刑事責(zé)任是實(shí)施犯罪行為的法律后果，又是被判處刑罰的前提，但不是所有的人都能夠成為承擔(dān)刑事責(zé)任的主體。我國刑法規(guī)定，承擔(dān)刑事責(zé)任的一般年齡界限是年滿16周歲以上的人，即凡年滿16周歲的人，實(shí)施了刑法規(guī)定的任何一種犯罪行為，都應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。這樣規(guī)定，是從我國的實(shí)際情況出發(fā)的。在我國，已滿16周歲的人，一般都經(jīng)過一定教育，其體力、智力已相當(dāng)發(fā)展，并具備一定的社會(huì)知識(shí)和生活經(jīng)驗(yàn)，已具有分辨是非善惡和控制自己行為的能力，因此，應(yīng)當(dāng)要求他們對(duì)自己的一切犯罪行為負(fù)刑事責(zé)任。所謂年滿16周歲，是指實(shí)足年齡達(dá)到16周歲，即必須是過了16周歲生日的第二天以后，才能認(rèn)為是年滿16周歲。在日常生活中不少地方習(xí)慣用“虛歲”的計(jì)算方法，不能適用于刑法上所說的年齡。
     對(duì)于未滿16周歲的人實(shí)施了刑法規(guī)定的行為，在一般情況下是不負(fù)刑事責(zé)任的。但是，考慮到有些犯罪社會(huì)危害性很大，如殺人、搶劫、強(qiáng)*、爆炸等，后果很嚴(yán)重，這些嚴(yán)重的犯罪行為對(duì)于接近16周歲的未成年人來說，其是非觀念和道德標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)可以作出正確的判斷，為了有效地維護(hù)社會(huì)治安，也是為了更好地規(guī)范未成年人的行為，教育未成年人遵守法律，我國刑法規(guī)定，已滿14周歲不滿16周歲的人，犯故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡、強(qiáng)*、搶劫、販賣毒品、放火、爆炸、投毒罪的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。根據(jù)這一規(guī)定，已滿14周歲不滿16周歲的人，不是實(shí)施了刑法規(guī)定的任何犯罪都負(fù)刑事責(zé)任，而是實(shí)施了法律明確規(guī)定的上述嚴(yán)重犯罪，才負(fù)刑事責(zé)任，即有條件地負(fù)刑事責(zé)任。刑法這樣規(guī)定，是充分考慮了我國實(shí)際情況，并結(jié)合未成年人的智力發(fā)育情況做出的。已滿14周歲不滿16周歲的人，由于年齡尚小，智力發(fā)育尚不夠完善，缺乏社會(huì)知識(shí)，還不具有完全識(shí)別和控制自己行為的能力，他們負(fù)刑事責(zé)任的范圍，應(yīng)當(dāng)受他們刑事責(zé)任能力的限制，不能要求他們對(duì)一切犯罪都負(fù)刑事責(zé)任，同時(shí)，他們對(duì)社會(huì)生活中一些重大的是非標(biāo)準(zhǔn)和道德準(zhǔn)則，是應(yīng)當(dāng)知道，并且對(duì)此應(yīng)當(dāng)具有控制自己行為的能力。因此，我國刑法規(guī)定這個(gè)年齡段的人犯上述幾種容易識(shí)別的嚴(yán)重破壞社會(huì)秩序的犯罪，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。