上海地區(qū)應(yīng)用工程物探始于50年代。當(dāng)時(shí)，中央各部、委駐上海的勘察設(shè)計(jì)單位第六機(jī)械工業(yè)部勘察公司、建工部綜合勘察院華東分院、地礦部水文地質(zhì)工程地質(zhì)大隊(duì)、華東電力院等都設(shè)有物探組，其任務(wù)主要是為建設(shè)項(xiàng)目的勘察服務(wù)或?qū)ふ业叵滤?，所采用的方法主要是直流電法。在工程建設(shè)中，大規(guī)模應(yīng)用工程物探，于70年代后期開(kāi)始。當(dāng)時(shí)石化總廠和寶鋼在圍灘造地的基地建設(shè)中，迫切需要清除戰(zhàn)爭(zhēng)年代殘留陷埋在海灘上的爆炸物。上海勘察院成功地應(yīng)用物探方法，探明了基地上的所有爆炸物，掃除了基地建設(shè)的隱患。80年代初期，在秦山核電廠一期工程廠址選擇和初步設(shè)計(jì)工程勘察中，上?？辈煸汉椭写辈煸簯?yīng)用物探方法，探測(cè)基巖起伏和地層斷裂帶，勘查地下水源，為核電廠的勘察和設(shè)計(jì)，提供了極有價(jià)值的資
    80年代，工程物探在上海的應(yīng)用進(jìn)入興盛時(shí)期，應(yīng)用的領(lǐng)域逐漸擴(kuò)大，不僅在勘察階段用于配合其他地質(zhì)勘探手段，探查建筑場(chǎng)地的工程地質(zhì)條件和場(chǎng)內(nèi)的地下埋設(shè)物，而且為設(shè)計(jì)提供巖土動(dòng)力特性參數(shù)，在施工階段，檢測(cè)地基加固效果和基礎(chǔ)工程施工質(zhì)量。所采用的方法也有很大的發(fā)展，除直流電法外，還采用淺層地震勘探法、電磁波法（地質(zhì)雷達(dá)法）、放射性勘探法、紅外線輻射法等。與此同時(shí)，儀器設(shè)備也相應(yīng)有很大的改進(jìn)和發(fā)展，一些單位和廠商研制成功一批新的儀器設(shè)備，同時(shí)還從國(guó)外引進(jìn)了一批先進(jìn)的儀器設(shè)備。
    90年代在上海從事工程物探的專(zhuān)業(yè)隊(duì)伍有200多人，其中技術(shù)人員約占80%。
    為了促進(jìn)工程物探科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，1987年8月，上海市地球物理學(xué)會(huì)成立，該學(xué)會(huì)下設(shè)工程物探專(zhuān)業(yè)委員會(huì)。在高等院校中，同濟(jì)大學(xué)海洋地質(zhì)與地球物理系于1978年開(kāi)始，正式招收勘查地球物理專(zhuān)業(yè)學(xué)生。1986年正式成立了工程物探學(xué)組。1993年，在碩士點(diǎn)中設(shè)立了工程物探研究方向，培養(yǎng)工程物探高級(jí)人才。