康奈爾大學(Cornell University)是由企業(yè)家埃茲拉·康奈爾和學者安德魯·懷特兩人攜手合作創(chuàng)辦的一所獨具特色的大學，它成立于1865年(獲得州長簽署的特許狀)。其首任校長懷特曾留學法國和德國，后任當時最富改革精神的密執(zhí)安大學教授，1864年當選為紐約州參議員并任參議教育委員會主席，恰逢康奈爾在同一參議院任農(nóng)業(yè)委員會主席?？的螤柺且粋€依靠自己的勤勞的技術致富的企業(yè)家和農(nóng)場主，西部聯(lián)合電報公司股票的最大擁有者。當時莫里爾法案已通過，紐約州議會正在考慮建立一所適當?shù)霓r(nóng)工學院。于是懷特說服康奈爾捐資(共50萬美元及校園田地)，連政府贈地資金建立了這所新型大學?？的螤柎髮W從一開始就兼具公立和私立雙重性質(zhì)，具有“公私合營”的特點，在目前它的13所學院中，私人捐助建立9所，州政府資助建立4所(農(nóng)業(yè)與生物學院、人類環(huán)境學院和工業(yè)與勞工關系學院是公立學院)，這在美國是獨一無二的。康奈爾大學匯集了公立與私立學院的優(yōu)點，張開雙臂歡迎來自四面八方的學子們。
    康奈爾大學在紐約市附近的小鎮(zhèn)綺色佳，那里景色優(yōu)美，氣勢開闊?？的螤柕男@位于山頂，在圖書館憑窗遠眺，只見蒼蒼茫茫，一派遼闊氣象。校園面積有3000多英畝，與美國東北部典型的較為擁擠的大學相比，呈現(xiàn)出一派宏大氣度。
    康奈爾大學的校色是大紅，鮮艷熱烈，熱情奔放。當年老康奈爾創(chuàng)立這所大學的目的，就是“讓任何人都能在這里學到想學的科目”。似乎，任何人的青春都能在康奈爾這里燃燒。
    康奈爾大學擁有學生18000人。教師2150人，其中教授905名。圖書館系全美十大圖書館之一，擁有600多萬冊書籍及6萬多本期刊。
    康奈爾大學目前設有下列13所學院：農(nóng)業(yè)和生命科學學院(州立)，建筑隊、設計和規(guī)劃學院，文理學院，工程學院，研究生院，旅店管理學院，人類生態(tài)學院(州立)，工業(yè)和勞資關系學院(州立)，法學院，管理研究生院，醫(yī)學院(校址在紐約市區(qū)內(nèi))，醫(yī)學研究生院(校址在紐約市區(qū)內(nèi))，獸醫(yī)學院(州立)。此外還有大學圖書館、生物科學部、營養(yǎng)科學部、暑期班及校外學習部等機構(gòu)。
    康奈爾大學的旅館管理學院是全美首屈一指的。為了訓練學習，康奈爾自設了酒店。農(nóng)業(yè)學院在全國同類大學中也數(shù)一數(shù)二，從這里出來的學生很多都進了獸醫(yī)學院繼續(xù)深造，攻讀碩士和博士學位。此外，康奈爾大學還有耗資3500萬美元的康奈爾國家超級電腦中心。
    康奈爾大學有6個國家研究中心，即高能同步加速器研究中心、科學、工程理論和模擬中心、弗洛伊德·紐曼核研究實驗室、數(shù)理科學研究所、國家天文學和電離層研究中心(在波多黎各)，以及國家纖細結(jié)構(gòu)研究中心。
    康奈爾大學的著名校友不少。到1983年為止，該校畢業(yè)生中先后有18人獲得諾貝爾獎，其中文學獎得主1位，和平獎得主1位，物理學獎得主6位，化學獎得主5位，醫(yī)學和生物學獎得主5位。1931年畢業(yè)于康奈爾大學(博士學位)的威爾斯·比德爾是著名的遺傳學家，獲諾貝爾獎，還曾任芝加哥大學校長。
    康奈爾大學幾乎從它一誕生起，就以其創(chuàng)新精神影響了整個美國高等教育，也為世界各國培養(yǎng)了不少有影響的人物，比如我國的胡適、茅以升、趙元任、任鴻雋、楊杏佛、戴芳瀾、唐鉞、鄒秉文、張心一、金善寶、曾威、唐振緒、趙祖康、談鎬生等名人都曾就讀于康奈爾大學。