我國的自然保護區(qū)可分為三大類：
    第一類是生態(tài)系統(tǒng)類，保護的是典型地帶的生態(tài)系統(tǒng)。例如廣東鼎湖山自然保護區(qū)，保護對象為亞熱帶常綠闊葉林;甘肅連古城自然保護區(qū)，保護對象為沙生植物群落;吉林查干湖自然保護區(qū)，保護對象為湖泊生態(tài)系統(tǒng)。
    第二類是野生生物類，保護的是珍稀的野生動植物。例如，黑龍江扎龍自然保護區(qū)，保護以丹頂鶴為主的珍貴水禽;福建文昌魚自然保護區(qū)，保護對象是文昌魚;廣西上岳自然保護區(qū)，保護對象是金花茶。
    第三類是自然遺跡類，主要保護的是有科研、教育或旅游價值的化石和孢粉產(chǎn)地、火山口、巖溶地貌、地質(zhì)剖面等。例如，山東的山旺自然保護區(qū)，保護對象是生物化石產(chǎn)地;湖南張家界森林公園，保護對象是砂巖峰林風景區(qū);黑龍江五大連池自然保護區(qū)，保護對象是火山地質(zhì)地貌。