美國的審判機(jī)關(guān)
美國共有52個(gè)相互獨(dú)立的法院系統(tǒng)，包括聯(lián)邦法院系統(tǒng)、首都哥倫比亞特區(qū)法院系統(tǒng)和50個(gè)州法院系統(tǒng)。雖然聯(lián)邦法院是全美國的法院，其決定對(duì)美國各級(jí)各類法院均有約束力，但是聯(lián)邦法院系統(tǒng)并不高于州法院系統(tǒng)，二者之間沒有管轄或隸屬關(guān)系。從一定意義上講，美國的法院系統(tǒng)為“雙軌制”，一邊是聯(lián)邦法院，一邊是州法院，二者平行，直到聯(lián)邦法院。
聯(lián)邦法院和州法院管轄的案件種類不同。在刑事領(lǐng)域內(nèi)，聯(lián)邦法院審理那些違反聯(lián)邦法律的犯罪案件；在民事領(lǐng)域內(nèi)，聯(lián)邦法院審理以合眾國為一方當(dāng)事人、涉及“聯(lián)邦性質(zhì)問題”、以及發(fā)生在不同州的公民之間而且有管轄權(quán)爭議的案件。州法院的管轄權(quán)比較廣泛。按照美國憲法的規(guī)定，凡是法律沒有明確授予聯(lián)邦法院的司法管轄權(quán)，都屬于州法院。在實(shí)踐中，絕大多數(shù)刑事案件和民事案件都是由各州法院審理的。在諸如加利福尼亞等大州，州法院一年審理的案件總數(shù)可以高達(dá)百萬；而所有聯(lián)邦法院一年審理的案件總數(shù)不過其四分之一。
聯(lián)邦和大多數(shù)州的法院系統(tǒng)都采用“三級(jí)模式”，只有內(nèi)布拉斯加等幾個(gè)州采用兩級(jí)模式。所謂“三級(jí)模式”，就是說法院建立在三個(gè)級(jí)別或?qū)哟紊?，包括基層的審判法院、中層的上訴法院和頂層的法院。當(dāng)然，各州所使用的法院名稱并不盡同。例如，在紐約州，基層審判法院叫“法院”；中層上訴法院叫“法院上訴庭”；實(shí)際上的法院則叫"上訴法院".
“三級(jí)模式”并不等于“三審終審制”。實(shí)際上，聯(lián)邦和大多數(shù)州采用的是“兩審終審制”，即訴訟當(dāng)事人一審敗訴后只有權(quán)提起一次上訴。從理論上講，當(dāng)事人在一審之后可能還有兩次甚至三次上訴審的機(jī)會(huì)。但是，請(qǐng)求上訴法院再審是當(dāng)事人的權(quán)利，請(qǐng)求法院再審就不是當(dāng)事人的權(quán)利，而是法院的權(quán)力了?！皺?quán)利”與“權(quán)力”，雖僅一字之差，但意義相去甚遠(yuǎn)。在前一種情況下，法院必須受理當(dāng)事人的上訴；在后一種情況下，法院沒有受理的義務(wù)，只有當(dāng)法院認(rèn)為必要時(shí)才受理。當(dāng)事人若想獲得后一種上訴審，必須得到法院的“上訴許可令”（Leave to Appeal）或者“調(diào)卷令”（Writ of Certiorari）。
當(dāng)然，也有一些州的法律明確規(guī)定了“三審終審制”，或者規(guī)定在某些種類的案件中采用“三審終審制”。例如，在紐約州，絕大多數(shù)案件的當(dāng)事人都有兩次上訴的權(quán)利；在加利福尼亞州，法律規(guī)定凡是被告人被判死刑的案件都適用“三審終審制”。另外，某些在州法院系統(tǒng)敗訴的當(dāng)事人還可以得到聯(lián)邦法院的“四審”。當(dāng)然，究竟什么案件可以得到這種特別的關(guān)照，法律上一般不做明確規(guī)定，決定權(quán)掌握在聯(lián)邦法院那9名大法官的手中。
