這是在七年級前的那個夏天開始的。我永遠(yuǎn)熱愛大自然，并知道環(huán)境正在很快地被許多已知的和未知的原因污染著。我開始研究許多類型的污染，并發(fā)現(xiàn)水污染是和我有關(guān)系的一個。我開始更深層地研究，并和我的導(dǎo)師——生物教師歐內(nèi)斯特·舒勒說到這一問題。他回答了我許多關(guān)于生物學(xué)的問題。在我知道這些以前，我已經(jīng)訂購了我好的伙伴水蚤（Ｄａｐｈｎｉａｍａｇｎａ）。水蚤是小型無脊椎甲殼動物，一根針的針尖大小。它們是許多魚類的主要食物來源。我選擇水蚤做實驗，因為它們用顯微鏡很容易看到，并且它們通常被用在毒性測試中。
在等待水蚤到來的時候，我搜尋了鄉(xiāng)下可以利用的池塘。我要的是一個被污染的和一個沒被污染的。結(jié)果我挑中了一個被農(nóng)作物環(huán)抱的池塘和一個在一戶人家院子里的池塘。環(huán)繞著農(nóng)作物的那個池塘是被污染了的，因為農(nóng)民對所有的莊稼都使用化學(xué)肥料。另一個池塘是在人家的院子里，它沒被施肥或用任何化學(xué)藥品處理過。我費了不少時間才走到農(nóng)作物環(huán)繞著的那個池塘，因為它離公路有四分之三英里。幸運的話我可以搭上一輛農(nóng)用貨車，否則我只好穿過齊胸深的野草才能走到那兒。這是一條很長的路，但是值得。
上七年級時，我開始研究不同池塘的水對水蚤的影響。每隔3個月我到兩個池塘去采集水樣，這成了我新的習(xí)慣。第去的時候，我不知道一個池塘的周圍泥濘不堪，所以，當(dāng)我走近時，我的腳陷在泥漿里，好不容易才走出來。我還記得祖母笑我幼稚無知。
我把一只牛奶壺用繩拴在一根長桿上，伸到池塘里采集水樣。在池塘邊上，我測試水的溫度和ｐＨ值。當(dāng)我?guī)畼踊丶液?，我用一個水測試工具包來測試水中的磷酸鹽和硝酸鹽），然后比較水的顏色。
水蚤在我采集水樣不久就運到了。一切就緒，我進行第一個實驗。我準(zhǔn)備了三個容量為2加侖的玻璃缸：一個玻璃缸裝對照水（放了很久的自來水），一個裝污染了的池塘水，還有一個裝未被污染的池塘水。每個玻璃缸中我放入6只水蚤。我每日檢查它們的種群和它們的心率，然后是反射（有機體對外界刺激產(chǎn)生反應(yīng)），每隔一天做。每采集水樣我都重復(fù)這個程序。這是為了了解兩個池塘的水對水蚤的影響。我發(fā)現(xiàn)在對照水和沒有污染水塘的水中，水蚤種群增加得更多一些。
課題研究中，讓我興奮的事情是可以接觸到不同的人。在進行研究的第一個月，我到愛荷華州立大學(xué)拜訪了查理士·德魯伊斯博士。在那兒，我學(xué)到關(guān)于水蚤眼運動的知識，我將其與另一種反射進行了比較。
到愛荷華州立大學(xué)拜訪后，我開始進行第二個實驗。這是為了確定哪一種化肥對水蚤有害。我用了三種化肥（Ｄａｐ、尿素和碳酸鉀）以及三種化肥的混合物。我之所以用這些肥料是因為在第一個池塘周圍種莊稼的農(nóng)民們用的就是這些化肥。我用三種不同濃度的溶液（0.1毫升、0.2毫升和0.3毫升）來測定不同的濃度是如何影響水蚤的。我發(fā)現(xiàn)化肥確實對水蚤的種群生長和心率有影響。我不知道這個課題會帶給我什么，但我記住了那個令我震驚的日子。
當(dāng)時，我正在檢測水蚤的心率。我把一只置于尿素溶液中的水蚤放到顯微鏡下。我注意到它的身上有一個小的球狀物體。我把顯微鏡倍數(shù)放大，然后看見那個球狀物長在水蚤內(nèi)臟中部食物管的邊上。我驚訝地叫來我的祖父母來核實這是不是真的。他們觀察的結(jié)果和我一樣。我很快做更多的觀察來確定它僅是一種意外，還是發(fā)生在所有接觸尿素的水蚤上。結(jié)果，每一只水蚤身上都出現(xiàn)了這種腫塊。我聯(lián)系了對水蚤做過實驗的人，告訴他們我發(fā)現(xiàn)的事情。但沒有一個人知道這是什么東西。
