（作者曾為學術(shù)交流基金會學生顧問，于1992年參加由美國新聞總署舉辦的海外學生顧問訓練計劃，參與留學生輔導工作約八年左右。）
如何選擇一所適合自己的研究所呢？這是難回答的一個問題！在此試著提供一些參考的方向，希望對準留學們能有所助益。首先，應先確立一個基本概念，那便是選校不如選系，選系不如選課程，選課程不如選老師。意即在選擇美國的研究所時，老師是重要的。誠如劉禹錫所謂:'山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈'，而學校中有，比校名響亮要更為實際有用。獲得碩士獲博士學位的后，師承何方常嘗試進軍學術(shù)界重要的指標，指導教授所專精的領(lǐng)域，往往也會影響學生的研究方向及將來的發(fā)展。
選擇學校的第一步，往往是先作一個自我評量，分析自己的條件和興趣，在和找到的學校資料比對，了解自己被接受的可能性。其實美國學校的選擇非常的多，如果你要念的學門是MBA或電腦等，可能會找到上百所學校提供這個課程。一般而言如果有意申請的學校超過二十所以上，可能還須經(jīng)過初選和精選兩個過程，如此才不會因為選擇太多而失去焦點，或造成了遺珠的憾。但無論是初選還是精選，讀者還是要配合自己的條件，來找尋適合的學校。下文茲救自我評鑒、搜集資料、初選階段及精選階段等四大主題，來說明選擇美國研究所的方法。
1.自我評鑒:這個部分包括 GPA、留學考試成績（如 TOEFL、GRE、GMAT 等）、學術(shù)背景、語言能力、學前準備、專精能力、工作經(jīng)驗、價值觀以及經(jīng)濟條件等。建議讀者在座自我評量時，應盡量找出自己的優(yōu)點和缺點，客觀的分析現(xiàn)實條件下?lián)碛械臋C會，再根據(jù)自己的價值取 向，衡量自己的籌碼。
2.搜集資料:剛開始不要自我設(shè)限，而盡可能廣泛的搜集資料，資料的內(nèi)容可包括下列三個主題:一為課程介紹；二為項課程的背景資料；三則考慮到個人的生涯規(guī)劃與學位的間的關(guān)系。
a.課程介紹:若已確定有意攻讀的學科，應先閱讀一些有關(guān)學科簡介的書籍，除能了解一學科在美發(fā)展的現(xiàn)況的外，也能釐清自己對此一學科某些既定的刻板印象。如果只是模糊的知道自己的性向，卻不確定究竟哪一個課程才是興趣所在，更應廣泛的搜集相關(guān)科系的學習內(nèi)容，以助了解各種課程的區(qū)別。
b.研讀課程的背景資料:首先應廣泛的收集相關(guān)資料，選出可能有興趣就讀的課程，列出提供該項課程的學校名單。由于美國研究所課程分類很細，所以相近的研究課程，可能有不同的名稱，有時提供課程的系所也會因校而異，因此在找尋資料時，可以先分析一下自己所想念的課程可能在哪一個系所。例如:英語教學這個課程可能會在教育系的下，也可能在語言學系的下，所以找資料時，要特別留意各相關(guān)系所開課的情形。接下來收集系所老師的學術(shù)背景，研究的領(lǐng)域及方向。同時也一并收集相關(guān)科系的課程資料。
c.個人生涯規(guī)劃:除了搜集課程資料及學校資料的外，還要了解所欲攻讀的學位是否與個人生涯規(guī)劃的目標相輔相成。例如將來打算在大學中教書的人，在選擇碩士課程時，就需考慮課程的設(shè)計，是否容易與博士課程相連結(jié)。此外，有些學科在畢業(yè)的后，可能要參加某些執(zhí)照考試，才能以專業(yè)人員的身份進入就業(yè)市場。如果有此限制，也好在選定學校課程的前就有所了解，如此才不會和個人生涯規(guī)劃相抵觸。
