腹膜透析與人工腎透析相比，盡管前一方法清除低分子量毒性物質(zhì)的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于后一方法，但兩者的臨床效果相差不大。因此有人推測(cè)，除低分子量物質(zhì)外，可能還有借腹膜透析能有效清除的其他物質(zhì)與尿毒癥的發(fā)生有關(guān)。以后的研究證實(shí)，腹膜比人工腎用的賽璐玢膜更易于讓某些中分子量物質(zhì)透過(guò)。因此提出中分子量物質(zhì)學(xué)說(shuō)以解釋尿毒癥的中毒癥狀。中分子量物質(zhì)的分子量在300～1，500之間，其化學(xué)結(jié)構(gòu)不明，推測(cè)為多肽類(lèi)物質(zhì)。有人發(fā)現(xiàn)，從尿毒癥患者透析液中提出的中分子量物質(zhì)，在體外對(duì)成纖維細(xì)胞的增生、白細(xì)胞吞噬作用、淋巴細(xì)胞的增生以及細(xì)胞對(duì)葡萄糖的利用等具有抑制作用。這可能與尿毒癥病人糖耐量降低和免疫抑制等變化有關(guān)。