當(dāng)我升上八年級時，我被獲準(zhǔn)把水樣送到愛荷華大學(xué)衛(wèi)生學(xué)實驗室進行測試。在這一過程中我拜訪了德梅因城研究室的湖泊學(xué)家約翰·米勒。我很高興和他會見，在那兒我提出了我的第三個實驗計劃。這就是，為了確保它們不因為過老而死去，我對我的水蚤進行了年齡控制。我也打算整年測試水質(zhì)，以便可以知道它是否有季節(jié)的變化。我也將把對濁度和除草劑的測試增加到磷酸鹽、硝酸鹽和ｐＨ值的列表之中。
12月，為了連續(xù)獲得水樣我必須在池塘中破冰。每個池塘的冰層都有6～7英尺深?，F(xiàn)在，我無須擔(dān)心陷于泥沼之中，但我必須學(xué)會在冰上站立和走動而不會跌倒。我將水樣送到衛(wèi)生學(xué)實驗室，三周內(nèi)我就得到了結(jié)果。為了尋找形成水蚤腫塊的原因，我聯(lián)絡(luò)了許多人，包括瑞士的戴爾特·埃博特，他研究水蚤的寄生蟲，還有哥本哈根的科斯坦·克里斯托弗森，他研究水蚤。我把腫塊的圖片傳送給他們，他們都回復(fù)說從未見過水蚤的這種情況。這激起我的好奇心，想嘗試發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于這種腫塊的事情。為了更好地觀察這種腫塊，我聯(lián)系了愛荷華大學(xué)顯微鏡實驗室的托馬斯·莫寧格。直到現(xiàn)在，我們?nèi)员３致?lián)絡(luò)。
至今，我已經(jīng)往衛(wèi)生學(xué)實驗室呈送了四次水樣，測試結(jié)果顯示：兩個池塘在春天無論是除草劑還是濁度的水平都比較高。未受污染的池塘水中，水蚤種群很接近對照水中的種群水平。在池塘水中和化肥測試中它們的心率都比對照水中的低。關(guān)于反射，僅在尿素溶液中的水蚤腫塊形成之后才有改變，這可能意味著腦神經(jīng)的變化和腫塊直接相關(guān)。
我尚未發(fā)現(xiàn)這腫塊到底是什么。那是我現(xiàn)在還在研究的事情。我已經(jīng)拜訪過顯微鏡實驗室好幾次了，發(fā)現(xiàn)了許多令我吃驚的事情。它激勵著我去思索我已經(jīng)做了兩年的課題。做這個實驗之前，我從沒想過我會和來自哥本哈根、瑞士和許多其他國家的人們談?wù)撌虑?。從中，我學(xué)到了很多東西，不光是水蚤，還有化學(xué)和一般意義上的科學(xué)。我從未夢想過我的研究會變成這種情形，但我知道這只是開始。
作者對幾個問題的回答：
1.你的考察和短文是從什么地方獲得靈感的？
答：我總是那么熱愛大自然，想知道一切是怎么發(fā)生的。當(dāng)我四五年級的時候，我對環(huán)境有了興趣。六年級時我做了一個實驗，想了解酸雨是怎樣影響農(nóng)業(yè)的。這是一個簡單的實驗，但很快就有了更多的實驗。七年級時，我決定拓展我的研究，關(guān)注水的污染。通過這次實驗，我的科學(xué)探究興趣形成了。
2.你認(rèn)為你們這一代人緊迫的科學(xué)問題是什么？
答：有幾個緊迫的問題，特別是克隆的倫理學(xué)和干細(xì)胞研究。我也認(rèn)為在未來幾年之內(nèi)會有更多關(guān)于環(huán)境的問題，包括全球變暖的問題。
3.誰是你喜歡的科學(xué)家、作家或藝術(shù)家？
答：我喜歡的作家是帕特里夏·康威爾（ＰａｔｒｉｃｉａＣｏｒｎｗｅｌｌ）。她寫了關(guān)于法庭辯論術(shù)和犯罪現(xiàn)場調(diào)查的書籍。我喜歡的藝術(shù)家是帕布羅·畢加索（ＰａｂｌｏＰｉｃａｓｓｏ），因為他以他自己獨特的方式畫畫。我喜歡的科學(xué)家是雷切爾·卡森和珍妮·古多爾?？ㄉ运姆绞絹肀Ｗo環(huán)境。因為有她，我們今天還擁有禿鷹。古多爾向人們證明動物就和人類一樣重要。
4.你對其他少年科學(xué)家有什么忠告？
答：為你自己設(shè)置目標(biāo)。這個目標(biāo)會幫助你迎接在路上隨時可能撞擊到的“腫塊”。同時，不要在意被人議論。因為那些取得成功的人，都是不管別人說什么而總是盡自己所能的人。
