川劇是流行于四川漢族聚居區(qū)和云南、貴州部分地區(qū)的一種地方戲劇。由于它歷史悠久，具有鮮明的地方特色，濃郁的生活氣息和廣泛的群眾基礎(chǔ)，在我國戲曲舞臺上占有一定位置，堪稱我國文藝百花園中的一朵奇葩。
    川劇也是我國地方戲曲中的劇種之一，是一種集歌、舞、劇、雜于一體的綜合藝術(shù)，被譽(yù)為藝苑中的"天府之花"。
    一、川劇的歷史
    古代四川人民在戲曲藝術(shù)方面也是富于創(chuàng)造精神的?，F(xiàn)在流行于川、云、貴地區(qū)的川劇，大約是在明末清初的四川大戰(zhàn)亂之后逐步形成的。當(dāng)時(shí)湖、廣等外省人大量流入四川，帶來了具有當(dāng)?shù)厍檎{(diào)的劇種，這些劇種經(jīng)過較長時(shí)間與本地戲曲藝術(shù)的交流、融匯，逐步形成一種獨(dú)具風(fēng)格、不同于其他劇種的新劇種 ---川劇?，F(xiàn)今川劇中"昆(曲)、高(腔)、胡(琴)、彈 (戲)、燈(戲)"五種聲腔的形成，據(jù)考證，除燈戲外，都由外來劇種演變而來:高腔源于明代江西等地流行的"戈陽腔"，傳人四川以后結(jié)合四川的民間秧歌演變而來;胡琴戲由徽劇和漢劇演變而成;彈戲的源流則是陜西的秦腔，清朝道光年間開始傳人四川后，逐步演變成川劇的一種聲腔形式;昆曲源于蘇州的昆山腔(產(chǎn)生于明代景泰年間，明末清初最為流行)，相傳是康熙初年傳入四川的;燈戲則是由四川民間曲劇逐步發(fā)展起來的一種歌舞小戲。從地域上看，川劇的昆、高、胡、彈四大聲腔分別由川西的岷江、川南的沱江(資陽河)、川東長江和川北嘉陵江等四條河道傳入，故有"四大流派"之說。川南以自貢為中心，高腔戲最為盛行;川東以重慶為中心，廠為流行胡琴戲;川北以南充為中心，擅長彈戲;川西以成都為中心，高腔、胡琴都較盛行。川劇藝術(shù)的發(fā)展在清朝乾、嘉時(shí)期己趨成熟。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)不僅四川各地廣泛存在"藉謀生計(jì)"的民間戲班，而且不少官府衙門還自養(yǎng)戲班，以供娛樂。不論官方　　民間，凡逢年過節(jié)或遇其它重大喜事，都有雇覓戲班唱戲的習(xí)俗。有一位名叫魏長生的旦角演員，曾北上京城獻(xiàn)藝，名噪一時(shí)，足見當(dāng)時(shí)川劇藝術(shù)已相當(dāng)繁榮，才涌現(xiàn)出這樣超群出眾的人才?quot;川劇"名稱的正式出現(xiàn)，大約是在清朝同治時(shí)期。
    川劇的特色非常鮮明。主要體現(xiàn)在道白和唱腔用的是四川方言，語言特別詼諧風(fēng)趣，通俗易懂。而且詞匯豐富，文學(xué)性很強(qiáng)，可說是"俚中見雅"。川劇的唱腔優(yōu)美，表演細(xì)膩，富有人情味和個性化的表現(xiàn)力，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息。所以有人說，看一場川劇不僅能使觀眾看到載歌載舞的表演技藝，還能欣賞到一部舞臺化的文學(xué)作品，是一種難得的藝術(shù)享受。
    由于川劇的"川味"很濃，因此深受四川廣大群眾喜愛，是四川的主要演出劇種之一。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，六十年代初期，當(dāng)時(shí)全川共有川劇團(tuán)(班)300多個，幾乎遍及漢族聚居的每一個縣、市。
    二、川劇的聲腔
    " 聲腔"是戲曲中的一個專用名詞。一般是把戲曲中某些音樂和演唱相類似的腔調(diào)稱為一種聲腔，或歸為一個聲腔系統(tǒng)。我國古典戲分北雜劇和南戲兩派，由于流傳地域不同，逐漸形成昆山腔、戈陽腔、皮黃和秦腔等四大聲腔。一種聲腔流傳各地，同當(dāng)?shù)貏》N結(jié)合，或同各地的語言、音樂相結(jié)合，又產(chǎn)生出支派。如昆腔就發(fā)展出北昆、川昆、湘昆等共稱昆腔系統(tǒng)。如前所述，川劇是眾多外來劇種與本地戲曲相結(jié)合的產(chǎn)物，故川劇囊括了四大聲腔，使之既統(tǒng)一在川劇特有的打擊樂之中，又各保留其原有的形式和風(fēng)格，青出于藍(lán)，自成體系。川劇的五種聲腔形式，以高腔有代表性，現(xiàn)在全國幾十個劇種中，唯有川劇很好地把高腔保留了下來，成為川劇獨(dú)具特色的一種聲腔。下面簡略地介紹一下川劇的五種聲腔。
