從以經(jīng)濟(jì)活動的部類為特征的水平結(jié)構(gòu)到以經(jīng)濟(jì)活動的層面為特征的垂直結(jié)構(gòu)）
    （1）工業(yè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代：產(chǎn)業(yè)的管理與控制、研究與開發(fā)和制造與裝配三個(gè)層面往往集中在同一城鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)間依賴程度相對較小，因而城鎮(zhèn)之間的經(jīng)濟(jì)活動差異在于部類不同而不是層面不同 ——城鎮(zhèn)體系水平結(jié)構(gòu)。
    （2）經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程中三個(gè)層面的聚集向不同城鎮(zhèn)分化，經(jīng)濟(jì)空間結(jié)構(gòu)重組表現(xiàn)為制造與裝配層面的空間擴(kuò)散和管理與控制層面的空間集聚，城市間依賴程度較大——城鎮(zhèn)體系垂直結(jié)構(gòu)。典型例子——春蘭集團(tuán)
    這種經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程中，導(dǎo)致城鎮(zhèn)體系的兩極分化。在城鎮(zhèn)體系的頂部，是少數(shù)城市對于全球或區(qū)域經(jīng)濟(jì)起著管理與控制作用，末端是作為制造與裝配基地的一大批城鎮(zhèn)。
     經(jīng)濟(jì)中心城市的特點(diǎn)：1作為跨國公司（全球性或區(qū)域性）總部的集中地，因而是全球或區(qū)域經(jīng)濟(jì)的管理與控制中心；2金融中心；3高度發(fā)達(dá)的生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)（如房地產(chǎn)、法律、財(cái)務(wù)、信息、廣告和技術(shù)咨詢等），以滿足跨國公司的服務(wù)要求；4知識創(chuàng)新的基地和市場；5信息通訊和交通設(shè)施的樞紐。
    典型城市——紐約、倫敦、東京