盡管美國大學的MPA及MPM/MPP的課程設置是隨公共管理實踐與公共管理學科的發(fā)展而變化的，而且各大學所側(cè)重的課程也不同，但是這些課程有一些基本的共同點，即有一批基本相同或相似的課程。就MPA項目的課程設置來說，一般包含三方面的內(nèi)容：
    (1)核心課程(Core courses,相當于我們所說的專業(yè)基礎課)，一般包括公共管理和政策研究的理論基礎、分析方法及技巧;
    (2)選修課，即學生根據(jù)自己的專業(yè)領域或主攻方向以及個人需要與興趣而選擇一組課程(一般圍繞公共管理和公共政策的實質(zhì)領域選擇主攻方向);
    (3)公共管理和公共政策的實習與研討班，主要是讓學生將所學知識和方法運用于公共管理與公共政策實踐中，獲得在真實的管理世界中分析、解決問題和實際管理的能力。
    與MBA專業(yè)有一個相同點，MPA專業(yè)基本上每個學校也都會設立一些分支去研究：Urban Planning、Nonprofit Management、Public Finance、Environmental Policy、Local Government Management、Sustainable Development Concentration、Community and Economic Development等等，學生們可以根據(jù)自己的職業(yè)目標側(cè)重于某一個方向進行學習。
    由于學校的側(cè)重不一樣，所以畢業(yè)生的就業(yè)也不一樣。MPA一般從事一些行政管理的工作，而MPP一般從事政策研究分析的工作。一個臺前一個臺后。一般情況是聯(lián)邦政府去三分之一，州地方政府去三分之一，非贏利性機構去三分之一。如果畢業(yè)于MPA/MPP名校，還是比較容易找到工作的。但是，這些都是針對美國本土學生而言，對于國際學生，想要進入政府機構或者大型NGO并不容易。