學(xué)校在一定程度上無(wú)可避免地反映已經(jīng)發(fā)生的社會(huì)變革。新型的學(xué)校已經(jīng)建立，新的課程計(jì)劃和教育學(xué)方法已經(jīng)引進(jìn)。過去，這些改變是無(wú)意識(shí)地產(chǎn)生的，但是今天，當(dāng)人們承認(rèn)社會(huì)變動(dòng)是一種不可否認(rèn)的事實(shí)，學(xué)校的社會(huì)功能變得越來(lái)越重要的時(shí)候，需要對(duì)教育在創(chuàng)建未來(lái)社會(huì)中的作用這個(gè)基本問題，有一個(gè)清楚而理智的認(rèn)識(shí)。
    作為一個(gè)對(duì)公眾負(fù)有特別的理智和道德責(zé)任的社會(huì)工作者，教育者必須清楚地了解教育與社會(huì)變革的關(guān)系。問題的癥結(jié)不在于學(xué)校應(yīng)否影響未來(lái)社會(huì)生活的走向，而在于它們應(yīng)該朝什么方向去影響和怎樣去影響”。
    根據(jù)杜威的觀點(diǎn)，有三種選擇的可能：
    教育工作者可以使目前的混亂狀態(tài)永遠(yuǎn)存在下去，甚或使之加劇，那將是放任自流的結(jié)果。在目前情況下，放任自流終還是要做出一種選擇?；蛘咚麄兛梢赃x擇那些能夠使舊秩序發(fā)生變化的較為新的科學(xué)、技術(shù)和文化力量；可以估計(jì)如果使他們更自由地發(fā)揮作用，這些力量沿著什么方向運(yùn)動(dòng)，將產(chǎn)生什么結(jié)果，并且看看如何使學(xué)校與這些力量結(jié)成同盟?；蛘撸逃ぷ髡哌€可以變成理智的保守分子，努力使學(xué)校成為維護(hù)舊秩序的一種力量；免受新力量的沖擊。
    如果教師和行政人員認(rèn)識(shí)到在變動(dòng)的社會(huì)中學(xué)校的應(yīng)有功能，他們就會(huì)挑選第二種途徑，即不再做一個(gè)墨守成規(guī)者或反對(duì)派，積極參加引導(dǎo)社會(huì)變革，共同建設(shè)一種新的社會(huì)秩序。
    分擔(dān)社會(huì)重建工作是教育工作者的責(zé)任。我們必須注意“分擔(dān)”這個(gè)詞的特殊意義。對(duì)杜威來(lái)說，學(xué)校不可能是新社會(huì)的“”建設(shè)者，但它能分擔(dān)或參與新社會(huì)的重建工作。學(xué)校只能通過它與其他一些現(xiàn)有的社會(huì)力量的運(yùn)動(dòng)結(jié)盟，來(lái)共同擔(dān)負(fù)社會(huì)的重
    建工作。但學(xué)校的作用是如此重要和有決定性，不管社會(huì)理想是什建工作。但學(xué)校的作用是如此重要和有決定性，不管社會(huì)理想是什么，沒有學(xué)校，任何社會(huì)改革都是不可能的。
    如果教育工作者要分擔(dān)未來(lái)社會(huì)的重建工作，他們所涉及的問題，并不限于促進(jìn)社會(huì)中當(dāng)前正在發(fā)生的變化，因?yàn)檫@些變化不一定符合需要，或者不一定是在理智指導(dǎo)下產(chǎn)生的。他們必須認(rèn)識(shí)到這些變化會(huì)引向不同的方向，而且可能是“如此不同，以致造成社會(huì)混亂和沖突”。必須以新的社會(huì)理想指導(dǎo)一切理智的社會(huì)變革，因而教育工作者必須充分了解他們所處社會(huì)的真實(shí)情況，包括它的歷史、目前的問題和可能的發(fā)展。這將使他們作好準(zhǔn)備，與其他有貢獻(xiàn)的社會(huì)工作者合作開發(fā)和實(shí)施一種新的社會(huì)現(xiàn)狀。這種新的社會(huì)理想是以過去的經(jīng)驗(yàn)為依據(jù)的，但它采用了一種“更安全、更廣泛和更充分的形式”。這里，杜威警告說，教育工作者絕不可以“滿足于所期望的未來(lái)秩序的籠統(tǒng)概念”。他們應(yīng)該履行的第一個(gè)任務(wù)，是“把所期望的理想轉(zhuǎn)變成為學(xué)校在管理、教學(xué)方法和教學(xué)內(nèi)容等方面的具體行動(dòng)”。這是“現(xiàn)實(shí)的大需要，同時(shí)也是那些認(rèn)為學(xué)校應(yīng)當(dāng)有意識(shí)地參與多變社會(huì)的建設(shè)的人的責(zé)任”。
    《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社