仲裁與訴訟是解決民事爭議的兩種不同的方式。我國實行或裁或?qū)徶贫龋串?dāng)事人在仲裁與訴訟中只能選擇一種解決糾紛的方式，要么選擇仲裁方式，要么選擇訴訟方式，二者只能擇其一。當(dāng)事人達成仲裁協(xié)議的，應(yīng)當(dāng)向仲裁機構(gòu)申請，不能向人民法院起訴；人民法院也應(yīng)當(dāng)根據(jù)當(dāng)事人選擇的解決爭議的初衷，不受理有仲裁協(xié)議的起訴。裁決作出后，當(dāng)事人不得就同一糾紛再申請仲裁或者向人民法院起訴。當(dāng)事人不服人民法院發(fā)生法律效力的判決，也不得向仲裁機構(gòu)申請仲裁。
    仲裁法規(guī)定，當(dāng)事人采用仲裁方式解決糾紛，應(yīng)當(dāng)雙方自愿，達成仲裁協(xié)議。沒有仲裁協(xié)議，一方申請仲裁的，仲裁委員會不予受理。仲裁協(xié)議包括合同中訂立的仲裁條款和以其他書面方式在糾紛發(fā)生前或者糾紛發(fā)生后達成的請求仲裁的協(xié)議。仲裁條款或者仲裁協(xié)議的簽訂，表明了當(dāng)事人選擇了以仲裁方式解決糾紛，放棄了訴訟，因此，當(dāng)事人在涉外經(jīng)濟貿(mào)易合同中訂有仲裁條款或者事后達成仲裁協(xié)議，發(fā)生糾紛后就不能向人民法院提起訴訟。對此，民事訴訟法也有明確的規(guī)定，涉外經(jīng)濟貿(mào)易、運輸和海事中發(fā)生的糾紛，當(dāng)事人在合同中訂有仲裁條款或者事后達成書面仲裁協(xié)議，提交中華人民共和國涉外仲裁機構(gòu)或者其他仲裁機構(gòu)仲裁的，當(dāng)事人不得向人民法院起訴。當(dāng)事人在合同中沒有訂有仲裁條款或者事后沒有達成書面仲裁協(xié)議的，可以向人民法院起訴。