薊縣鼓樓矗立在城中心高高的城臺上。東西面闊三間,南北進(jìn)深兩間、四周十根粗大的紅漆明柱，周圍出斗拱回廊，青瓦九脊歇山式屋頂。鼓樓南邊正面高懸匾額，上書"古漁陽"三個蒼勁渾厚的楷體大字，是清朝康熙年間薊州知州張朝琮題寫。背面匾額用相近字體上書"畿東鎖鑰"，落款為清朝道光年間知州"華浚"。城臺上周圍有垛口，城臺下中間開拱形門洞，整體建筑古樸典雅，反映出薊縣城的古老特色?，F(xiàn)為縣級文物保護(hù)單位。
    鼓樓匾額"古漁陽"三字，充分概括了薊縣的古老歷史。天津薊縣在春秋時期曾建無終子國。秦代置無終縣。漢高祖元年，項羽封韓廣為遼東王，建都于此。隋代大業(yè)初改名漁陽。唐朝詩人杜甫《后出塞》有"漁陽豪俠地，擊鼓吹笙竽"詩句，白居易《長恨歌》有"漁陽鼙鼓動地來"詩句都指此地。在唐、遼、金、元各朝，薊縣都叫漁陽。明洪武初年，漁陽名稱才被薊州代替。
    "畿東鎖鑰"的題匾，則概括了薊縣地理位置的重要。自古以來，薊縣即為北方重鎮(zhèn)，軍事要沖，兵家必爭之地。西漢燕王臧荼殺遼東王韓廣，東漢大將呈起殺幽州牧苗曾，東晉時后燕孟廣平斬李朗，都在無終（今薊縣）這里發(fā)生。在后趙、契丹、遼代、元、明、清直到抗日時期，這里都曾是戰(zhàn)場。薊縣以北，古為游牧民族聚居之地，他們不斷興兵侵?jǐn)_。因此，唐代、遼代、明代等歷代統(tǒng)治者都在此設(shè)置重兵把守，并早已筑城設(shè)防。東漢時無終即為右北平郡"四城"之一。明朝遷都北京以后，薊縣正是京城東鄰，是拱衛(wèi)京城的鎖鑰重地，因而更要在此加固城防。明陸樹聲《薊州重修城樓記略》說："薊州為京畏要鎮(zhèn)?！砩綆Ш?，重關(guān)復(fù)鎮(zhèn)，遞為應(yīng)援，以翼蔽畿輔?！食畿奁?，特設(shè)守備，宿勁兵，豐儲峙，以顓城守。"這些都說明了薊縣地理位置的重要。
    薊縣城原先為土城。明洪武四年（1371年），將土城包以磚石，周圍九里十三步。城北有山岡阻擋，沒有設(shè)門。城的東、南、西三面設(shè)門,門上建樓，城的四角建角樓。鼓樓建在城的中心。明崇禎十五年（1642年），清兵攻入薊州，城被拆毀，鼓樓被焚。清朝順治年間、康熙年間、道光年間，曾幾次按明時原樣重修,但或因地震、或因大火、或因年久失修,又幾次毀壞。到抗日戰(zhàn)爭結(jié)束時，薊縣城上角樓全塌，城垣拆盡。城中鼓樓也破爛不堪。 現(xiàn)在人們看到的薊縣鼓樓，是1983年以后幾年內(nèi)，由薊縣人民政府幾次撥款修復(fù)的。在昔日破料的鼓樓基礎(chǔ)上,修殘被缺,包砌城臺，整修樓道，油漆彩繪，使鼓樓再展新容，為天津市保留了一座歷史最久的鼓樓景觀，也為國內(nèi)外游客提供了一處良好的游覽場所。