研究生是美國留學生中的大軍。據留學專家介紹，盡管2013年中國學生申請美國研究生人數下降5%，但由于中國學生對名校申請狂熱，申請人數減少絲毫未降低美國名校研究生申請的激烈程度，2014美國名校研究生申請競爭更趨白熱化。
     
    “你很優(yōu)秀，但非常遺憾，今年我們有10500個申請者，但只有14個錄取名額。”這是2013年一位中國學生在申請耶魯大學經濟學項目時收到拒信中的一句。專家表示，現(xiàn)在美國名校的招生官除看重申請者的大學平均分(GPA)、GRE、托福成績外，個人的申請文、推薦信、社會實踐等展現(xiàn)個人綜合實力的“軟件”也更成為決定是否錄取的重要因素。
     
    因為申請美國名校的人數有增無減，所以美國的大學也通過更豐富的手段來判斷學生是否優(yōu)秀，這點主要體現(xiàn)在文書題目豐富和要求面試學校增加上。
     
    在早年，大多數學校要求學生提供的文書是簡歷、個人陳述和老師的推薦信。而近來，商科和一些文科專業(yè)的文書題目變得越來越豐富，各種新鮮的申請短文題目層出不窮。有些項目，如麻省理工的金融學碩士，為防止學生總結前人的文書經驗，每年都會更換短文題目。例如，即使都是考查領導力，文書題目也會從緊急情況決策制定更換為如何處理團隊中不達標成員。
     
    另外，過去只有少數學校的少數專業(yè)如MBA、金融、會計等進行面試，今年越來越多的學校和專業(yè)要求面試。以哥倫比亞大學為例，從金融工程到運籌學，從東亞研究到社會工作，從機械工程到電子工程，學生都要經過面試才能被錄取。面試的手段也從簡單的電話面試到視頻面試再到面對面交流。為了表達對面試的重視，一些學校會專門派面試官來面試學生。通過面試，學?？梢钥疾樯暾堈呱暾堎Y料的真實性以及申請者的英文表達能力、職業(yè)目標、研究興趣、氣質形象，甚至個性、智商和情商。
     
    現(xiàn)在美國的很多名校，為了有足夠的時間審核學生材料，都將研究生申請的截止日期提前了，一些頂尖的MBA項目把截止日期設在了10月1日，不少學校把截止時間定在了這11月中下旬。這就要求申請者必須做出清楚的留學時間規(guī)劃，以便更早獲得相應的GRE和托福成績，決定自己的選校，進行申請材料的準備和遞交。
     
    專家告誡申請者，面對嚴峻的競爭形勢有充分的估計和準備，申請工作要早開展、早進入、早完成，在準備申請材料的過程中，應了解SOP和PS的區(qū)別和文書寫作，切忌犯“拖延癥。另外，高分數是申請名校的硬件和基礎，但更應注重學以致用和個人實際研究能力的培養(yǎng)，在提高“軟件”競爭力上多下功夫。