當(dāng)前，老百姓最為關(guān)注的三大難題是看病難、上學(xué)難、買房難。上一期，我們分析的是醫(yī)療體制改革問題，本期，我們關(guān)注教育公平問題。某種意義上說，教育公平主要指向的是教育機(jī)會均等問題，教育公平是社會公平價值在教育領(lǐng)域的延伸和體現(xiàn)，包括教育權(quán)利平等和教育機(jī)會均等這樣兩個基本方面。教育公平之所以成為教育現(xiàn)代化的基本價值，成為世界各國教育政策的基本出發(fā)點(diǎn)，除了接受教育已經(jīng)成為現(xiàn)代社會公民的基本人權(quán)，而且由于教育能夠顯著地改善人的生存狀態(tài)，增進(jìn)社會公平，被視為是實(shí)現(xiàn)社會平等“最偉大的工具”。
    由于我國人口眾多、地域廣闊、各地區(qū)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展極不平衡的實(shí)際國情，我國的教育公平雖然已經(jīng)得到很大的改善，仍然存在著顯著的差距和一些突出的問題。在教育進(jìn)入新的大發(fā)展階段之時，教育公平問題已經(jīng)凸顯。這主要表現(xiàn)為：由于社會、經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡造成的地區(qū)差別；由于城市和農(nóng)村巨大的發(fā)展差異造成的城鄉(xiāng)差別；由于貧富差距和家庭社、文化背景不同所形成的階層差異；由于歷史和文化傳統(tǒng)造成的男女性之間在教育上的性別差別；在漢族和少數(shù)民族之間存在的民族差別等等。
    一、我國教育公平的現(xiàn)狀和問題
    1、 地區(qū)差別：教育差距加大
    2、 城鄉(xiāng)差別：農(nóng)村教育問題仍然突出
    3、 階層差別：關(guān)注弱勢群體和貧困學(xué)
    4、 女性教育和少數(shù)民族教育
    在城市和高層次的教育中，主要表現(xiàn)為女大學(xué)生、女研究生在擇業(yè)過程中受到的歧視和不公正待遇，涉及用人制度和傳統(tǒng)觀念的改變，正在成為社會關(guān)注的問題。全國55個少數(shù)民族人口占總?cè)丝诘?.04%（1991年）。比較而言，少數(shù)民族學(xué)生在各類學(xué)校在校生的比率不低，但發(fā)展極不平衡，目前尚未普及初等教育的主要是西部貧困的少數(shù)民族自治縣。
    二、導(dǎo)致教育機(jī)會不均等的原因
    我國當(dāng)前出現(xiàn)的種種教育不平等，主要是由其發(fā)展中狀態(tài)決定的：經(jīng)濟(jì)落后導(dǎo)致教育的有效供給不足，經(jīng)濟(jì)、文化的不平衡發(fā)展導(dǎo)致巨大的地區(qū)差距、城鄉(xiāng)差距和貧富分化，重男輕女的文化傳統(tǒng)導(dǎo)致女童教育的薄弱，等等。這一現(xiàn)實(shí)是歷史形成的，并將會在我國長期存在，只能通過經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會進(jìn)步逐步加以解決。
    值得重視的，是在這一實(shí)際國情中，導(dǎo)致教育不公平的制度性原因。政府公共政策的不同取向或偏差，往往會加劇現(xiàn)實(shí)中的教育不公；同時，相對于縮小歷史形成的發(fā)展差距而言，通過制度安排和政策調(diào)整來增進(jìn)社會公平，是更為容易實(shí)現(xiàn)的。因而，認(rèn)識和調(diào)整這一制度性因素，應(yīng)當(dāng)是我們關(guān)注的重點(diǎn)。這種制度性的不公，主要表現(xiàn)在兩個方面：教育資源配置不公、教育政策和規(guī)則不公。
    三、解決教育公平問題的思路與對策方案
    經(jīng)持續(xù)二十年的發(fā)展，我國教育正在進(jìn)入新的發(fā)展時期。由于社會財(cái)富的普遍增長、貧富差距拉大，以及公民權(quán)利意識的高漲，公眾對教育公平問題的關(guān)注度、敏感度顯著提高，此前在低水平下的均衡已被打破。我國社會正在進(jìn)入一個關(guān)注社會公平和教育公平的發(fā)展階段。積前二十年教育發(fā)展和改革的實(shí)力，當(dāng)前我們不但應(yīng)該，而且也有可能更多地關(guān)注、更好地解決教育公平問題。
    1、將教育公平問題作為與效率同樣重要的價值目標(biāo)
    在這一新的發(fā)展階段和社會背景下，有必要深化對社會發(fā)展中公平與效率的矛盾和教育公平問題的認(rèn)識。
    處于不同的發(fā)展階段，教育公平的內(nèi)容和重心是不同的：
    ——在義務(wù)教育尚未普及的地區(qū)以繼續(xù)普及教育為主，通過普及教育、擴(kuò)大教育機(jī)會，使人人都能享受相同的受教育機(jī)會，實(shí)現(xiàn)教育機(jī)會均等。
