澳洲教育：澳大利亞小學生的輕松假期
    與中國一個學年分為兩個學期只放寒暑假不同，澳大利亞的學年則分為四個學期，每個學期約10周時間，因而也有四個假期，只是中間春秋季兩個假期較短，為2至3周；年中和年末的假期較長，為一個多月。
    假期對于澳大利亞小學生來說是輕松的。因為沒有假期要做的作業(yè)，所以大多數(shù)時間是在家里跟兄弟姐妹或同學一起玩耍，要么走親戚，要么跟著父母出游，以及參加一些個人愛好的戶外體育活動。既使要看些書，也多由自己按興趣而定。
    初來的華人有時會感到不適應(yīng)，天天看著孩子沒什么“正經(jīng)”的作業(yè)做，每每要督促提醒一下，甚至會自己安排一些學習任務(wù)，但有時不免也會“遭遇”孩子們的回擊：老師要我們過一個快樂的假期！
    其實，不只在假期沒有“假期作業(yè)”，就是在平時上學期間，澳大利亞小學生的“家庭作業(yè)”也是很少的。既使有些作業(yè)要帶回家做，也大多不是當天就要完成，往往是一個星期的事情。除少數(shù)的記記英文單詞，更多的是要“寫文章”。所謂“寫文章”，也并不用真的寫出來，主要是通過讀一些相關(guān)的書，或者查找資料，組成一個話題，在課堂上“做講演”用。
    記得剛來澳大利亞時頗有些不習慣，也曾詢問過一些家長，他們的孩子放學后回家都干些什么？有的回答得也很干脆：統(tǒng)統(tǒng)趕到院子里去玩唄！的確，不像我們現(xiàn)在只有一個孩子，澳大利亞人一般也總有兩三個孩子，或者更多，一到放學全回家，也頗有些“鬧得慌”。放到院子里曬曬太陽，不僅預防近視，也可讓孩子們放松一下在校一天的“緊張”心情。有研究認為，澳大利亞的孩子近視的少，與曬太陽多是有關(guān)聯(lián)的。
    “快樂教育”幾乎是澳大利亞小學的主調(diào)。但外來者往往需要時間適應(yīng)。記得有一位美國外交官，初來不久，就開始忙著給孩子請家教。他說，沒有辦法，澳大利亞小學的內(nèi)容太淺，怕孩子回美國后跟不上。不過，現(xiàn)今在不同地區(qū)也逐漸顯現(xiàn)差異，特別是在悉尼和墨爾本這些大城市，人口多，壓力大，競爭也日顯激烈，各種語言班、技藝班、補習班、精英班等也火爆起來。
    當然，輕松地玩也只是澳大利亞小學生們假期的其中一個內(nèi)容而已，當?shù)氐纳鐓^(qū)、圖書館、博物館、科技藝術(shù)中心等等，也會利用假期組織形式多樣的活動，如體育、藝術(shù)、手工、科學、野營乃至家務(wù)等等，吸引孩子們參與。有的是單場活動，有的則類似于一個短期的學習班，但大多是收費的。這些活動主要也是寓教于樂，著重于激發(fā)孩子們的興趣，在快樂中獲得知識，提高自己的創(chuàng)造能力。既充實孩子們的假期生活，又為雙職工減輕假期照顧孩子的負擔。
    查理是澳大利亞首都堪培拉一所小學六年級的學生。在這個假期里，他就和同學一起去參加過一次與科學有關(guān)的活動，主要內(nèi)容是制作泡泡糖。組織單位由專人負責他們在一天里的活動安排，就如在學校一樣。查理說，組織者先給他們介紹相關(guān)的知識，以及制作泡泡糖的成份，然后由他們自己動手做，最后進行評比，看看誰做得更好。結(jié)果是各人做出來的差別很大，有的酸，有的甜，顏色各異，但他們玩得很開心，很有收獲。
    開學了，背上大書包，孩子們重又走在上學的路上，臉上蕩漾著假期的快樂。不過，他們的大書包不同于國內(nèi)小學生的書包，在澳大利亞小學生的書包里，除了午飯和上午茶點，多數(shù)是沒有課本之類的東西的。在開學的第一天，他們也自然是不用背著“假期作業(yè)”的。