? 上個(gè)月初出爐的《美國新聞與世界報(bào)道》(U.S. News & World Report)年度美國大學(xué)排行榜讓我大跌眼鏡，在這份榜單上，哈佛大學(xué)(Harvard)和普林斯頓大學(xué)(Princeton)并列第一。耶魯大學(xué)(Yale)緊隨二者之后。其后是哥倫比亞大學(xué)(Columbia)。
這些大學(xué)不是不優(yōu)秀，不過，想想吧!你真的能準(zhǔn)確說出，普林斯頓大學(xué)有哪一點(diǎn)比哥倫比亞大學(xué)“更好”?排名第六的麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology)究竟哪里比排名第十的加州理工學(xué)院(California Institute of Technology)更好?以及排名第28位的塔夫茨大學(xué)(Tufts)有哪一點(diǎn)比第33位的布蘭迪斯大學(xué)(Brandeis)更好?
你當(dāng)然不能?！睹绹侣勁c世界報(bào)道》喜歡標(biāo)榜，它使用了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆椒ǎ墒?，恕我直言，這只是一份由該雜志的編輯拼湊的名單。整個(gè)操作都有點(diǎn)兒愚蠢。甚至可以說，即便它現(xiàn)在還沒帶來什么害處， 但它一定會(huì)在將來造成惡果。
雜志編輯排行榜，是因?yàn)槿藗兿矚g閱讀此類的內(nèi)容。兩年前，《美國新聞與世界報(bào)道》停止發(fā)行紙質(zhì)雜志，編制排行榜——不僅僅是美國大學(xué)排行榜，還包括法學(xué)院、研究生院、甚至是高中排行榜——可能是讓這家企業(yè)得以存活的原因。人們非常在意它給出的排行榜，以至于愿意支付34.95美元(約合221.75元人民幣)到該雜志的網(wǎng)站上探尋細(xì)節(jié)。
而且，它們還給這些排名賦予一種權(quán)威性，雖然這種權(quán)威性很難站得住。大學(xué)要想利用這些排名很容易?！睹绹侣勁c世界報(bào)道》非?？粗匾凰鶎W(xué)校能籌集多少款項(xiàng)，又花掉了多少：包括花在教師隊(duì)伍、小班授課，和學(xué)校設(shè)施等等方面的。它也很在意學(xué)校的錄取過程有多挑剔。
這樣以來，一些大學(xué)原本是為和哈佛或耶魯截然不同的學(xué)生群體提供服務(wù)的，但它們現(xiàn)在也開始追逐高中里的尖子生，美國高考(SAT)的高分學(xué)生。這些學(xué)校知道，如果想要得到更靠前的排名，就需要瘋狂地大筆撒錢，雖然這么做的結(jié)果是讓原本已不堪重負(fù)的教學(xué)任務(wù)變得更加繁重?！叭绻阆氤隽朔椒ㄒ愿俚馁Y金提供一樣的服務(wù)，你在《美國新聞與世界報(bào)道》上的排名就會(huì)下降，”無黨派調(diào)研組織新美國基金會(huì)(New America Foundation)教育政策負(fù)責(zé)人凱文·凱里(Kevin Carey)表示。這些排名鼓勵(lì)的趨勢有悖于國家的發(fā)展。
除此之外，這些排名還加劇了許多高中生對院校排名的焦慮?，F(xiàn)在太多的中學(xué)生受到來自父母、輔導(dǎo)老師和社會(huì)本身的壓力，一心想要進(jìn)入一個(gè)“好”學(xué)校。那些沒能被一所名校錄取的人會(huì)覺得自己是失敗者。而那些被錄取，但卻沒錢上學(xué)的人最后經(jīng)常會(huì)背上沉重的貸款——這負(fù)擔(dān)可能會(huì)一輩子還不清。而《美國新聞與世界報(bào)道》的排名差不多成了定義一個(gè)好學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)?！啊睹绹侣勁c世界報(bào)道》沒有創(chuàng)造這種社會(huì)潮流，”凱里說，“它所做的只是十分準(zhǔn)確地加以實(shí)證主義的描述?！?BR> 碰巧，在過去幾年里，凱里也一直在為《華盛頓月刊》(The Washington Monthly)編輯一份不同的美國大學(xué)排行榜。(20世紀(jì)70年代后期，我曾在《華盛頓月刊》做編輯。)《華盛頓月刊》的美國大學(xué)排行榜不是學(xué)校等級的參照標(biāo)準(zhǔn)，而是從一些更有用的方面對學(xué)校進(jìn)行評估：例如，社會(huì)流動(dòng)性，或者是“性價(jià)比”。今年，在這個(gè)名單上排名靠前的全國性大學(xué)是加州大學(xué)圣迭戈分校(University of California, San Diego) 和德州農(nóng)工大學(xué)(Texas A&M University)。這兩所學(xué)校均沒有進(jìn)入《美國新聞和世界報(bào)道》排名的前30名。它們之所以上了《華盛頓月刊》的榜單，僅僅是因?yàn)榭紤]到其學(xué)生總數(shù)這兩所學(xué)校畢業(yè)生的數(shù)量超過了人們的預(yù)期——而且教育費(fèi)用很合理。
是的，《華盛頓月刊》的排名也只不過是雜志編輯整理的另一個(gè)單子，難免會(huì)有缺點(diǎn)。但該雜志想強(qiáng)調(diào)的是，我們應(yīng)該鼓勵(lì)這種高等教育模式。你能不同意嗎?我毫不懷疑，你可以在德州農(nóng)工大學(xué)獲得良好教育。正如在很多不在《美國新聞和世界報(bào)道》美國大學(xué)排行榜前列的教育機(jī)構(gòu)里，你也肯定能獲得好教育。
這些大學(xué)不是不優(yōu)秀，不過，想想吧!你真的能準(zhǔn)確說出，普林斯頓大學(xué)有哪一點(diǎn)比哥倫比亞大學(xué)“更好”?排名第六的麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology)究竟哪里比排名第十的加州理工學(xué)院(California Institute of Technology)更好?以及排名第28位的塔夫茨大學(xué)(Tufts)有哪一點(diǎn)比第33位的布蘭迪斯大學(xué)(Brandeis)更好?