無論是聯(lián)邦法院還是州法院，無論是普通法院還是特別法院，都可以根據(jù)基本職能不同而分為兩種：一種是審判法院（Trial Courts），一種是上訴法院（Appellate Courts）。一般來說，美國的審判法院和上訴法院之間的職責(zé)分工是明確和嚴(yán)格的。審判法院只負(fù)責(zé)一審；上訴法院只負(fù)責(zé)上訴審。但是聯(lián)邦法院和某些州的法院例外，它們既審理上訴審案件，也審理少數(shù)一審案件。
美國的審判法院一般都采用法官“獨(dú)審制”，即只有一名法官主持審判并做出判決。上訴審法院則采用“合議制”，即由幾名法官共同審理案件并做出判決。合議庭的組成人數(shù)各不相同。一般來說，中級(jí)上訴法院的合議庭由3名法官組成；法院的合議庭則由5名、7名或9名法官組成。此外，根據(jù)案件的種類和當(dāng)事人的意愿，審判法院的審判可以有兩種形式：法官審（Bench Trial）和陪審團(tuán)審（Jury Trial）。
在此值得專門介紹的是合眾國法院（the United States Supreme Court）即聯(lián)邦法院。它是美國惟一由聯(lián)邦憲法直接設(shè)立的法院。該法院位于首都華盛頓。其職能包括審理聯(lián)邦上訴法院的上訴案件，審理各州法院的上訴案件（如果涉及聯(lián)邦法律問題的話），以及審理憲法規(guī)定其可以直接審理的一審案件。一審案件的數(shù)量很少，不足其審理案件總數(shù)的十分之一。一審案件往往涉及兩個(gè)或多個(gè)州之間的糾紛，而且多與地界有關(guān)，如因河流改道而引起的土地歸屬權(quán)糾紛；也有些案件屬于兩個(gè)或多個(gè)州對(duì)某億萬富翁的財(cái)產(chǎn)征稅權(quán)糾紛。
法院受理上訴案件的途徑有二：其一是上訴權(quán)；其二是調(diào)卷令。當(dāng)事人有權(quán)上訴到聯(lián)邦法院的案件非常少。按照法律規(guī)定，只有當(dāng)聯(lián)邦地區(qū)法院的判決是由3名法官組成的特別合議庭做出的時(shí)候，當(dāng)事人才有權(quán)上訴到聯(lián)邦法院。如前所述，審判法院一般都采用獨(dú)審制，但是在兩種情況下可以組成合議庭。一種情況是重新劃分立法區(qū)；一種情況是國會(huì)希望快速解決某個(gè)憲法爭議問題。在1990年的“合眾國訴伊奇曼”一案中，為了迅速解答國會(huì)禁止非法焚燒美國國旗的法律是否違憲的問題，聯(lián)邦地區(qū)法院就采用了合議庭審判。這種合議庭由兩名聯(lián)邦地區(qū)法院法官和一名聯(lián)邦上訴法院法官組成。
調(diào)卷令是法院受理上訴案件的主要途徑。要獲得法院的調(diào)卷令，訴訟當(dāng)事人首先要提出申請(qǐng)，然后由大法官們投票決定是否受理。法院每年收到的調(diào)卷令申請(qǐng)?jiān)?000件左右，但是其受理的案件一般不超過200件。法院認(rèn)為其主要職責(zé)不是糾正下級(jí)法院的錯(cuò)誤判決，而是在更廣泛的意義上維護(hù)聯(lián)邦法制。因此，其發(fā)布調(diào)卷令的案件中往往涉及不同法院對(duì)聯(lián)邦法律的不同解釋，例如，兩個(gè)聯(lián)邦上訴法院對(duì)某一法律的解釋有沖突；聯(lián)邦上訴法院和州法院對(duì)某一法律的解釋有沖突；或者聯(lián)邦上訴法院對(duì)某一法律的解釋與聯(lián)邦法院以前的判決有不一致之處等。
自成立以來，美國法院大法官的人數(shù)并不是固定不變的，最少時(shí)為5人，最多時(shí)為10人，目前由9名大法官組成，其中一人為首席大法官。法院審理案件時(shí)由9名大法官共同組成合議庭。包括首席大法官在內(nèi)的9名大法官的主要職責(zé)就是審判，他們并不承擔(dān)中國法院院長們所熟悉的行政管理職能。