    1.昆腔
    川劇昆腔是一種曲板體的唱腔，一般用笛子或洞簫伴奏，偏重于歌唱，故也稱"昆曲"。川劇昆腔保留的劇目很少，小折子戲居多，常見的是在高腔戲中偶爾插幾支昆曲，或在高腔曲牌的第一句搭一點(diǎn)昆腔頭子，俗你的昆頭子"。昆曲折子戲演出時(shí)，打擊樂中除川劇鑼鼓外，還加有蘇鈸。昆曲戲的特點(diǎn)是比較幽雅別致，善于抒發(fā)人的感情，故過去一般為文人學(xué)士所愛好。
    2.高腔
    川劇的多種聲腔中，以高腔最能代表川劇自己的獨(dú)特風(fēng)格。它是以打擊樂器和人聲"幫腔"為主的一種高八度徒歌式唱腔。在樂器方面不配弦樂(解放后，高腔在"干唱"的基礎(chǔ)上適當(dāng)加些弦樂，效果也好)，聲樂方面有人聲"幫腔"(解放前，川劇幫腔用男聲，一般由鼓師領(lǐng)腔，其它打擊樂師合幫，解放后大膽創(chuàng)新，改用女聲幫腔或男女聲混合幫腔以抒發(fā)人物的內(nèi)心活動，效果更好)。川劇高腔的曲牌有500多支，常用的有近200支。這數(shù)百支曲牌，能充分表現(xiàn)人物的喜、怒、哀、樂、悲、歡、離、合各種復(fù)雜的感情，抑揚(yáng)頓挫，婉轉(zhuǎn)動情。如抒情的曲牌有《香羅帶》、《新水令》、《青衲襖》、《耍孩兒》等;悲憤激越的曲牌有《一枝花》、《端正好》、《飛梆子》等;風(fēng)趣詼諧的曲牌有《繞口令》、《字字雙》等;可喜可悲常用的曲牌有《紅衲襖》、《梭梭崗》等。高腔別具風(fēng)格的是幫腔和"飛句"。所謂幫腔就是首句和末句由第三者在幕內(nèi)幫唱(即音樂上你的"和聲")，也可由演員重唱。"飛句"則是在劇中人物內(nèi)心的感情自己難于啟齒描述時(shí)，由幕內(nèi)第三者加人代唱的一種特殊安排，類似電影中的"畫外音"。川劇高腔的曲牌配的是鑼鼓等打擊樂器，一般不配管弦樂器。一套曲牌配一套不同的鑼鼓(川劇的鑼鼓牌子也有100多種，既可表現(xiàn)劇中人物的多種表情，又可表現(xiàn)風(fēng)雨雷電等自然之聲)和不同的幫腔，演員對唱詞也有不同的唱法，要使幫、唱和鑼鼓樂融為一體。因打擊樂器不象管弦樂，不能作演唱時(shí)的伴音，因而唱起來比較自由，最宜抒情，但因也容易失律，唱起來反而更加艱難，這就是川劇高腔的獨(dú)特之處。
    3.胡琴戲
    胡琴又叫皮黃戲，是在徽劇二黃腔和漢劇西皮腔的基礎(chǔ)上發(fā)展成的一種板腔體的唱腔，近代川劇藝人把四川揚(yáng)琴的聲腔吸收進(jìn)來，川劇特色更趨鮮明。胡琴腔也以折子戲居多，伴奏以胡琴、二胡、三弦為主奏樂器，以鼓擊拍。
    4.彈戲
    彈戲又稱"蓋板"或叫仰"川梆子"，也是一種板腔體的唱腔，它以一種類似板胡的蓋板胡為主奏樂器、音樂激昂、粗獷、并伴以梆子敲擊節(jié)拍。彈戲的唱腔分為甜平 (皮)和苦平(皮)兩種，既保留了秦腔慷慨悲歌的特色，又宜于表現(xiàn)輕快、激動的情緒。由于它字少腔繁，音域?qū)掗?，便于演員潤腔、滑腔或拖腔，深切地表現(xiàn)人物的思想感情。
    5.燈戲
    燈戲是地道的四川地方戲，也是一種板腔體的唱腔，起源于四川夾江縣麻柳鄉(xiāng)的堂燈戲，后來又受云南、貴州、湖南花鼓戲的影響，伴奏以板胡、二胡、嗩吶為主奏樂器，劇目多為喜劇，諷刺劇一類的小戲。
    三、川劇的角色
    川劇的角色與京劇雷同、分生、旦、凈、丑等，以生、旦、丑角戲居多。
    生扮演戲中的男性角色，有正生、小生、武生之別。正生是帶胡子的，演的是中年人和老年人。這種角色在劇中多代表正面人物，以唱功為主。小生代表青年人，動作瀟灑而輕快。武生代表壯年的將官，分長靠和短打兩種。
    凈扮演的也是男性人物，屬于性格爽朗、動作粗獷一類，面上勾有五顏六色的臉譜，故又稱花臉。凈角有重唱功的，有重功架的，也有重武打的。
    旦扮演的是女性。分老旦、青衣旦、武旦、刀馬旦等角色。老旦代表老年婦女;青衣旦代表青年或中年婦女，以穿黑色褶子為主，故稱青衣，在戲中大多扮演正面人物;花旦代表性格潑辣或天真活潑的青少年婦女，服裝以穿襖褲為主，表演者重吟白和動作;刀馬旦代表有武藝的婦女;武旦和刀馬旦差不多，但不注重吟唱，以武打見長。