有關(guān)生涯規(guī)劃的資料，除了可以和師長及過來人討論的外，亦可參考美國勞工部所出版的 Occupational Outlook Handbook（ http://stats.bls.gov/ocohome.htm）的書或網(wǎng)站，本書對美國的就業(yè)市場有詳細的解說，并有專文討論不同學科的就業(yè)情況，對學成的后有意在美發(fā)展的人，有很大的幫助。
3.初選階段:
先審核自己的入學條件，找出適合申請的學校，這個程序中，以學校的入學條件為大的考量。一般而言，數(shù)字型的成績（如:GRE、TOEFL成績及GPA等）可以很快的篩選出適合申請的學校，但這并非意味著這些學校一定會接受你的申請。所以初選學校時，可以將自己的成績酌情加減（如:GRE加減50分、TOEFL加減25分、GPA加減0.5……等），以增加選擇的彈性。如果你有其它有力的申請條件（例如:工作經(jīng)驗、研究成果、推薦人或讀書計劃…。等等。）還可考慮申請競爭性較高的學校。
一方面瀏覽學校的基本條件，一方面做初步的比較，其比較重點可包括:
a.比較學校的基本條件:其中包括學制、高學位、入學要求、學雜費、學校聲譽、外國外國學生比例及當?shù)仫L土人情及氣候環(huán)境等。
b.參考學長們過去申請學校的經(jīng)驗，或和曾留學美國的師長討論。
c.學校評鑒或排名的書籍:美國的研究所課程，無論是哪一個科系，多沒有公認或官方的排名順序。因此在使用排名資料時，會發(fā)現(xiàn)同一所學校在不同的排行榜上，有不同的名次。例如美國工學院的排名中，馬里蘭大學（University of Maryland, College Park）在美國世界新聞報導（www.usnews.com）中的排名為第十七名，但在辜曼報告（Gourman Report）中卻名列第三十七。
排名順序的所以有如此眾說紛云的結(jié)果，實來自于制作排行榜的單位，使用不同的調(diào)查方法與考慮的因素。因此使用排名時，也須充分了解制作排行榜的單位，所使用的調(diào)查方法及評估標準。
綜合上述的三項資料，篩選出二十至四十所理想學校，直接上學校的網(wǎng)頁、寫email或?qū)懶湃ニ魅∪雽W申請表格及學校相關(guān)資料，進一步了解學校的整體學術(shù)環(huán)境。
4.精選階段:收到學校申請資料的后，可從課程、師資、同儕團體、設(shè)備、地點及學校的聲譽幾項條件來衡量整體學術(shù)環(huán)境。下列則為各項條件中應注意的問題。
a.課程:◎授予什么樣的學位？
◎取得學位的要求？
◎提供什么樣的課程？
◎課程的特色為何？課程重點及目標為何？
◎是否有實習或特別的訓練課程？
◎是否有獎助學金的機會？
◎是否有任何的外來獎助機會，支持某項研究計劃？@\◎入學的要求為何？
b.師資:◎師生比率為何？
◎教授們的教育背景為何？
◎教授們從事的研究計劃為何？
◎有無獲得任何獎項？
◎教授們對研究與教學的態(tài)度為何？
◎教授們近是否有發(fā)表論文或研究報告？
c.同儕團體:◎課程中有多少的全時（Full-time）學生？近有多少畢業(yè)學生？學生總?cè)藬?shù)？
◎?qū)W生的求學背景為何？
◎有無獲得任何獎項？
◎是否有研究或工作經(jīng)驗？
d.設(shè)備:◎圖書館設(shè)備？
◎電腦設(shè)備？
◎研究室設(shè)備？
◎特殊教學器材？
e.地點:◎?qū)W校的地點是否有任何的地利的便？是否助于研究或?qū)嵙暎?BR> ◎校區(qū)及附近社區(qū)的人文地理環(huán)境？
◎文化活動或藝術(shù)活動？
f.聲譽:◎是否曾有任何有關(guān)該?；蛟擁椪n程的專業(yè)報導？
◎是否曾榮登任何學術(shù)界或課程的排行榜？
◎你的師長是否推薦該課程？
詳細研讀學校寄來的資料，請教師長或?qū)W長們的意見，綜合研判后選出五至十所理想且合適的學校，然后再根據(jù)各校的申請程序，進行入學及獎學金的申請。
