北京是中華人民共和國的首都，中國的政治、文化和國內(nèi)國際交往中心，是世界歷史文化名城和古都之一。早在70萬年前，北京周口店地區(qū)就出現(xiàn)了原始人群落“北京人”。北京最初見于記載的名字為“薊”。　　　　　　　　　　　　　　
    公元前1045年成為薊、燕諸侯國的都城。從公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國到公元937年，北京一直是中國北方的重鎮(zhèn)和地方政權(quán)的都城。公元938年，統(tǒng)治中國北方的遼以北京（時(shí)稱燕京）為陪都；以后，金、元、明、清各代都以此地為首都，前后達(dá)650多年。1949年10月1日中華人民共和國成立，北京成為新中國的首都。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
    北京位于北緯39°56’，東經(jīng)116°20’；西北毗臨山西、內(nèi)蒙古高原，南與華北大平原相接，東近渤海；市中心海拔43．71米；總面積16808平方公里，市區(qū)面積1040平方公里。西、北、東三面環(huán)山，主要河流有永定河、潮白河、北運(yùn)河等。北京屬暖溫帶半濕潤氣候區(qū)，四季分明，春秋短促，冬夏較長。年平均氣溫13°C，一月份最冷，平均氣溫為－3．7°C，七月最熱，平均氣溫為25．2°C，年平均降雨量507．7毫米。無霜期189天。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北京同時(shí)也是聞名全國的文化中心、科技中心、教育中心。2002年全市從事科技活動人員28．1萬人，比上年增長2．9％?？萍蓟顒咏?jīng)費(fèi)支出191．7億元，增長14．8％，其中研究與發(fā)展經(jīng)費(fèi)支出52．3億元，增長19．4％，占國內(nèi)生產(chǎn)總值比重為2．6％。全市技術(shù)市場簽定合同20724項(xiàng)，合同金額達(dá)81．6億元，其中技術(shù)交易額73．9億元。全市申請專利6321項(xiàng)，專利授權(quán)3800項(xiàng)。
    北京是具有悠久歷史文化的古都，有世界上的皇宮紫禁城、祭天神廟天壇、皇家花園北海、皇家園林頤和園、八達(dá)嶺、慕田峪、司馬臺長城以及世界上的四合院恭王府等名勝古跡。全市共有文物古跡7309項(xiàng)，其中文物保護(hù)單位42個(gè)，市級文物保護(hù)單位222個(gè)。
    2002年北京市大氣環(huán)境質(zhì)量不容樂觀，空氣質(zhì)量4級及以上的23周，占42．2％，空氣質(zhì)量3級的21周，占40．4％。為此，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，決定采取控制大氣污染18項(xiàng)緊急措施，主要包括控制煤煙型污染、控制機(jī)動車污染和控制揚(yáng)塵污染三個(gè)方面的內(nèi)容。各級政府和有關(guān)部門認(rèn)真落實(shí)緊急措施，到年末改裝的天然氣、液化石油氣公交車可達(dá)515輛；強(qiáng)制報(bào)廢了1．4萬輛尾氣嚴(yán)重超標(biāo)和超期服役的“面的”；出動10萬人次，取締露天燒烤4000多個(gè)；道路機(jī)掃面積擴(kuò)大到74％，噴霧壓塵面積達(dá)到1000萬平方米；積極推廣使用低硫低灰優(yōu)質(zhì)煤和清潔燃料。由于采取了綜合防治措施，初步控制了污染加重的趨勢。積極開展植樹綠化工作，完成綠化面積538公頃，年末全市城近郊區(qū)公共綠地面積4945公頃，人均占有公共綠地8．18平方米；城市綠化覆蓋率34．9％，比上年提高了0．26個(gè)百分點(diǎn)，新建改建公園7處