2012年，有近20萬中國學(xué)生赴美留學(xué)。留美的費用，四年下來大多在150萬至160萬元人民幣左右。回報如何呢？不久前《華爾街日報》一篇文章披露的幾個數(shù)據(jù)耐人尋味：72%的中國留學(xué)生從國外大學(xué)畢業(yè)后，馬上回國或短期工作后回國，在美國基本站不住腳。
    美國的高等教育雄踞世界第一。但美國前五十強的大學(xué)，除了幾所州立大學(xué)外，大多數(shù)每年只招收一兩千人。20萬的中國留美學(xué)生，99%以上和一流大學(xué)不沾邊。
    不久前，《紐約時報》一篇報道指出，三分之一的美國大學(xué)財政狀況比經(jīng)濟危機前差許多。美國的學(xué)生越來越難付得起學(xué)費，逼著大學(xué)紛紛以獎學(xué)金的形式給予折扣。在這種狀況下，支付慷慨學(xué)費的中國學(xué)生，自然會成為大家的爭奪對象。
    這也是“造假”成為留美主流的原因之一。中國學(xué)生提交的留學(xué)推薦信、高中成績單等造假，在美國媒體上連篇累牘地報道，大學(xué)方面當(dāng)然也非常明白。一些業(yè)內(nèi)人士透露，即使是常春藤名校，也知道自己接到的中國申請材料大部分是偽造的。但是，許多學(xué)校盯著中國學(xué)生的學(xué)費，對此睜一只眼閉一只眼。這就使中國的留美學(xué)生素質(zhì)越來越低。留美變成一種消費……
    這種狀況，隨著留美熱的繼續(xù)升溫只會不斷惡化：錄取標(biāo)準過低、中國學(xué)生越來越多、越來越扎堆、越來越自成一體、和美國社會不接觸……今天的留美大潮，預(yù)示著四五年后的海歸大潮，使海歸進一步過剩、進一步貶值……
    如此盲目的留美潮之所以長年洶涌，一大原因在于中國家長對美國高等教育體系的誤解。如今美國，連制造業(yè)中的工人也有一半以上受過大學(xué)教育，大學(xué)生只是個“普通勞動者”，不屬于專業(yè)階層。要晉身為專業(yè)階層，必須接受研究院級別的教育，包括醫(yī)學(xué)院、工學(xué)院、商學(xué)院、法學(xué)院、教育學(xué)院和一般的文理學(xué)院等。若以成為專業(yè)人士為目標(biāo)，那么進入大學(xué)的目的，首先是為了進良好的研究院“卡位”，而不是畢業(yè)后馬上就找個工作。
    所以，那些把大學(xué)當(dāng)作就業(yè)“敲門磚”的人，在美國本科教育中幾乎找不到法學(xué)、醫(yī)學(xué)等實用課程。商學(xué)教育雖然在美國大學(xué)本科很流行，但除了沃頓和麻省理工斯隆商學(xué)院等幾個例外，大多數(shù)都是低端的。中國的家長和學(xué)生把大學(xué)當(dāng)成職業(yè)培訓(xùn)所，使商科成為最熱的留美本科專業(yè);仿佛150萬元的投入，就是為了培養(yǎng)一個商店里的出納或公司最底層的會計。這樣還怎么可能得到教育回報。