樓蘭古城位于今天中國新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌縣北境，西南距若羌縣城220公里，東距羅布泊西岸28公里。這座古城坐落在東經(jīng)89º55'22"，北緯40º29'55"處。
    樓蘭古城最早的發(fā)現(xiàn)者是瑞典探險家斯文.赫定。1900年3月初，赫定探險隊沿著干枯的孔雀河左河床來到羅布荒原，在穿越一處沙漠時才發(fā)現(xiàn)他們的鐵鏟不慎遺失在昨晚的宿營地中。赫定只得讓他的助手回去尋找。助手很快找回鐵鏟甚至還揀回幾件木雕殘片。赫定見到殘片異常激動，決定發(fā)掘這廢墟。1901年3月，斯文.赫定開始進行挖掘，發(fā)現(xiàn)了一座佛塔和三個殿堂以及帶有希臘藝術(shù)文化的木雕建筑構(gòu)件、五銖錢、一封（亻去）盧文書信等大批文物。隨后他們又在這片廢墟東南部發(fā)現(xiàn)了許多烽火臺一起延續(xù)到羅布泊西岸的一座被風沙掩埋的古城，這就是樓蘭古城。
    樓蘭古城屬西域三十六國之一，與敦煌鄰接，公元前后與漢朝關(guān)系密切。古代樓蘭的記載以《漢書·西域傳》、法顯還有玄奘的記錄為基礎(chǔ)?！稘h書.西域傳》記載：“鄯善國，本名樓蘭，王治扦泥城，去陽關(guān)千六百里，去長安六千一百里。戶千五百七十，口四萬四千一百。”法顯謂：“其地崎嶇薄瘠。俗人衣服粗與漢地同，但以毯褐為異。其國王奉法?？捎兴那в嗌?，悉小乘學?！毙嗜卦谄渎眯心┪沧髁藰O其簡單的記述：“從此東北行千余里，至納縛波故國，即樓蘭古城地也?！?BR>    樓蘭古城原是一個隨水而居的半耕半牧的小部落。通過發(fā)現(xiàn)的樓蘭古墓及羅布泊地區(qū)發(fā)現(xiàn)的大量細石器表明樓蘭古城人本為游牧人，絲綢之路開通后，域處文明尤其是漢文明傳入樓蘭古城才加速了樓蘭人發(fā)展城市文明的樓蘭古城。
    與樓蘭古城并稱為姊妹城的尼雅古城，最早是由英國考古學家斯坦因發(fā)現(xiàn)的。1900年斯坦因在英印政府資助下來到中亞。1901年1月28日斯坦因到達尼雅。尼雅古城由佛廟、官署、住宅群、種植園等古代建筑組成。這些遺址分布于古代尼雅河終點處的沙丘、沙嶺間。范圍南北約22.5公里，東西最寬處達6.4公里。樓蘭古城遺址中心有一佛塔。斯坦因的資料中關(guān)于尼雅的文物，只有一組簡牘和共出的零星文物均屬于漢代，其中在斯坦因1931年2月進行的尼雅考古中發(fā)現(xiàn)的一部漢簡中有地名“精絕”的漢簡。漢簡稱：......漢精絕王承書從......大意是：X年X月X日，負責西域事務(wù)的官吏向 臣屬于漢朝的精絕國王下命令等等。從此漢簡得知，尼雅古城即是西域三十六國中的精絕國。
    地址: 位于今天中國新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌縣北境