動(dòng)脈硬化（arteriosclerosis）是指一組以動(dòng)脈壁增厚、變硬和彈性減退為特征的動(dòng)脈硬化性疾病，包括以下三種類型：①動(dòng)脈粥樣硬化（atherosclerosis，AS）是最常見的和有危害性的疾?、趧?dòng)脈中層鈣化（M nckeberg medial calcification）較少見，好發(fā)于老年人的中等肌型動(dòng)脈，表現(xiàn)為中膜的鈣鹽沉積，并可發(fā)生骨化；③細(xì)動(dòng)脈硬化癥（arteriolosclerosis，arteriolar sclerosis）常與高血壓和糖尿病有關(guān)，其基本病變主要是細(xì)小動(dòng)脈的玻璃樣變。
    AS是一種與血脂異常及血管壁成分改變有關(guān)的動(dòng)脈疾病，主要累及大動(dòng)脈（彈力型—主動(dòng)脈及其一級(jí)分支）、中動(dòng)脈（彈力肌型—冠狀動(dòng)脈、腦動(dòng)脈等），病變特征是血中脂質(zhì)在動(dòng)脈內(nèi)膜沉積、平滑肌細(xì)胞（smooth muscle cell， SMC）和結(jié)締組織增生，引起內(nèi)膜灶性纖維性增厚及粥樣斑塊形成，使動(dòng)脈壁變硬，管腔狹窄。