美國共有52個(gè)相互獨(dú)立的法院系統(tǒng)，包括聯(lián)邦法院系統(tǒng)、首都哥倫比亞特區(qū)法院系統(tǒng)和50個(gè)州法院系統(tǒng)。雖然聯(lián)邦法院是全美國的法院，其決定對(duì)美國各級(jí)各類法院均有約束力，但是聯(lián)邦法院系統(tǒng)并不高于州法院系統(tǒng)，二者之間沒有管轄或隸屬關(guān)系。從一定意義上講，美國的法院系統(tǒng)為“雙軌制”，一邊是聯(lián)邦法院，一邊是州法院，二者平行，直到聯(lián)邦法院。
聯(lián)邦法院和州法院管轄的案件種類不同。在刑事領(lǐng)域內(nèi)，聯(lián)邦法院審理那些違反聯(lián)邦法律的犯罪案件；在民事領(lǐng)域內(nèi)，聯(lián)邦法院審理以合眾國為一方當(dāng)事人、涉及“聯(lián)邦性質(zhì)問題”、以及發(fā)生在不同州的公民之間而且有管轄權(quán)爭議的案件。州法院的管轄權(quán)比較廣泛。按照美國憲法的規(guī)定，凡是法律沒有明確授予聯(lián)邦法院的司法管轄權(quán)，都屬于州法院。在實(shí)踐中，絕大多數(shù)刑事案件和民事案件都是由各州法院審理的。在諸如加利福尼亞等大州，州法院一年審理的案件總數(shù)可以高達(dá)百萬；而所有聯(lián)邦法院一年審理的案件總數(shù)不過其四分之一。
聯(lián)邦和大多數(shù)州的法院系統(tǒng)都采用“三級(jí)模式”，只有內(nèi)布拉斯加等幾個(gè)州采用兩級(jí)模式。所謂“三級(jí)模式”，就是說法院建立在三個(gè)級(jí)別或?qū)哟紊?，包括基層的審判法院、中層的上訴法院和頂層的法院。當(dāng)然，各州所使用的法院名稱并不盡同。例如，在紐約州，基層審判法院叫“法院”；中層上訴法院叫“法院上訴庭”；實(shí)際上的法院則叫"上訴法院".
“三級(jí)模式”并不等于“三審終審制”。實(shí)際上，聯(lián)邦和大多數(shù)州采用的是“兩審終審制”，即訴訟當(dāng)事人一審敗訴后只有權(quán)提起一次上訴。從理論上講，當(dāng)事人在一審之后可能還有兩次甚至三次上訴審的機(jī)會(huì)。但是，請(qǐng)求上訴法院再審是當(dāng)事人的權(quán)利，請(qǐng)求法院再審就不是當(dāng)事人的權(quán)利，而是法院的權(quán)力了?！皺?quán)利”與“權(quán)力”，雖僅一字之差，但意義相去甚遠(yuǎn)。在前一種情況下，法院必須受理當(dāng)事人的上訴；在后一種情況下，法院沒有受理的義務(wù)，只有當(dāng)法院認(rèn)為必要時(shí)才受理。當(dāng)事人若想獲得后一種上訴審，必須得到法院的“上訴許可令”（Leave to Appeal）或者“調(diào)卷令”（Writ of Certiorari）。
當(dāng)然，也有一些州的法律明確規(guī)定了“三審終審制”，或者規(guī)定在某些種類的案件中采用“三審終審制”。例如，在紐約州，絕大多數(shù)案件的當(dāng)事人都有兩次上訴的權(quán)利；在加利福尼亞州，法律規(guī)定凡是被告人被判死刑的案件都適用“三審終審制”。另外，某些在州法院系統(tǒng)敗訴的當(dāng)事人還可以得到聯(lián)邦法院的“四審”。當(dāng)然，究竟什么案件可以得到這種特別的關(guān)照，法律上一般不做明確規(guī)定，決定權(quán)掌握在聯(lián)邦法院那9名大法官的手中。
