隨著技術(shù)的發(fā)展，人們對(duì)垃圾有了新的認(rèn)識(shí)：世界上原本沒有垃圾，只是放錯(cuò)了地方的資源。
     從20世紀(jì)70年代起，一些發(fā)達(dá)國家便著手運(yùn)用焚燒垃圾產(chǎn)生的熱量進(jìn)行發(fā)電。歐美一些國家建起了垃圾發(fā)電站，美國某垃圾發(fā)電站的發(fā)電能力高達(dá)100兆瓦，每天處理垃圾60萬噸。目前，德國的垃圾發(fā)電廠每年還要從國外進(jìn)口垃圾。
     但垃圾發(fā)電也受到一些技術(shù)或工藝問題的制約，比如發(fā)電時(shí)燃燒產(chǎn)生的劇毒廢氣長(zhǎng)期得不到有效解決。日本去年推廣一種超級(jí)垃圾發(fā)電技術(shù)，采用新型氣熔爐，將爐溫升到500℃，發(fā)電效率也由過去的一般10%提高為25%左右，有毒廢氣排放量降為0.5%以內(nèi)，低于國際規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，現(xiàn)在垃圾發(fā)電的成本仍然比傳統(tǒng)的火力發(fā)電高。專家認(rèn)為，隨著垃圾回收、處理、運(yùn)輸、綜合利用等各環(huán)節(jié)技術(shù)不斷發(fā)展，垃圾發(fā)電方式很有可能會(huì)成為最經(jīng)濟(jì)的發(fā)電技術(shù)之一。
     據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國城市每年因垃圾造成的損失約近300億元(運(yùn)輸費(fèi)、處理費(fèi)等)，如果將其綜合利用卻能創(chuàng)造2500億元的效益，因此垃圾的循環(huán)利用產(chǎn)業(yè)潛力巨大，而更重要的意義在于對(duì)環(huán)境和資源的保護(hù)。