現在去美國讀書，申請者之間標準化考試成績和GPA等硬性條件競爭更加激烈，硬實力也失去其作為單一錄取標準的地位。由此，“軟實力”受到越來越多名校招生官的認可。
    作為軟實力的一塊重要內容，課外活動能充分體現同學們的綜合能力，成為美國大學考察學生的一項重要參數。在申請美國大學本科所要填寫的通用申請表(CA)的第四頁，留有10處空白部分需要申請者填寫自己從初三到高三參加過的課外活動。
    美國大學招生工作中，招生官首先看同學們的標準化考試成績和GPA，接下來就該關注同學們的課外活動了。美國大學招生官是如何給同學們的課外活動“打分”的呢?
    通常以下面的12項指標作為衡量標準：
    　　1.是否具有影響力
    例如，使參加社區(qū)服務的學生人數增加了一倍，使他人的生活產生了變化。
    　　2. 開發(fā)一項有價值的產品，或是對一個活動做出重要貢獻
    例如，同學們?yōu)樽约旱膶W?；蚧顒觿?chuàng)建一個新網站，或者在自己的學校組織一次演講。
     　3.學到了一些東西，或者培養(yǎng)出一種技能或天賦
    例如，大家能夠通過學習成為不錯的樂器演奏者。
    　　4. 是否達到了目標
    例如，同學們創(chuàng)辦了一支支教團隊。
    　　5. 成為一些重要活動的創(chuàng)始人，總裁或者“第一個”
    例如，同學們成為一個新的讀書俱樂部的創(chuàng)始人;辯論隊的隊長;成為第一個被當地報紙付薪聘為攝影師的高中生等。
    　　6. 擔任某個運動隊的隊長，是團體運動冠軍隊的成員，或是單項運動冠軍
    例如，對于任何常見的運動：足球，壘球，籃球;或罕見的運動：射箭，定向越野，飛鏢，潛水。
    　　7. 通過幾年的努力，從普通的成員上升為領導級別
    例如，大家初始是一名普通的團隊成員，數年后成為了首席指導老師。
    　　8. 改變一個組織的性質或使其更好、更有效
    例如，同學們成功地組織了一次校際藝術交流。
    　　9. 在組織、團隊或項目中有突出的貢獻
    例如，同學們?yōu)樽约簩W校的演出創(chuàng)作了一部戲劇，結果贏得了全國的注意。
    　　10. 贏得一些獎項，榮譽，報紙報道，排名，或是同學們出版自己的作品，亦或是收到感謝信。
    　　11. 能力，效率，高能級，冒險性，責任感，好奇心，毅力，合作，持續(xù)的承諾，成熟，個性，激情和專注。
    　　12. 同學們表達對生命和他人給予的興趣，幫助家人和社會，或者珍惜感恩每個自己擁有的機會。