我參加了2003年3月15日的GRE考試。這次我主要側重準備了作文。不敢說最后達到了多高的水平；不敢說一定能拿到高分——但是，至少覺得自己有所提高。學作文是學英語的好途徑。把自己的一些體會寫下來，新東西不多。就當是自己的總結了。
    一，重內(nèi)容，不重文筆
    GRE作文考的是Analytical Writing，差不多相當于中文的“議論文”。因此，其強調(diào)的重點是論證的一致、連貫、充分；文筆方面清楚、明白就行了，不用多么華麗。這一點也很容易想到：中文論說文不需要很有文采就能夠很有說服力。相反，過于強調(diào)文采而忽視了論證，反而不符合考試要求。所以，第一點體會就是——只要文字清晰且能達意，就滿足考試要求了；重要的是內(nèi)容。
    二，要充實，不要冗余
    GRE作文要求的是充實，不是冗余（well-developed, not redundant)。作文的字數(shù)不是決定分數(shù)的標準。600字也有可能3分，如果空洞而沒有內(nèi)容；300字也有可能6分，如果論說充分而有力。剛開始準備的時候，總是覺得無話可說；到了后期，問題變成了不能在規(guī)定的時間內(nèi)把觀點表達完整。其實，文字功底不是體現(xiàn)在能夠把文章寫長，而是體現(xiàn)在能用盡量少的字數(shù)表達清楚。如果背熟模板，任何人都可以輕松寫到500字以上。這沒有意義。閱卷人要披閱大量的作文，相信能夠碰到各種類型的套話，這些話對于他們來說沒有任何意義。模板是什么？模板就是廢話。100個詞的模板里面往往只有一兩個詞有用。閱卷人看的也就是這一兩個詞。對于大多數(shù)中國考生來說，文字功底達不到用300字說清楚觀點的要求。所以，自然而然的，如果對一個問題論述得比較充分了，文章自然也就長了。模板可以很好地浪費寶貴的表達觀點的時間。如果是這個目的，那么推薦使用模板。據(jù)說模板可以做到300字。
    三，要客觀，不要主觀
    GRE作文是考核學術寫作的能力。在這類文章中，出現(xiàn)I，you，we之類的詞的概率是很低的。因為學術文章要盡量客觀；這類代詞的出現(xiàn)損害了文章的可信程度。
    下面舉幾個例子：
    as far as I am concerned, 這六個詞每次都可以刪掉。“我”寫的文章，自然是“我”的觀點；這樣說顯得作者對自己的觀點沒有信心。
    suppose that..., you will..把閱卷人牽扯進來，很不妥當。
    如果萬不得已一定要用，就用更加明確的詞或者第三人稱的代詞代替。例如，man，people，one，he，she，they等等。
    四，不要偏激，要全面
    觀點不要偏激，要盡量考慮到各種情況。就issue而言，任何一個問題都有論說的空間。決不是一邊倒的題目。換言之，任何人都不能在幾句話的長度內(nèi)把issue類的問題說全面。不加限制地倒向任何一方的觀點都是思維不嚴謹?shù)谋憩F(xiàn)。至少，應該對所持的觀點做qualification——沒有適用于任何情況的觀點。1+1在二進制下也不等于2。