估計(jì)沒(méi)有哪一個(gè)申請(qǐng)過(guò)美國(guó)大學(xué)的學(xué)生，尤其是申請(qǐng)博士研究生的學(xué)生不知道什么是“套磁”的。在申請(qǐng)的過(guò)程中，一些申請(qǐng)者會(huì)和教授寫(xiě)電子郵件，進(jìn)行學(xué)術(shù)探討，這樣學(xué)生可以在申請(qǐng)的過(guò)程中給自己添加印象分。
    縱教授對(duì)我說(shuō)，他每天都接到好幾十封套磁信。然而，“套磁信”到底有沒(méi)有用?這是很多學(xué)生的困惑。對(duì)這個(gè)問(wèn)題縱說(shuō)，“我每天接到很多套磁信，但是其中大部分的內(nèi)容都是普通的打個(gè)招呼，表個(gè)決心，普通的介紹情況，這樣的套磁信不會(huì)引起教授任何興趣。但是，有很多學(xué)生認(rèn)認(rèn)真真地閱讀過(guò)教授的學(xué)術(shù)論文，本著討論問(wèn)題的方式給教授寫(xiě)信。提出有價(jià)值的問(wèn)題，這種郵件，我都不忍心不回!”
    縱的回答很能說(shuō)明問(wèn)題，毫無(wú)目的套磁基本無(wú)效。而針對(duì)教授的研究方向做過(guò)研究的人，會(huì)引起教授的注意。“不過(guò)，”縱徽星告訴筆者，“即便是非常有研究方向的套磁，能夠?qū)ι暾?qǐng)起巨大幫助的幾率也不大。因?yàn)樘状懦晒ζ鋵?shí)有三個(gè)條件。第一，你的郵件真的打動(dòng)了教授，讓教授愿意吸收你。第二，教授本人在錄取委員會(huì)里，并有一定的發(fā)言權(quán)。第三，教授有研究經(jīng)費(fèi)并且愿意給你。而同時(shí)滿足三個(gè)條件的并不多見(jiàn)。
    “對(duì)于中國(guó)學(xué)生，套磁信也許并沒(méi)有壞處。但是要真正的做一份成功的申請(qǐng)，還是要踏踏實(shí)實(shí)地把握好每一個(gè)細(xì)節(jié)!”