無論是聯(lián)邦法院還是州法院，無論是普通法院還是特別法院，都可以根據(jù)基本職能不同而分為兩種：一種是審判法院（Trial Courts），一種是上訴法院（Appellate Courts）。一般來說，美國的審判法院和上訴法院之間的職責(zé)分工是明確和嚴(yán)格的。審判法院只負(fù)責(zé)一審；上訴法院只負(fù)責(zé)上訴審。但是聯(lián)邦法院和某些州的法院例外，它們既審理上訴審案件，也審理少數(shù)一審案件。
美國的審判法院一般都采用法官“獨(dú)審制”，即只有一名法官主持審判并做出判決。上訴審法院則采用“合議制”，即由幾名法官共同審理案件并做出判決。合議庭的組成人數(shù)各不相同。一般來說，中級(jí)上訴法院的合議庭由3名法官組成；法院的合議庭則由5名、7名或9名法官組成。此外，根據(jù)案件的種類和當(dāng)事人的意愿，審判法院的審判可以有兩種形式：法官審（Bench Trial）和陪審團(tuán)審（Jury Trial）。
在此值得專門介紹的是合眾國法院（the United States Supreme Court）即聯(lián)邦法院。它是美國惟一由聯(lián)邦憲法直接設(shè)立的法院。該法院位于首都華盛頓。其職能包括審理聯(lián)邦上訴法院的上訴案件，審理各州法院的上訴案件（如果涉及聯(lián)邦法律問題的話），以及審理憲法規(guī)定其可以直接審理的一審案件。一審案件的數(shù)量很少，不足其審理案件總數(shù)的十分之一。一審案件往往涉及兩個(gè)或多個(gè)州之間的糾紛，而且多與地界有關(guān)，如因河流改道而引起的土地歸屬權(quán)糾紛；也有些案件屬于兩個(gè)或多個(gè)州對(duì)某億萬富翁的財(cái)產(chǎn)征稅權(quán)糾紛。
法院受理上訴案件的途徑有二：其一是上訴權(quán)；其二是調(diào)卷令。當(dāng)事人有權(quán)上訴到聯(lián)邦法院的案件非常少。按照法律規(guī)定，只有當(dāng)聯(lián)邦地區(qū)法院的判決是由3名法官組成的特別合議庭做出的時(shí)候，當(dāng)事人才有權(quán)上訴到聯(lián)邦法院。如前所述，審判法院一般都采用獨(dú)審制，但是在兩種情況下可以組成合議庭。一種情況是重新劃分立法區(qū)；一種情況是國會(huì)希望快速解決某個(gè)憲法爭議問題。在1990年的“合眾國訴伊奇曼”一案中，為了迅速解答國會(huì)禁止非法焚燒美國國旗的法律是否違憲的問題，聯(lián)邦地區(qū)法院就采用了合議庭審判。這種合議庭由兩名聯(lián)邦地區(qū)法院法官和一名聯(lián)邦上訴法院法官組成。
調(diào)卷令是法院受理上訴案件的主要途徑。要獲得法院的調(diào)卷令，訴訟當(dāng)事人首先要提出申請(qǐng)，然后由大法官們投票決定是否受理。法院每年收到的調(diào)卷令申請(qǐng)?jiān)?000件左右，但是其受理的案件一般不超過200件。法院認(rèn)為其主要職責(zé)不是糾正下級(jí)法院的錯(cuò)誤判決，而是在更廣泛的意義上維護(hù)聯(lián)邦法制。因此，其發(fā)布調(diào)卷令的案件中往往涉及不同法院對(duì)聯(lián)邦法律的不同解釋，例如，兩個(gè)聯(lián)邦上訴法院對(duì)某一法律的解釋有沖突；聯(lián)邦上訴法院和州法院對(duì)某一法律的解釋有沖突；或者聯(lián)邦上訴法院對(duì)某一法律的解釋與聯(lián)邦法院以前的判決有不一致之處等。
自成立以來，美國法院大法官的人數(shù)并不是固定不變的，最少時(shí)為5人，最多時(shí)為10人，目前由9名大法官組成，其中一人為首席大法官。法院審理案件時(shí)由9名大法官共同組成合議庭。包括首席大法官在內(nèi)的9名大法官的主要職責(zé)就是審判，他們并不承擔(dān)中國法院院長們所熟悉的行政管理職能。