5.你對另外的考察和科學(xué)研究有什么計劃沒有？
答：我打算加深自己關(guān)于水質(zhì)的研究以及它在食物鏈中是如何影響著其他動物的。我還想更進一步研究水蚤的腫塊問題。在將來，我更想從事關(guān)于法庭辯論的事業(yè)或從事新聞工作。
在等待水蚤到來的時候，我搜尋了鄉(xiāng)下可以利用的池塘。我要的是一個被污染的和一個沒被污染的。結(jié)果我挑中了一個被農(nóng)作物環(huán)抱的池塘和一個在一戶人家院子里的池塘。環(huán)繞著農(nóng)作物的那個池塘是被污染了的，因為農(nóng)民對所有的莊稼都使用化學(xué)肥料。另一個池塘是在人家的院子里，它沒被施肥或用任何化學(xué)藥品處理過。我費了不少時間才走到農(nóng)作物環(huán)繞著的那個池塘，因為它離公路有四分之三英里。幸運的話我可以搭上一輛農(nóng)用貨車，否則我只好穿過齊胸深的野草才能走到那兒。這是一條很長的路，但是值得。
上七年級時，我開始研究不同池塘的水對水蚤的影響。每隔3個月我到兩個池塘去采集水樣，這成了我新的習(xí)慣。第去的時候，我不知道一個池塘的周圍泥濘不堪，所以，當(dāng)我走近時，我的腳陷在泥漿里，好不容易才走出來。我還記得祖母笑我幼稚無知。
我把一只牛奶壺用繩拴在一根長桿上，伸到池塘里采集水樣。在池塘邊上，我測試水的溫度和ｐＨ值。當(dāng)我?guī)畼踊丶液?，我用一個水測試工具包來測試水中的磷酸鹽和硝酸鹽），然后比較水的顏色。
水蚤在我采集水樣不久就運到了。一切就緒，我進行第一個實驗。我準(zhǔn)備了三個容量為2加侖的玻璃缸：一個玻璃缸裝對照水（放了很久的自來水），一個裝污染了的池塘水，還有一個裝未被污染的池塘水。每個玻璃缸中我放入6只水蚤。我每日檢查它們的種群和它們的心率，然后是反射（有機體對外界刺激產(chǎn)生反應(yīng)），每隔一天做。每采集水樣我都重復(fù)這個程序。這是為了了解兩個池塘的水對水蚤的影響。我發(fā)現(xiàn)在對照水和沒有污染水塘的水中，水蚤種群增加得更多一些。
課題研究中，讓我興奮的事情是可以接觸到不同的人。在進行研究的第一個月，我到愛荷華州立大學(xué)拜訪了查理士·德魯伊斯博士。在那兒，我學(xué)到關(guān)于水蚤眼運動的知識，我將其與另一種反射進行了比較。
到愛荷華州立大學(xué)拜訪后，我開始進行第二個實驗。這是為了確定哪一種化肥對水蚤有害。我用了三種化肥（Ｄａｐ、尿素和碳酸鉀）以及三種化肥的混合物。我之所以用這些肥料是因為在第一個池塘周圍種莊稼的農(nóng)民們用的就是這些化肥。我用三種不同濃度的溶液（0.1毫升、0.2毫升和0.3毫升）來測定不同的濃度是如何影響水蚤的。我發(fā)現(xiàn)化肥確實對水蚤的種群生長和心率有影響。我不知道這個課題會帶給我什么，但我記住了那個令我震驚的日子。
當(dāng)時，我正在檢測水蚤的心率。我把一只置于尿素溶液中的水蚤放到顯微鏡下。我注意到它的身上有一個小的球狀物體。我把顯微鏡倍數(shù)放大，然后看見那個球狀物長在水蚤內(nèi)臟中部食物管的邊上。我驚訝地叫來我的祖父母來核實這是不是真的。他們觀察的結(jié)果和我一樣。我很快做更多的觀察來確定它僅是一種意外，還是發(fā)生在所有接觸尿素的水蚤上。結(jié)果，每一只水蚤身上都出現(xiàn)了這種腫塊。我聯(lián)系了對水蚤做過實驗的人，告訴他們我發(fā)現(xiàn)的事情。但沒有一個人知道這是什么東西。
當(dāng)我升上八年級時，我被獲準(zhǔn)把水樣送到愛荷華大學(xué)衛(wèi)生學(xué)實驗室進行測試。在這一過程中我拜訪了德梅因城研究室的湖泊學(xué)家約翰·米勒。我很高興和他會見，在那兒我提出了我的第三個實驗計劃。這就是，為了確保它們不因為過老而死去，我對我的水蚤進行了年齡控制。我也打算整年測試水質(zhì)，以便可以知道它是否有季節(jié)的變化。我也將把對濁度和除草劑的測試增加到磷酸鹽、硝酸鹽和ｐＨ值的列表之中。