如何選擇一所適合自己的研究所呢？這是難回答的一個問題！在此試著提供一些參考的方向，希望對準留學們能有所助益。首先，應先確立一個基本概念，那便是選校不如選系，選系不如選課程，選課程不如選老師。意即在選擇美國的研究所時，老師是重要的。誠如劉禹錫所謂:'山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈'，而學校中有，比校名響亮要更為實際有用。獲得碩士獲博士學位的后，師承何方常嘗試進軍學術(shù)界重要的指標，指導教授所專精的領(lǐng)域，往往也會影響學生的研究方向及將來的發(fā)展。
選擇學校的第一步，往往是先作一個自我評量，分析自己的條件和興趣，在和找到的學校資料比對，了解自己被接受的可能性。其實美國學校的選擇非常的多，如果你要念的學門是MBA或電腦等，可能會找到上百所學校提供這個課程。一般而言如果有意申請的學校超過二十所以上，可能還須經(jīng)過初選和精選兩個過程，如此才不會因為選擇太多而失去焦點，或造成了遺珠的憾。但無論是初選還是精選，讀者還是要配合自己的條件，來找尋適合的學校。下文茲救自我評鑒、搜集資料、初選階段及精選階段等四大主題，來說明選擇美國研究所的方法。
1.自我評鑒:這個部分包括 GPA、留學考試成績（如 TOEFL、GRE、GMAT 等）、學術(shù)背景、語言能力、學前準備、專精能力、工作經(jīng)驗、價值觀以及經(jīng)濟條件等。建議讀者在座自我評量時，應盡量找出自己的優(yōu)點和缺點，客觀的分析現(xiàn)實條件下?lián)碛械臋C會，再根據(jù)自己的價值取 向，衡量自己的籌碼。
2.搜集資料:剛開始不要自我設(shè)限，而盡可能廣泛的搜集資料，資料的內(nèi)容可包括下列三個主題:一為課程介紹；二為項課程的背景資料；三則考慮到個人的生涯規(guī)劃與學位的間的關(guān)系。
a.課程介紹:若已確定有意攻讀的學科，應先閱讀一些有關(guān)學科簡介的書籍，除能了解一學科在美發(fā)展的現(xiàn)況的外，也能釐清自己對此一學科某些既定的刻板印象。如果只是模糊的知道自己的性向，卻不確定究竟哪一個課程才是興趣所在，更應廣泛的搜集相關(guān)科系的學習內(nèi)容，以助了解各種課程的區(qū)別。
b.研讀課程的背景資料:首先應廣泛的收集相關(guān)資料，選出可能有興趣就讀的課程，列出提供該項課程的學校名單。由于美國研究所課程分類很細，所以相近的研究課程，可能有不同的名稱，有時提供課程的系所也會因校而異，因此在找尋資料時，可以先分析一下自己所想念的課程可能在哪一個系所。例如:英語教學這個課程可能會在教育系的下，也可能在語言學系的下，所以找資料時，要特別留意各相關(guān)系所開課的情形。接下來收集系所老師的學術(shù)背景，研究的領(lǐng)域及方向。同時也一并收集相關(guān)科系的課程資料。
c.個人生涯規(guī)劃:除了搜集課程資料及學校資料的外，還要了解所欲攻讀的學位是否與個人生涯規(guī)劃的目標相輔相成。例如將來打算在大學中教書的人，在選擇碩士課程時，就需考慮課程的設(shè)計，是否容易與博士課程相連結(jié)。此外，有些學科在畢業(yè)的后，可能要參加某些執(zhí)照考試，才能以專業(yè)人員的身份進入就業(yè)市場。如果有此限制，也好在選定學校課程的前就有所了解，如此才不會和個人生涯規(guī)劃相抵觸。
有關(guān)生涯規(guī)劃的資料，除了可以和師長及過來人討論的外，亦可參考美國勞工部所出版的 Occupational Outlook Handbook（ http://stats.bls.gov/ocohome.htm）的書或網(wǎng)站，本書對美國的就業(yè)市場有詳細的解說，并有專文討論不同學科的就業(yè)情況，對學成的后有意在美發(fā)展的人，有很大的幫助。
