)說過,王安石的新法足以敗亂天下。事實上,王安石自1069年起推行新法,到趙佶登位的1100年為止,已經(jīng)31年了,在這期間既沒有發(fā)生大規(guī)模的農(nóng)民起事,也沒有發(fā)生過大規(guī)模的外敵入侵,天下并未大亂。從1100年趙佶登位到1127年金兵南侵北宋亡國,不過27年,趙佶就闖下了兩件大禍,造成天下大亂。對內(nèi),他大辦花石綱,逼得東南各地民不聊生,民變蜂起,一手造成了方臘起事,他所重用的高俅等人為非作歹,把千千萬萬善良的林沖們逼上梁山。對外,他自作聰明,聯(lián)金伐遼,竟然完全丟掉了中華民族的精神,不守信用,不講道義,見利忘義,出賣朋友,在兩三年中,反反復復惹火了金國,最后招來金兵南下,血洗東京,讓千千萬萬軍民肝腦涂地,他的一家人,包括趙氏皇族子孫,也都賠在里面。
趙佶和楊廣這兩個歷史人物極為相似。第一,他們都是花花公子,他們從前人手里接下來的都不是爛攤子,而是一個像模像樣的大帝國。到了他們手里,大膽妄為,拼命折騰,轉(zhuǎn)眼之間就把一個大帝國折騰得土崩瓦解,他們這種瞎折騰的本領(lǐng)真是一流的。第二,他們都有不低的文化素養(yǎng),看起來瀟灑風流,和那些窮兇極惡的軍閥,殺人放火的混世魔王相比,表面上大不相同。但是他們?nèi)涡酝秊椋霰M了殘害老百姓的事,狠得下心,下得了手,就在他們“瀟灑走一回”的時候,千千萬萬老百姓被推進水深火熱之中,國家崩潰,民族衰亡。他們作為決策者,作為亡國之君,罪責難逃。任何人都應該為自己所造成的災難負責,我們切不可因為他們風流瀟灑的外表而給予半點同情。
經(jīng)過這樣一比較,歷史事實清清楚楚,王安石變法既有成績,也有過錯,但是并未造成天下大亂。
當時造成內(nèi)憂外患,造成天下大亂的,正是這位花花公子皇帝,宋徽宗趙佶!
我們就事論事,只能作此結(jié)論。如果把問題考慮得再深一層,就不得不承認,作為史學家的司馬光考慮問題,的確比作為文學家的王安石周密得多。在王安石正要重用呂惠卿的時候,司馬光立刻提醒他,呂惠卿不可相信。對靠新法起家的章惇、蔡京,亦復如此。王安石所考慮的,主要是新法的好處,是如何推行新法以富國強兵。司馬光所考慮的,主要不是新法好不好的問題,而是能不能推行得了的問題,新法雖好,如果用了一些急功近利的小人去推行,就不免與民爭利,即或財政收支狀況一時好轉(zhuǎn),但是讓老百姓受了傷害,就會留下后遺癥,造成隱憂。那些小人一旦得勢,就會盤踞高位,滿足私欲,不肯輕易退下來,必然會闖大禍。從王安石重用呂惠卿開始,司馬光就看出了這種危險傾向;蔡京等6賊把持朝政,造成內(nèi)憂外患的事,也早在司馬光的憂慮之中。
王安石是出名的“拗相公”,是個不肯認錯的人。但是更重要的,他是個君子,他如果地下有知,知道了蔡京等人打著新法的招牌鬧得國破家亡的話,大概也會引咎自責的吧!
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