12月，為了連續(xù)獲得水樣我必須在池塘中破冰。每個池塘的冰層都有6～7英尺深?，F(xiàn)在，我無須擔(dān)心陷于泥沼之中，但我必須學(xué)會在冰上站立和走動而不會跌倒。我將水樣送到衛(wèi)生學(xué)實驗室，三周內(nèi)我就得到了結(jié)果。為了尋找形成水蚤腫塊的原因，我聯(lián)絡(luò)了許多人，包括瑞士的戴爾特·埃博特，他研究水蚤的寄生蟲，還有哥本哈根的科斯坦·克里斯托弗森，他研究水蚤。我把腫塊的圖片傳送給他們，他們都回復(fù)說從未見過水蚤的這種情況。這激起我的好奇心，想嘗試發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于這種腫塊的事情。為了更好地觀察這種腫塊，我聯(lián)系了愛荷華大學(xué)顯微鏡實驗室的托馬斯·莫寧格。直到現(xiàn)在，我們?nèi)员３致?lián)絡(luò)。
至今，我已經(jīng)往衛(wèi)生學(xué)實驗室呈送了四次水樣，測試結(jié)果顯示：兩個池塘在春天無論是除草劑還是濁度的水平都比較高。未受污染的池塘水中，水蚤種群很接近對照水中的種群水平。在池塘水中和化肥測試中它們的心率都比對照水中的低。關(guān)于反射，僅在尿素溶液中的水蚤腫塊形成之后才有改變，這可能意味著腦神經(jīng)的變化和腫塊直接相關(guān)。
我尚未發(fā)現(xiàn)這腫塊到底是什么。那是我現(xiàn)在還在研究的事情。我已經(jīng)拜訪過顯微鏡實驗室好幾次了，發(fā)現(xiàn)了許多令我吃驚的事情。它激勵著我去思索我已經(jīng)做了兩年的課題。做這個實驗之前，我從沒想過我會和來自哥本哈根、瑞士和許多其他國家的人們談?wù)撌虑?。從中，我學(xué)到了很多東西，不光是水蚤，還有化學(xué)和一般意義上的科學(xué)。我從未夢想過我的研究會變成這種情形，但我知道這只是開始。
作者對幾個問題的回答：
1.你的考察和短文是從什么地方獲得靈感的？
答：我總是那么熱愛大自然，想知道一切是怎么發(fā)生的。當(dāng)我四五年級的時候，我對環(huán)境有了興趣。六年級時我做了一個實驗，想了解酸雨是怎樣影響農(nóng)業(yè)的。這是一個簡單的實驗，但很快就有了更多的實驗。七年級時，我決定拓展我的研究，關(guān)注水的污染。通過這次實驗，我的科學(xué)探究興趣形成了。
2.你認(rèn)為你們這一代人緊迫的科學(xué)問題是什么？
答：有幾個緊迫的問題，特別是克隆的倫理學(xué)和干細(xì)胞研究。我也認(rèn)為在未來幾年之內(nèi)會有更多關(guān)于環(huán)境的問題，包括全球變暖的問題。
3.誰是你喜歡的科學(xué)家、作家或藝術(shù)家？
答：我喜歡的作家是帕特里夏·康威爾（ＰａｔｒｉｃｉａＣｏｒｎｗｅｌｌ）。她寫了關(guān)于法庭辯論術(shù)和犯罪現(xiàn)場調(diào)查的書籍。我喜歡的藝術(shù)家是帕布羅·畢加索（ＰａｂｌｏＰｉｃａｓｓｏ），因為他以他自己獨特的方式畫畫。我喜歡的科學(xué)家是雷切爾·卡森和珍妮·古多爾?？ㄉ运姆绞絹肀Ｗo環(huán)境。因為有她，我們今天還擁有禿鷹。古多爾向人們證明動物就和人類一樣重要。
4.你對其他少年科學(xué)家有什么忠告？
答：為你自己設(shè)置目標(biāo)。這個目標(biāo)會幫助你迎接在路上隨時可能撞擊到的“腫塊”。同時，不要在意被人議論。因為那些取得成功的人，都是不管別人說什么而總是盡自己所能的人。
5.你對另外的考察和科學(xué)研究有什么計劃沒有？
答：我打算加深自己關(guān)于水質(zhì)的研究以及它在食物鏈中是如何影響著其他動物的。我還想更進一步研究水蚤的腫塊問題。在將來，我更想從事關(guān)于法庭辯論的事業(yè)或從事新聞工作。