病毒性肝炎的病原已公認(rèn)者有5種。
    （一）甲型肝炎病毒（HAV）
    屬小核糖核酸病毒科，為嗜肝RNA病毒，直徑27～32nm，基因?yàn)閱喂蒖NA，長(zhǎng)7.5kb。主要在肝細(xì)胞漿中復(fù)制，經(jīng)膽汁從糞便中排出。只有1個(gè)抗原抗體系統(tǒng)。感染后產(chǎn)生的IgG抗體，可存在多年，有保護(hù)力。IgM抗體僅存在3～6個(gè)月，有現(xiàn)癥感染意義，故可用做診斷方法。已有組織培養(yǎng)，便于疫苗制備。
    （二）乙型肝炎病毒（HBV）
    屬嗜肝DNA病毒科，直徑42nm，亦稱(chēng)Dane顆粒。分包膜和核心兩部分，包膜即表面抗原（HBsAg），核心部分有核心抗原（HBcAg）、e抗原（HBeAg）、HBV-DNA以及DNA多聚酶?；?yàn)殡p股環(huán)狀DNA，由3.2kb核苷酸組成，有4個(gè)開(kāi)放讀碼框架（ORF），分別編碼HBsAg、HBeAg、HBcAg、HBxAg和DNA多聚酶。
    HBV-DNA存在于病毒的核心部分，血清中檢出HBV-DNA和HBeAg，說(shuō)明病毒在復(fù)制，其中HBV-DNA為最敏感最直接的HBV感染指標(biāo)。
    （三）丙型肝炎病毒（HCV）
    屬黃病毒科、丙型肝炎病毒屬。病毒直徑50nm左右，核心部分為33nm?；?yàn)閱喂烧淩NA，9.4kb長(zhǎng)，有6個(gè)基因型及多種亞型。中國(guó)南方以1b多見(jiàn)，北方以2a多見(jiàn)。
    （四）丁型肝炎病毒（HDV）
    為缺陷型病毒，必須借助HBsAg個(gè)包裹才能成為感染性病毒顆粒，直徑35～37nm，基因組為單股負(fù)鏈RNA，長(zhǎng)1.68kb。病毒定位于肝細(xì)胞核中．血液和體液中可測(cè)得HDAg、抗HDIgM、抗HDIgG和HDV-RNA。
    （五）戊型肝炎病毒（HEV）
    屬萼狀病毒科，直徑32～34nm，無(wú)包膜，基因組為單股正鏈RNA。長(zhǎng)7.5kb，有2個(gè)亞型。病毒主要在肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制，經(jīng)膽汁隨糞便排出。