審計抽樣是指注冊會計師對某類交易或賬戶余額中低于的項目實施審計程序。使所有抽樣單元都有被選取的機會;這使注冊會計師能夠獲取和評價與被選取項目的某些特征有關(guān)的審計證據(jù)，以形成或幫助形成對從中抽取樣本的總體的結(jié)論?？傮w可分為多個層或子總體，每一層或子總體可分別予以檢查。
    審計抽樣應(yīng)當(dāng)具備三個特征：
    (1)對某類交易或賬戶余額中低于的項目實施審計程序;
    (2)所有抽樣單元都有被選取的機會;
    (3)審計測試的目的是為了評價該賬戶余額或交易類型的某一特征。
    注冊會計師獲取審計證據(jù)時可能使用三種目的的審計程序：風(fēng)險評估、控制測試和實質(zhì)性程序。注冊會計師擬實施的審計程序?qū)\用審計抽樣產(chǎn)生重要影響。有些審計程序可以使用審計抽樣，有些審計程序則不宜使用審計抽樣。
    風(fēng)險評估程序通常不涉及審計抽樣。如果注冊會計師在了解控制的設(shè)計和確定控制是否得到執(zhí)行的同時計劃和實施控制測試，則會涉及審計抽樣，但此時審計抽樣是針對控制測試進行的。
    當(dāng)控制的運行留下軌跡時，注冊會計師可以考慮使用審計抽樣實施控制測試。對于未留下運行軌跡的控制，注冊會計師通常實施詢問、觀察等審計程序.以獲取有關(guān)控制運行有效性的審計證據(jù)，此時不涉及審計抽樣。
    實質(zhì)性程序包括對各類交易、賬戶余額、列報的細節(jié)測試，以及實質(zhì)性分析程序。在實施細節(jié)測試時，注冊會計師可以使用審計抽樣獲取審計證據(jù)，以驗證有關(guān)財務(wù)報表金額的一項或多項認定(如應(yīng)收賬款的存在性)，或?qū)δ承┙痤~做出獨立估計(如陳舊存貨的價值)。在實施實質(zhì)性分析程序時，注冊會計師不宜使用審計抽樣。