水資源就是可以為人類所利用的作為生產生活資源的水，從一國統(tǒng)計來說，則是指在本國經濟領土范圍內自然形成的、在一定經濟和技術條件下可以被利用開發(fā)以提高人們生活福利水平及生存能力的、由大氣降水和永久性冰川熔化形成的地下和地表淡水。
    在水資源利用量統(tǒng)計基礎上，可以結合各類經濟活動，統(tǒng)計水資源的利用結構和利用強度。
    表7-3列示了中國1999年水資源的利用結構。在中國，生產用水占了用水量的絕大部分，用水量為5182.65（億立方米），占總用水量的92.76%，而生活用水為44.63（億立方米），占總用水量的7.24%。而在生產用水中，農業(yè)是第一大用水戶，占生產用水總量的70.64%，遠遠大于工業(yè)、建筑業(yè)和第三產業(yè)的用水；而在農業(yè)用水中，種植業(yè)的用水量最多，占農業(yè)用水總量的63.94%。所以節(jié)水的關鍵在于農業(yè)種植業(yè)。
    表7-3　　　1999年中國全國用水量及其用途構成
    用途分類
     用水量（億立方米）
     用途構成（%）
    生產
     5182.65
     92.76
    農業(yè)
     3946.59
     70.64
    種植業(yè)
     3572.56
     63.94
    林業(yè)
     123.57
     2.21
    畜牧業(yè)
     123.51
     2.21
    漁業(yè)
     126.95
     2.27
    工業(yè)
     1158.95
     20.74
    火電
     332.8
     5.96
    一般工業(yè)
     826.15
     14.79
    建筑業(yè)和第三產業(yè)
     77.11
     1.38
    生活
     404.63
     7.24
    城鎮(zhèn)居民生活
     186.2
     3.33
    農村居民生活
     218.43
     3.91
    資料來源：中國水資源公報1999