羌（qiang），中國古民族名，原是古代漢人對居住在祖國西部的游牧民的一泛稱。古代羌人并不是單一的民族，自公元前4世紀(jì)末葉到宋代，中國西北部的甘、青地區(qū)有眾多的部落土著民族，這就是歷統(tǒng)稱為“羌”的民族?！扒肌钡姆Q謂從漢代沿襲至今?！扒肌币鉃椤拔魅帜裂蛉恕薄v，羌族以養(yǎng)羊著稱，至今仍保留著供奉“神羊”的習(xí)俗。羌語屬藏緬語系羌語支，分為南北兩大方言。
    羌族主要聚居在茂縣、汶川、理縣以及松潘部分地區(qū)。歷，羌族由于無本民族文字，故羌區(qū)通用漢文。羌區(qū)至今仍保留原始宗教，盛行萬物有靈，多種信仰的靈物崇拜。羌族崇敬的神靈大致可分為四大類三十余種，包括自然崇拜、祖先崇拜、靈物崇拜和圖騰崇拜。除火神以鍋莊（火塘）為代表外，其余均以一種白色石英石（羌語稱阿握爾，意為白石神）為象征，被廣泛加以供奉。歷，羌區(qū)無本民族宗教性組織和寺廟，宗教活動由“許”（類似漢語端公）主持，“許”也稱“釋比”，在羌民中的地位極高，既是人神中介者，又是文化傳播者，更起著精神領(lǐng)袖的作用。
    羌族最隆重的民族節(jié)日為“祭山會”（又稱轉(zhuǎn)山會）和“羌年節(jié)”（又稱羌?xì)v年），分別于春秋兩季舉行。春季祈禱風(fēng)調(diào)雨順，秋后則答謝天神賜予的五谷豐登。
    岷江上游地區(qū)羌族因受自然條件和環(huán)境制約，其生產(chǎn)生活習(xí)俗大多停留在農(nóng)耕文化階段，所居之處，“依山居之，壘石為室”，吃飯穿衣，自給自足。羌碉邛籠為羌族的特色建筑，“高者十余丈”經(jīng)數(shù)年而不衰。邛籠用石塊砌成，戰(zhàn)時起防御作用兼?zhèn)浞榛鹋_的功能。衣飾歷，羌族服飾多以自產(chǎn)的火麻經(jīng)加工后紡線織成，俗稱“麻布衫”，現(xiàn)羌人多著漢裝。飲食以自產(chǎn)的玉米、小麥、蕎麥、豆類、洋芋及蔬菜為主食，主要加工成蒸蒸飯、燒饃饃、刀片子饃饃、面皮子（面塊）、麥拉子（面湯）、洋芋糍粑等。羌族是一個能歌善舞的民族，優(yōu)美的莎朗舞和動人的山歌是傳統(tǒng)文化的結(jié)晶。羌族的挑花刺繡工藝精湛，在我國工藝美術(shù)具有重要地位。