你當(dāng)然不能?！睹绹侣勁c世界報(bào)道》喜歡標(biāo)榜，它使用了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆椒ǎ墒?，恕我直言，這只是一份由該雜志的編輯拼湊的名單。整個(gè)操作都有點(diǎn)兒愚蠢。甚至可以說，即便它現(xiàn)在還沒帶來什么害處， 但它一定會(huì)在將來造成惡果。
雜志編輯排行榜，是因?yàn)槿藗兿矚g閱讀此類的內(nèi)容。兩年前，《美國新聞與世界報(bào)道》停止發(fā)行紙質(zhì)雜志，編制排行榜——不僅僅是美國大學(xué)排行榜，還包括法學(xué)院、研究生院、甚至是高中排行榜——可能是讓這家企業(yè)得以存活的原因。人們非常在意它給出的排行榜，以至于愿意支付34.95美元(約合221.75元人民幣)到該雜志的網(wǎng)站上探尋細(xì)節(jié)。
而且，它們還給這些排名賦予一種權(quán)威性，雖然這種權(quán)威性很難站得住。大學(xué)要想利用這些排名很容易?！睹绹侣勁c世界報(bào)道》非?？粗匾凰鶎W(xué)校能籌集多少款項(xiàng)，又花掉了多少：包括花在教師隊(duì)伍、小班授課，和學(xué)校設(shè)施等等方面的。它也很在意學(xué)校的錄取過程有多挑剔。
這樣以來，一些大學(xué)原本是為和哈佛或耶魯截然不同的學(xué)生群體提供服務(wù)的，但它們現(xiàn)在也開始追逐高中里的尖子生，美國高考(SAT)的高分學(xué)生。這些學(xué)校知道，如果想要得到更靠前的排名，就需要瘋狂地大筆撒錢，雖然這么做的結(jié)果是讓原本已不堪重負(fù)的教學(xué)任務(wù)變得更加繁重?！叭绻阆氤隽朔椒ㄒ愿俚馁Y金提供一樣的服務(wù)，你在《美國新聞與世界報(bào)道》上的排名就會(huì)下降，”無黨派調(diào)研組織新美國基金會(huì)(New America Foundation)教育政策負(fù)責(zé)人凱文·凱里(Kevin Carey)表示。這些排名鼓勵(lì)的趨勢有悖于國家的發(fā)展。
除此之外，這些排名還加劇了許多高中生對院校排名的焦慮?，F(xiàn)在太多的中學(xué)生受到來自父母、輔導(dǎo)老師和社會(huì)本身的壓力，一心想要進(jìn)入一個(gè)“好”學(xué)校。那些沒能被一所名校錄取的人會(huì)覺得自己是失敗者。而那些被錄取，但卻沒錢上學(xué)的人最后經(jīng)常會(huì)背上沉重的貸款——這負(fù)擔(dān)可能會(huì)一輩子還不清。而《美國新聞與世界報(bào)道》的排名差不多成了定義一個(gè)好學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)?！啊睹绹侣勁c世界報(bào)道》沒有創(chuàng)造這種社會(huì)潮流，”凱里說，“它所做的只是十分準(zhǔn)確地加以實(shí)證主義的描述?！?BR> 碰巧，在過去幾年里，凱里也一直在為《華盛頓月刊》(The Washington Monthly)編輯一份不同的美國大學(xué)排行榜。(20世紀(jì)70年代后期，我曾在《華盛頓月刊》做編輯。)《華盛頓月刊》的美國大學(xué)排行榜不是學(xué)校等級的參照標(biāo)準(zhǔn)，而是從一些更有用的方面對學(xué)校進(jìn)行評估：例如，社會(huì)流動(dòng)性，或者是“性價(jià)比”。今年，在這個(gè)名單上排名靠前的全國性大學(xué)是加州大學(xué)圣迭戈分校(University of California, San Diego) 和德州農(nóng)工大學(xué)(Texas A&M University)。這兩所學(xué)校均沒有進(jìn)入《美國新聞和世界報(bào)道》排名的前30名。它們之所以上了《華盛頓月刊》的榜單，僅僅是因?yàn)榭紤]到其學(xué)生總數(shù)這兩所學(xué)校畢業(yè)生的數(shù)量超過了人們的預(yù)期——而且教育費(fèi)用很合理。
是的，《華盛頓月刊》的排名也只不過是雜志編輯整理的另一個(gè)單子，難免會(huì)有缺點(diǎn)。但該雜志想強(qiáng)調(diào)的是，我們應(yīng)該鼓勵(lì)這種高等教育模式。你能不同意嗎?我毫不懷疑，你可以在德州農(nóng)工大學(xué)獲得良好教育。正如在很多不在《美國新聞和世界報(bào)道》美國大學(xué)排行榜前列的教育機(jī)構(gòu)里，你也肯定能獲得好教育。