    ——在已經(jīng)普及九年義務(wù)教育的地區(qū)，以“改善教育品質(zhì)、提高教育質(zhì)量”為主，通過推進(jìn)素質(zhì)教育，建立以人為本的、高質(zhì)量的基礎(chǔ)教育，使人人平等地享受高質(zhì)量的義務(wù)教育，追求教育質(zhì)量公平。同時，通過發(fā)展高中階段教育和高等教育，解決非義務(wù)教育階段的機(jī)會平等。
    ——高等教育在迎接大眾化階段到來的大發(fā)展過程中，要充分重視公平問題，爭取在大發(fā)展之初建立起兼顧公平的價值觀，以及相應(yīng)的機(jī)制和制度架構(gòu)。
    2、增進(jìn)教育公平的主要途徑
    各國在教育現(xiàn)代化過程中，實(shí)現(xiàn)教育公平的途徑是大致相同的：通過發(fā)展教育，促進(jìn)教育機(jī)會均等；通過制度改革和政策調(diào)整奠定游戲規(guī)則的公平；通過政府行為和轉(zhuǎn)移支付制度扶持落后地區(qū)和弱勢群體。
    3、促進(jìn)教育發(fā)展的“地方化”
    對于中國這樣人口眾多、地區(qū)差距極大的發(fā)展中大國，應(yīng)當(dāng)將因地制宜地發(fā)展教育，作為今后教育發(fā)展和改革的重要原則。建立教育發(fā)展“地方化”的思路和管理模式，改變無視地區(qū)、城鄉(xiāng)間巨大差別的大一統(tǒng)模式，從而矯正全國一刀切、整齊劃一的弊端，矯正高度國家化、城市化的取向，是縮小地區(qū)差距和城鄉(xiāng)差距的重要選擇。通過宏觀管理體制改革，政府部門應(yīng)進(jìn)一步轉(zhuǎn)換職能，下放權(quán)力，促進(jìn)教育的地方化，以利于教育模式多樣化的改革。逐漸實(shí)行教材、評價標(biāo)準(zhǔn)、考試制度等主要由各省市區(qū)根據(jù)自身的特點(diǎn)和實(shí)際需要制定。下放高等教育管理權(quán)和落實(shí)高校辦學(xué)自主權(quán)，促進(jìn)招生、考試模式的多樣化。
    4、實(shí)施義務(wù)教育“均衡化”的政策
    為了實(shí)施素質(zhì)教育，形成中小學(xué)良好的教育環(huán)境，有必要將義務(wù)教育的“均衡化”作為一項(xiàng)重要的政策和指導(dǎo)思想。
    由于重點(diǎn)學(xué)校制度和應(yīng)試教育模式，造成學(xué)校之間的巨大差距，將學(xué)校和學(xué)生分為三六九等，是完全違背義務(wù)教育的宗旨和教育公平價值的，也是當(dāng)前推行免試升入小學(xué)、初中政策、實(shí)行素質(zhì)教育的實(shí)際障礙。為了改善中小學(xué)教育的品質(zhì)，使學(xué)校教育正?；?，必須推行教育均衡化的政策。日本、韓國等亞洲國家都經(jīng)歷過相似的發(fā)展階段，實(shí)行過這一政策。可以考慮：在確定的期限內(nèi)，通過改造“差校”，首先實(shí)現(xiàn)小學(xué)教育水平的均衡化；然后，分階段實(shí)現(xiàn)初中教育的均衡化。其基本措施包括：平均分配教育經(jīng)費(fèi)，使學(xué)校的校舍、設(shè)備等硬件水平大致相似；公平地調(diào)配師資、校長，或?qū)嵭卸ㄆ谳啌Q，以保證大致相同的師資水平；按學(xué)區(qū)平等地接受學(xué)生，使生源質(zhì)量大致相似。在教育資源比較充裕，小學(xué)教學(xué)條件較好的城市、地區(qū)，可以將實(shí)行“小班小校”作為改善小學(xué)品質(zhì)的現(xiàn)實(shí)目標(biāo)。
    5、深化教育體制和辦學(xué)體制改革，以促進(jìn)教育公平
    如前所述，教育結(jié)構(gòu)單一、學(xué)制僵硬、各類教育之間的不銜接、教育內(nèi)容脫離實(shí)際、缺乏實(shí)用價值、教學(xué)難度過高等等，制度化教育的自身缺陷，產(chǎn)生對學(xué)生的排斥力，是造成教育機(jī)會、尤其是學(xué)業(yè)成功教育機(jī)會不均等的重要原因。通過深化教育體制、辦學(xué)體制、教育內(nèi)容和方法的改革，也是提高教育效率、增進(jìn)教育公平的重要途徑。
    6、建設(shè)“終身教育”體制
    教育民主化的最終實(shí)現(xiàn)，依賴充分的教育機(jī)會，開放的、多元化的教育體制，靈活的學(xué)校制度——構(gòu)建終身教育的社會環(huán)境和體制。1999年召開的第三次全國教育工作會議，《中共中央、國務(wù)院關(guān)于深化教育改革，全面推進(jìn)素質(zhì)教育的決定》第一次明確提出“終身教育”的理念，提出“形成社會化、開放式的教育網(wǎng)絡(luò)，為適宜多層次、多形式的教育開辟更為廣闊的途徑，逐漸完善終身學(xué)習(xí)體系”的內(nèi)容。對此應(yīng)當(dāng)作出具體的計(jì)劃和安排，通過十至二十年左右的時間, 最終建立終身教育體制。當(dāng)前，應(yīng)當(dāng)將發(fā)展遠(yuǎn)程教育、網(wǎng)絡(luò)教育和其它多種形式教育；開放教育系統(tǒng)，加強(qiáng)社會教育和公眾參與；增加現(xiàn)行教育制度的彈性、選擇性和適應(yīng)性作為重要內(nèi)容。