岳麓山位于長(zhǎng)沙西郊，是南岳衡山72峰之一，南北朝時(shí)的《南岳記》就提到：“南岳周圍八百里，回雁為首，岳麓為足”，岳麓山由此得名。岳麓山周圍有天馬、鳳凰、綠蛾、金牛等峰嶺拱護(hù)，連巒疊峰數(shù)十公里，山中石骨巷秀，樹木蔥郁，如一翡翠玉屏，橫叢在湘江兩岸，人們稱它“碧嶂屏開，秀如琢玉”，有“岳麓之勝，甲于楚湘”的美譽(yù)。所以，自古有無(wú)數(shù)的文人墨客、達(dá)官顯要到這里游賞，從而留下了眾多的歷史古跡與文化故事。到宋代，隨著潭州講學(xué)之風(fēng)的盛行，岳麓山更是勝友如云，張、朱熹等人經(jīng)常留連山間，感慨“年華供轉(zhuǎn)徙，眼界得清新”，使岳麓山文化色彩更加濃厚。
    岳麓山云麓峰左側(cè)峰巒上的“禹王碑”是岳麓山古老文化的象征，是宋代摹刻至此的。這塊碑石刻有奇特的古篆字，字分9行，共77字。相傳4000多年前的洪荒時(shí)代，天下被淹沒洪水之中，大禹為民治水，到處奔波，疏導(dǎo)洪流，竟“七年聞樂不聽，三過(guò)家門不入”，最終制服了洪水，受到百姓的尊重。傳說(shuō)大禹曾到過(guò)南岳，并在岣嶁峰立下了這塊石碑。東漢趙嘩《吳越春秋》就記載了這一傳說(shuō)：“禹登衡山，夢(mèng)蒼水使者，投金簡(jiǎn)玉玉字之書，得治水之要，刻石山之高處?！碧拼n愈為此登臨岣嶁峰尋訪禹碑，雖未親見，卻留下了“蝌蚪拳身薤葉撥，鸞飄風(fēng)伯怒蛟螭”的詩(shī)句。1212年（宋嘉定五年），何致游南岳，在岣嶁峰摹得碑文，過(guò)長(zhǎng)沙時(shí)請(qǐng)人翻刻于岳麓山顛。宋以后，碑被士所掩。明代長(zhǎng)沙太守潘鎰?wù)业酱吮瑐魍馗鞯?，自此禹碑名聞?dòng)谑?。明楊慎曾撰禹王碑釋文?BR>    “承帝日咨，翼輔佐卿。洲諸與登，鳥獸之門。參身洪流，而明發(fā)爾興。久旅忘家，宿岳麓庭。智營(yíng)形折，心罔弗辰。往求平定，華岳泰衡。宗疏事裒，勞余神。郁塞昏徙。南瀆愆亨。衣制食備，萬(wàn)國(guó)其寧，竄舞永奔?！?BR>    據(jù)學(xué)者研究，這篇碑文既不同于甲骨鐘鼎文，也不同于籀文蝌蚪文，很難辨認(rèn)，楊慎釋文也只是一說(shuō)，難作定論。加上我國(guó)歷代碑石中尚無(wú)夏禹時(shí)代的實(shí)物例證，因而此碑很可能是后人假托而成。但韓愈所聞，何致翻刻卻是事實(shí)，所以即使是唐宋時(shí)所刻石碑，也已是千余年前的珍貴古物了。明清兩代，吟詠禹王碑的詩(shī)詞很多，有朱翊鑾的《禹跡亭》、崔應(yīng)科的《禹碑》、石公蔭的《登禹王碑憩望》、沈一揆的《禹碑》等等。大都表達(dá)了對(duì)大禹治水功績(jī)的敬仰和對(duì)碑文難以認(rèn)釋的感嘆，如沈一接的詩(shī)云：
    “平成績(jī)奏幾千年，石壁遺文尚宛然。豈是后人偏好事，應(yīng)知古圣示心傳。龍蛟影動(dòng)云煙亂，珠露光凝日月懸。愧我讀書無(wú)萬(wàn)卷，空來(lái)擬議未能詮?！?BR>     現(xiàn)在全國(guó)各地有10余處禹碑，據(jù)說(shuō)都是由岳麓山禹碑復(fù)刻的，由此也可見它的珍貴。
    岳麓山除禹王碑外，還有一塊的碑刻——麓山寺碑。碑高近3米，寬1米多，由唐代文學(xué)家、書法家李邕撰文和書寫，黃仙鶴刻石。碑額篆書“麓山寺碑”4個(gè)大宇，碑文共1400余字，駢散文體兼用，敘述了麓山寺自晉泰始（265-274）年間建立至唐開元（713－741）立碑時(shí)500年間的興廢修葺、歷代禪師宣揚(yáng)佛法的經(jīng)過(guò)，以及岳麓山的佳麗風(fēng)光。
    李邕，揚(yáng)州江都人，史書記載“邑之文，于碑頌是所長(zhǎng)”。由于他任過(guò)北海太守，人稱“李北?！?，所以這碑又名“北海碑”。李邕撰寫的此碑碑文為行楷書，詞句華麗，字體秀勁，集漢魏碑銘之長(zhǎng)。在李邕一生書寫過(guò)的眾多碑銘中，以麓山寺碑最為精美，碑的背面還有米芾等宋元名家的題名，因而歷代書家都將它視作珍品。由于此碑的文采、書法、刻工都精湛獨(dú)到，所以人們又稱它“三絕碑”?！叭^碑”在我國(guó)古代碑刻藝術(shù)中聲譽(yù)很高，碑字用行書是此碑新創(chuàng)，筆力雄健渾厚，后起書法大師，如蘇、米芾等都沿襲其法。元代書法大家趙孟自言：“每作大字一意擬之”。自古至今，許多文人游覽岳麓山時(shí)都特意來(lái)觀摩此碑，宋代的張、明代的李東陽(yáng)等都留下了吟詠它的詩(shī)篇，可見其對(duì)后人影響之大。