所謂社會養(yǎng)老保險是國家和社會根據(jù)一定的法律和法規(guī)，為保證勞動者在達(dá)到國家規(guī)定的解除勞動義務(wù)的勞動年齡界限或因年老喪失勞動能力，退出勞動崗位后的基本生活需要而建立的一種社會保險制度。
    社會養(yǎng)老保險是世界各國較為普遍實(shí)行的一種社會保險制度，一般具有以下幾個特點(diǎn)：1。由國家立法，強(qiáng)制實(shí)施，企業(yè)單位和個人都必須參加，符合養(yǎng)老條件的人，可向社會保險部門領(lǐng)取養(yǎng)老金；2。社會養(yǎng)老保險基金的來源，一般由國家、單位和個人三方或單位和個人雙方共同負(fù)擔(dān)，并實(shí)現(xiàn)廣泛的社會互濟(jì)；3。由于其具有社會性，影響很大，享受的人多且時間較長，費(fèi)用支出龐大，所以必設(shè)立專門機(jī)構(gòu)，實(shí)行現(xiàn)代化、專業(yè)化、社會化的統(tǒng)一規(guī)劃和管理。