3.初選階段:
先審核自己的入學條件，找出適合申請的學校，這個程序中，以學校的入學條件為大的考量。一般而言，數(shù)字型的成績（如:GRE、TOEFL成績及GPA等）可以很快的篩選出適合申請的學校，但這并非意味著這些學校一定會接受你的申請。所以初選學校時，可以將自己的成績酌情加減（如:GRE加減50分、TOEFL加減25分、GPA加減0.5……等），以增加選擇的彈性。如果你有其它有力的申請條件（例如:工作經(jīng)驗、研究成果、推薦人或讀書計劃…。等等。）還可考慮申請競爭性較高的學校。
一方面瀏覽學校的基本條件，一方面做初步的比較，其比較重點可包括:
a.比較學校的基本條件:其中包括學制、高學位、入學要求、學雜費、學校聲譽、外國外國學生比例及當?shù)仫L土人情及氣候環(huán)境等。
b.參考學長們過去申請學校的經(jīng)驗，或和曾留學美國的師長討論。
c.學校評鑒或排名的書籍:美國的研究所課程，無論是哪一個科系，多沒有公認或官方的排名順序。因此在使用排名資料時，會發(fā)現(xiàn)同一所學校在不同的排行榜上，有不同的名次。例如美國工學院的排名中，馬里蘭大學（University of Maryland, College Park）在美國世界新聞報導（www.usnews.com）中的排名為第十七名，但在辜曼報告（Gourman Report）中卻名列第三十七。
排名順序的所以有如此眾說紛云的結(jié)果，實來自于制作排行榜的單位，使用不同的調(diào)查方法與考慮的因素。因此使用排名時，也須充分了解制作排行榜的單位，所使用的調(diào)查方法及評估標準。
綜合上述的三項資料，篩選出二十至四十所理想學校，直接上學校的網(wǎng)頁、寫email或?qū)懶湃ニ魅∪雽W申請表格及學校相關(guān)資料，進一步了解學校的整體學術(shù)環(huán)境。
4.精選階段:收到學校申請資料的后，可從課程、師資、同儕團體、設(shè)備、地點及學校的聲譽幾項條件來衡量整體學術(shù)環(huán)境。下列則為各項條件中應注意的問題。
a.課程:◎授予什么樣的學位？
◎取得學位的要求？
◎提供什么樣的課程？
◎課程的特色為何？課程重點及目標為何？
◎是否有實習或特別的訓練課程？
◎是否有獎助學金的機會？
◎是否有任何的外來獎助機會，支持某項研究計劃？@\◎入學的要求為何？
b.師資:◎師生比率為何？
◎教授們的教育背景為何？
◎教授們從事的研究計劃為何？
◎有無獲得任何獎項？
◎教授們對研究與教學的態(tài)度為何？
◎教授們近是否有發(fā)表論文或研究報告？
c.同儕團體:◎課程中有多少的全時（Full-time）學生？近有多少畢業(yè)學生？學生總?cè)藬?shù)？
◎?qū)W生的求學背景為何？
◎有無獲得任何獎項？
◎是否有研究或工作經(jīng)驗？
d.設(shè)備:◎圖書館設(shè)備？
◎電腦設(shè)備？
◎研究室設(shè)備？
◎特殊教學器材？
e.地點:◎?qū)W校的地點是否有任何的地利的便？是否助于研究或?qū)嵙暎?BR> ◎校區(qū)及附近社區(qū)的人文地理環(huán)境？
◎文化活動或藝術(shù)活動？
f.聲譽:◎是否曾有任何有關(guān)該?；蛟擁椪n程的專業(yè)報導？
◎是否曾榮登任何學術(shù)界或課程的排行榜？
◎你的師長是否推薦該課程？
詳細研讀學校寄來的資料，請教師長或?qū)W長們的意見，綜合研判后選出五至十所理想且合適的學校，然后再根據(jù)各校的申請程序，進行入學及獎學金的申請。