環(huán)境保護(hù)法，在廣義上又稱為環(huán)境法，是調(diào)整因開發(fā)、利用、保護(hù)和改善人類環(huán)境而產(chǎn)生的社會關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。其目的是為了協(xié)調(diào)人類與環(huán)境的關(guān)系，保護(hù)人體健康，保障社會經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展。其內(nèi)容主要包括兩個方面：一是關(guān)于合理開發(fā)利用自然環(huán)境要素，防止環(huán)境破壞的法律規(guī)范，一是關(guān)于防治環(huán)境污染和其他公害，改善環(huán)境的法律規(guī)范。另外還包括防止自然災(zāi)害和減輕自然災(zāi)害對環(huán)境造成不良影響的法律規(guī)范。環(huán)境保護(hù)法除具有法律的一般特征外，還具有綜合性、科學(xué)技術(shù)性、公益性、世界共同性、地區(qū)特殊性等特征。環(huán)境保護(hù)法律規(guī)范，最早可以追溯到三四千年前的古代國家，但作為一個獨(dú)立法律部門的現(xiàn)代環(huán)境法出現(xiàn)在世界上是在20世紀(jì)六七十年代。
    我國的環(huán)境保護(hù)法是在70年代未以后迅速發(fā)展起來的，目前已經(jīng)初|考試大|步形成了包括環(huán)境保護(hù)的憲法規(guī)范。環(huán)境保護(hù)基本法，環(huán)境保護(hù)單行法和環(huán)境保護(hù)法規(guī)、規(guī)章組成的體系，成為我國整個法律體系中的一個獨(dú)立法律部門。我國環(huán)境保護(hù)法的范圍主要包括，環(huán)境污染防治法，如水污染防治法、大氣污染防治法、噪聲污染防治法等；自然環(huán)境要素保護(hù)法，如森林法、水法、野生動物保護(hù)法、水土保持法等；文化環(huán)境保護(hù)法，如風(fēng)景名勝區(qū)保護(hù)條例、自然保護(hù)區(qū)條例等；環(huán)境管理、監(jiān)督、監(jiān)測及保證法律實施的法規(guī)，如環(huán)境監(jiān)測管理條例、建設(shè)項目環(huán)境保護(hù)管理辦法。
    報告環(huán)境污染與破壞事故的暫行辦法。環(huán)境保護(hù)行政處罰辦法等。
    另外還有各種環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，包括環(huán)境基礎(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)和方法標(biāo)準(zhǔn)、環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)和污染物排放標(biāo)準(zhǔn)。
    隨著環(huán)境保護(hù)事業(yè)的發(fā)展和環(huán)境法制工作的加強(qiáng)，我國環(huán)境保護(hù)法的內(nèi)容將不斷充實和完善。